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Il serpente indaco orientale è uno dei serpenti più incredibili e belli degli Stati Uniti, con file di lucenti squame nere che brillano iridescenti alla luce del sole. Non solo questo serpente è bello, ma lo è grande. In effetti, il serpente indaco orientale è il serpente nativo più lungo degli Stati Uniti! Il loro aspetto può sembrare intimidatorio, ma i serpenti indaco orientali sono creature estremamente docili e completamente innocue per l’uomo. Anche se questi serpenti non sono aggressivi, sono sicuramente enormi, ma quanto sono grandi? Diamo un’occhiata al più grande serpente indaco orientale mai registrato!
Che aspetto ha il serpente indaco orientale?
Il serpente indaco orientale è un lungo serpente con grandi squame lisce blu-nere che sono viola iridescenti alla luce.
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Il serpente indaco orientale ha un corpo blu-nero lucido e lucido “indaco”. Le sue squame sono lisce e lucide e riflettono una varietà di colori iridescenti quando sono illuminate dal sole. Questa sorprendente colorazione scura ha portato a diversi soprannomi per il serpente, come “serpente nero”, “serpente toro blu”, “serpente gopher blu” e semplicemente “serpente indaco”. Sebbene questo serpente sia quasi interamente nero, alcuni serpenti hanno anche una colorazione rossa o crema sulle guance, sul mento e sulla gola.
Qual è il più grande serpente indaco orientale mai registrato?
Il nome scientifico del serpente indaco orientale è “Drymarchón Couperi”. Drymarchon è un termine greco che significa “signore della foresta”. Questo titolo si adatta sicuramente all’elegante colorazione e alla mole massiccia di questo maestoso serpente. Il serpente indaco orientale cresce in media tra 5-7 piedi, ma ci sono stati molti serpenti che sono più vicini a 8 piedi di lunghezza e pesano più di 10 libbre. In effetti, il serpente indaco orientale è il serpente nativo più lungo degli Stati Uniti. Il più grande serpente indaco orientale mai registrato era incredibilmente lungo 9,2 piedi!
Dove vivono i serpenti indaco orientali?
Alcuni serpenti indaco orientali hanno guance, mento e gola crema o rosso-arancio.
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I serpenti indaco orientali sono originari degli Stati Uniti sudorientali. Questi serpenti vivono in Florida (ma sono estremamente rari nelle Florida Keys), nel Mississippi sudorientale e nella Georgia meridionale. Un tempo erano abbondanti in Alabama, ma sono scomparsi dopo gli anni ’50. Tuttavia, l’Eastern Indigo Project ha lavorato diligentemente per ristabilire nuove popolazioni di questi serpenti. In effetti, recentemente sono stati osservati giovani serpenti in Alabama!
Durante i caldi mesi estivi, i serpenti indaco orientali spesso vivono e cacciano vicino ai bordi delle zone umide. In inverno, questi serpenti sono più attivi a basse temperature rispetto alla maggior parte delle altre specie di serpenti, spostandosi in regioni più secche. I serpenti indaco orientali utilizzano anche tane di tartaruga gopher per la brumazione e per riscaldarsi. Sembrano preferire gli habitat dei pini a foglia lunga, ma possono anche vivere in praterie, amache di legno duro tropicale, dune costiere e aree agricole.
I serpenti indaco orientali sono pericolosi?
Il serpente indaco orientale è il serpente più lungo d’America.
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Sebbene questi serpenti siano di dimensioni enormi, i serpenti indaco orientali non sono affatto pericolosi per l’uomo! Questi serpenti infatti sono estremamente docili e non mordono quasi mai. I serpenti indaco orientali sono timidi e cercano di evitare incontri con umani o animali di grossa taglia quando possibile. Quando si sente minacciato, un serpente indaco orientale sibilerà rumorosamente e appiattirà verticalmente il collo. Può anche vibrare la punta della coda, che emette un suono simile a un ronzio se si trova vicino a lettiera di foglie. Il serpente può anche rilasciare un muschio maleodorante.
Cosa mangiano i serpenti indaco orientali?
Il nome scientifico del serpente indaco orientale, Drymarchon coupéri, si riferisce al suo status di “Signore della foresta”.
