Pensi di conoscere i serpenti?
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Il serpente massasauga è una vipera velenosa trovata nel Midwest degli Stati Uniti, nel Canada meridionale e nel Messico settentrionale. È un serpente a sonagli e appartiene al Viperidi famiglia. Questo serpente ha tre sottospecie; il serpente massasauga orientale, il serpente massasauga occidentale e il serpente massasauga del deserto. Sebbene questi serpenti siano velenosi, non sono grandi. La lunghezza media del serpente massasauga e della sua sottospecie è di circa 30 pollici. Ma qual è la taglia più grande mai registrata per il serpente massasauga? Scopriamolo!
Il più grande serpente Massasauga mai registrato
Il più grande serpente massasauga mai registrato era di 34,75 pollici.
iStock.com/Shoemcfly
Il più grande serpente massasauga mai registrato era un massasauga occidentale che misurava poco meno di 35 pollici, ufficialmente dimensionato a 34,75 pollici di lunghezza. I serpenti Massasauga sono una delle specie più piccole di serpenti a sonagli, in genere crescono ovunque da 24 a 30 pollici di lunghezza quando raggiungono l’età adulta.
Maggiori informazioni sui serpenti Massasauga
Sottospecie e località
I serpenti massasauga orientali vivono in molte aree degli Stati Uniti.
Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
Massasauga orientale: La principale sottospecie che è stata identificata come propria specie nel 2011 è il massasauga orientale. Questa specie si trova comunemente a New York, Ohio e Iowa, e in genere ovunque nelle parti nord-orientali o del Midwest settentrionale degli Stati Uniti. Risiede anche in Ontario, Canada, lungo le rive di due dei Grandi Laghi.
Deserto Massasauga: Il massasauga del deserto si trova in aree desertiche, come l’Arizona, il New Mexico, il Texas e alcune parti del Messico.
Massasauga occidentale: Il massasauga occidentale si trova comunemente nel Midwest degli Stati Uniti, come Missouri, Kansas e Oklahoma.
Aspetto e comportamento
I serpenti Massasauga sono tipicamente grigio chiaro con macchie marrone scuro.
DnDavis/Shutterstock.com
Mentre l’aspetto del serpente massasauga dipende dalla sua sottospecie, la lunghezza e il corpo pesante sono molto simili. Il massasauga orientale è solitamente di colore marrone chiaro con macchie marroni. Il massasauga occidentale è abbastanza simile, tranne per il fatto che il suo corpo è solitamente grigio chiaro e le sue macchie o segni sono marrone scuro, a volte delineate in nero.
Tutti i serpenti massasauga hanno teste distinte a forma di cuore e pupille verticali. Questi serpenti sono tipicamente nervosi quando vengono avvicinati da un predatore. Tuttavia, se vengono presi in giro o provocati, scuoteranno la coda in segno di avvertimento prima di colpire e sferrare un morso velenoso.
Habitat
I serpenti Massasauga amano mimetizzarsi nelle zone umide e nelle praterie che abitano.
iStock.com/Westhoff
Mentre i serpenti massasauga variano in posizione a causa della loro sottospecie, questi serpenti amano mimetizzarsi nelle zone umide e nelle praterie che abitano. Poiché hanno corpi eterotermici, la loro temperatura corporea varia a seconda del clima del loro habitat.
Durante l’autunno si trovano comunemente nelle zone umide, mentre durante la fine della primavera e il resto dell’estate li troverai nelle zone più secche. Questi serpenti migreranno spesso da paludi e prati a fattorie e praterie ogni volta che il tempo e la temperatura cambiano.
Dieta
Poiché i serpenti massasauga sono la specie più piccola di serpente a sonagli, anche la loro preda è più piccola. Questi serpenti tendono a mangiare piccoli mammiferi come roditori e altri rettili come lucertole e rane. Mentre i giovani serpenti massasauga in genere mangiano anfibi, gli adulti mangiano principalmente roditori. In stati come il Michigan, questi serpenti mangiano più rane rispetto alle loro sottospecie, anche se non sono la fonte principale della loro dieta. I serpenti Massasauga situati nelle popolazioni settentrionali e orientali mangiano le rane molto più frequentemente.
Quando cacciano la preda, colpiscono e rilasciano un morso velenoso, provocando emorragie interne. Dopo che la loro preda è stata morsa, la inghiottono intera. La cosa più bella del serpente massasauga è il modo in cui caccia. Questo serpente siederà e aspetterà durante la caccia, usando le fosse sensibili al calore vicino ai suoi occhi per rilevare eventuali prede vicine, come roditori e altri piccoli animali.
Pericolo
I serpenti Massasauga non sono aggressivi e spesso fuggono se minacciati. Spesso, quando questi serpenti mordono gli umani, è perché vengono provocati o calpestati. È probabile che vengano calpestati perché amano mimetizzarsi. Questo è qualcosa a cui le persone devono prestare attenzione se hanno intenzione di fare un’escursione vicino al territorio dei serpenti a sonagli. Quando viene morso, il veleno citotossico ha proprietà che distruggono i tessuti e interrompono il flusso sanguigno. Sebbene questo veleno sia abbastanza forte da uccidere piccoli animali, è improbabile che uccida un essere umano a meno che la persona non cerchi un trattamento adeguato.
Conclusione
I massasaugas hanno colori e segni che includono marrone chiaro, grigio o marrone con macchie marrone scuro o nere.
Rusty Dodson/Shutterstock.com
Purtroppo, il massasauga orientale è elencato come specie in via di estinzione in molti stati a causa della perdita di habitat. Anche altri fattori come il cambiamento climatico giocano un ruolo nel loro declino. Infatti, durante la fine degli anni ’80, gli studi hanno poi dimostrato che il serpente massasauga era quasi scomparso dalla sua origine. Il massasauga orientale è stato ufficialmente classificato come a rischio di estinzione in molti stati degli Stati Uniti. Puoi fare la tua parte per aiutare a conservare questa specie di serpente unendoti alla lotta contro il cambiamento climatico e non danneggiandoli se ne vedi uno. Se ti capita di imbatterti in un serpente massasauga in natura, lascialo scappare senza provocarlo. Indietreggia delicatamente e continua lungo un percorso diverso. Questo affascinante serpente merita il suo posto in natura e noi possiamo aiutarlo lasciandolo stare e preservando la terra che abita.
