Scopri il più grande serpente notturno mai registrato

Il nostro pianeta ospita alcuni magnifici serpenti di aspetto, comportamento e dimensioni variabili. Sebbene molte persone soffrano di ofidiofobia (paura dei serpenti), i serpenti sono essenziali per mantenere l’equilibrio degli ecosistemi terrestri. Incontrare serpenti in qualsiasi parte del mondo non è niente di insolito, in particolare in Africa, Asia o nelle Americhe, con lunghezze che vanno da pochi centimetri fino a uno scuolabus.

Potresti avere familiarità con quelli più noti, come pitoni e boa, che fungono da ospiti per i serpenti più grandi. Misurandoli in base al peso o alla lunghezza si determina quale famiglia ha i rettili più enormi. Tuttavia, scommettiamo che non hai mai sentito parlare di serpenti notturni. Il che ci ricorda una domanda incredibilmente rara: qual è il più grande serpente notturno mai registrato?

Sfondo sui serpenti notturni

Il nome scientifico del serpente notturno è Hypsiglena torquata, e torquata è la parola latina per collare o catena al collo. Descrive le due ampie macchie marrone scuro alla base del serpente, che danno al serpente l’aspetto di avere un collare. Sono principalmente notturni (attivi di notte), come suggerisce il loro nome comune.

I serpenti notturni sono membri della vastissima famiglia dei Colubridae. All’interno di quella famiglia, il genere Hypsiglena contiene almeno 17 diverse varietà di serpenti notturni, e tra questi 17 tipi di serpenti notturni, il serpente notturno maculato è il più grande. Questo articolo esplorerà le dimensioni del più grande serpente notturno, il suo habitat e altri fatti affascinanti.

Che aspetto hanno i serpenti notturni?

Spesso i serpenti notturni vengono scambiati per piccoli serpenti a sonagli, il che può essere motivo di preoccupazione. Mentre il primo non è letale per l’uomo, il secondo è estremamente velenoso. Il serpente notturno ha un muso sottile che si allarga gradualmente fino a raggiungere la base della testa del serpente, che lo modella in un triangolo.

Inoltre, il serpente notturno ha una pancia bianca e le pupille dei suoi occhi sono ellittiche. Questo serpente ha squame marrone chiaro o grigio opaco e sul dorso ha un motivo di macchie marrone scuro. Ha una striscia scura che si collega al bordo di ciascun occhio e due considerevoli macchie marrone scuro alla base della testa.

Qual è il serpente notturno più grande mai registrato?

In generale, il serpente notturno ha spesso un corpo spesso e misura da 12 a 26 pollici di lunghezza. E sebbene nessun particolare serpente notturno sia stato registrato come il più grande di tutti, l’unica sottospecie che può raggiungere una dimensione massima di 26 pollici è il serpente notturno maculato. Le altre sottospecie, come il serpente notturno del Texas, il serpente notturno della California e il serpente notturno di San Diego, sono più piccole e possono raggiungere solo una lunghezza massima di 16 pollici.

I serpenti notturni sono considerati piccoli, comunemente non superiori a 26 pollici, una dimensione generalmente troppo piccola per consentire una manipolazione confortevole. Sebbene non ci siano descrizioni approfondite del più grande serpente notturno, non ci sono state segnalazioni successive di avvistamenti di specie di serpenti simili che crescono più a lungo della lunghezza massima rivelata.

Dove vivono i serpenti notturni?

Le regioni occidentali e meridionali degli Stati Uniti ospitano serpenti notturni e la loro distribuzione si estende dagli stati di Washington all’Idaho e attraverso la California fino allo Utah, proseguendo verso sud fino al Texas. Un altro luogo in cui prosperano è nel nord del Messico. L’ultimo è la Columbia Britannica del Canada, dove si possono trovare anche serpenti notturni e sono considerati i serpenti più piccoli della provincia. Tuttavia, si sa poco sui numeri della popolazione e sugli intervalli esatti a causa della natura estremamente criptica del serpente notturno.

Il serpente notturno prospera in vari habitat, come praterie, deserti, pianure di artemisia, chaparral, foreste, macchia spinosa e prati di montagna. I serpenti notturni vivono in regioni rocciose e sabbiose e sono stati visti fino a 8.500 piedi (2.600 metri). Il serpente notturno può vivere in un clima tropicale o temperato ed è noto che vive nelle tane dei mammiferi.

Cosa mangiano i serpenti notturni?

La principale fonte di cibo per i serpenti notturni sono le lucertole e altre prede includono salamandre, rane, serpenti a sonagli, serpenti ciechi e grandi insetti. La saliva leggermente velenosa del serpente notturno aiuta a catturare piccole prede, come anfibi e rettili. Si nutrono da metà aprile a metà settembre, emergendo al tramonto per vagare nei loro habitat in cerca di prede. Il serpente notturno usa il suo senso dell’olfatto per trovare piccoli animali dopo il tramonto e ingoia la sua preda dopo la morte.

Come si comportano i serpenti notturni?

Crepuscolare (più attivo all’alba e al tramonto) e notturno sono entrambe caratteristiche dei serpenti notturni. Oltre ad essere visti di notte mentre attraversano le autostrade, possono anche essere scoperti durante il giorno dietro rocce, assi, rami secchi e altri detriti superficiali. L’inverno è quando i serpenti notturni vanno in letargo, mentre l’estate è quando sono noti per l’estivazione. In genere sono più attivi da aprile a ottobre, con giugno che è il mese tipico dei picchi di attività. Se un serpente notturno si sente minacciato, può avvolgersi e spingere il corpo nella direzione della minaccia mentre appiattisce la testa in una configurazione difensiva triangolare.

Tuttavia, i serpenti notturni si spaventano facilmente. Hanno attirato l’interesse di alcuni appassionati di rettili come animali domestici a causa del loro carattere calmo e delle loro piccole dimensioni. Tieni presente che i serpenti domestici richiedono una manutenzione speciale. Affinché siano sani, il loro habitat deve essere a temperatura controllata, avere la giusta quantità di umidità e servire come fonte di una corretta alimentazione.

I serpenti notturni sono pericolosi?

Sebbene abbiano una piccola quantità di veleno, i serpenti notturni non sono pericolosi per l’uomo. Solo le loro prede, comprese lucertole, rane e piccoli serpenti, sono a rischio a causa del veleno che trasuda dalle loro zanne posteriori. In altre parole, è improbabile che il veleno di un morso di serpente notturno causi danni a un essere umano. Anche così, il morso del serpente richiede attenzione e cura.

Il primo passo è lavare la ferita da morso con acqua tiepida e sapone. Successivamente, applica una crema di pronto soccorso sulla ferita e avvolgila con una benda. Tieni d’occhio l’eccessivo arrossamento o infiammazione poiché questi sintomi possono portare a un’infezione. Visita un medico per ulteriori cure se uno di questi sintomi si intensifica.