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I serpenti indaco orientali sono carnivori e non sono schizzinosi su ciò che mangiano. Questi serpenti hanno un metabolismo molto veloce e mangiano spesso. In quanto generalisti, mangeranno praticamente tutto ciò che è abbastanza piccolo da ingoiare, ancora una volta all’altezza del loro nome di “Lord of the Forest”. I serpenti indaco orientali cacciano durante il giorno e usano i loro corpi massicci per sopraffare le piccole prede. Afferrandolo con le loro forti mascelle, questi serpenti premeranno la loro preda contro il suolo finché non smetterà di divincolarsi. A volte lo ingoiano intero mentre è ancora vivo. In genere, questi serpenti sembrano preferire mangiare rettili e mangeranno anche la maggior parte dei serpenti velenosi a loro disposizione. I serpenti indaco orientali mangiano anche piccoli mammiferi, anfibi e piccoli uccelli. Questi serpenti sono importanti predatori nei rispettivi ecosistemi, contribuendo a mantenere tutto in equilibrio.
Stato di conservazione
Il serpente indaco orientale è una specie minacciata a livello federale negli Stati Uniti. È inoltre protetto da leggi federali e statali ovunque si trovi. Sebbene questi serpenti un tempo fossero abbondanti nel sud-est degli Stati Uniti, il loro numero è notevolmente diminuito per diversi motivi.
Minacce al serpente indaco orientale
Il serpente indaco orientale può essere non velenoso, ma la sua capacità di crescere oltre i nove piedi di lunghezza lo rende scoraggiante.
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La perdita e il degrado dell’habitat hanno fortemente influenzato il serpente indaco orientale. Le foreste di pini a foglia lunga, l’habitat primario del serpente indaco orientale, sono state continuamente eliminate negli ultimi 150 anni. Un singolo serpente indaco orientale può avere un territorio e una portata che si estende fino a 805 acri! Lo sviluppo umano frammenta anche gran parte del territorio nativo del serpente.
Inoltre, questi serpenti si spostano tra gli habitat tra l’estate e l’inverno. Tuttavia, poiché lo sviluppo urbano interrompe i loro corridoi naturali, è più difficile per loro viaggiare e spesso devono attraversare strade pericolose. Sfortunatamente, molte persone non vedono i serpenti che attraversano la strada e, per paura, alcuni addirittura investono di proposito questi gentili giganti con le loro auto. Quando le persone vedono questi enormi serpenti neri strisciare nelle vicinanze, spesso tentano di ferirli o ucciderli, anche se questi bellissimi serpenti sono docili e completamente innocui.
Anche l’interferenza umana e la violenza più dirette sono state dannose per il numero di serpenti indaco orientali negli Stati Uniti. Anche se oggi è illegale, per molti anni questi serpenti sono stati raccolti per il commercio di animali esotici. Inoltre, sia i serpenti indaco orientali che i serpenti a sonagli utilizzano tane di gopher e molti sono stati uccisi dall’uso illegale di sostanze chimiche tossiche da parte dei collezionisti di serpenti a sonagli.
Tuttavia, come dimostrato dagli sforzi in Alabama, c’è ancora speranza per questa straordinaria specie di serpente poiché gli ambientalisti continuano a proteggere e sostenere il serpente indaco orientale.
Sosia di serpente indaco orientale
Il corridore nero del sud è anche comunemente noto come il corridore nordamericano.
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Sebbene sia certamente un serpente unico e unico nel suo genere, ci sono alcuni serpenti che potrebbero essere scambiati per il serpente indaco orientale. I serpenti corridori nordamericani, ad esempio, hanno anche corpi lunghi ricoperti di squame nero-bluastre. Questi serpenti, tuttavia, non crescono tanto quanto il serpente indaco orientale. Invece, i corridori nordamericani hanno solitamente una lunghezza compresa tra 20 e 56 pollici. Inoltre, le squame di questo serpente hanno una finitura opaca. Sono molto più opache delle squame lisce e lucide del serpente indaco orientale. Anche i corridori nordamericani sono molto più magri, con corpi lunghi e magri. I giovani corridori nordamericani sono grigi, con macchie di colore bruno-rossastro lungo la schiena.
