Scopri il più grande serpente di pino mai registrato!

Pituophis melanoleucus, più conosciuto come il serpente di pino, è una specie di serpente non velenoso della famiglia Colubridae. Alcuni degli altri nomi comuni di Pituophis includono “gopher” o “toro serpente”. A volte è anche indicato come serpente bianco e nero, serpente pilota e serpente cornuto. Ci sono quattro sottospecie del serpente di pino. Il pino della Florida, il pino nero, il pino settentrionale e il serpente toro. Alcuni di questi serpenti possono raggiungere la lunghezza di un essere umano adulto. Tuttavia, potrebbe essere difficile individuarli perché per lo più si nascondono sottoterra. Questo è, ovviamente, quando non sono impegnati ad arrampicarsi sugli alberi o ad avvolgersi tra i cespugli.

Quando si tratta di peso e lunghezza, molti serpenti di pino hanno una lunghezza media di 6 piedi e cresceranno spessi come il polso di un essere umano. In effetti, queste sono una delle specie di serpenti più grandi del Nord America! Ma quanto è grande il più grande serpente di pino mai registrato? Scopriamolo.

Il più grande serpente di pino mai registrato

Il più grande tipo di serpente di pino mai registrato era un serpente toro che cresceva fino a circa 8,75 piedi (105 pollici) di lunghezza! Il serpente toro è il più grande serpente della specie del serpente di pino. In genere pesa circa 3 libbre e ha una lunghezza media di circa 6 piedi. Tuttavia, sono stati registrati esemplari più grandi, del peso compreso tra 7 e 9 libbre e che crescono fino a 7 piedi di lunghezza!

Lunghezze del serpente di pino per sottospecie

A proposito di serpenti di pino

Aspetto esteriore

La maggior parte dei tipi di serpenti di pino ha la pelle di colore chiaro con diverse macchie di colore che possono variare dal marrone al nero fino a una sfumatura di rosso. Sia il serpente del pino della Florida che quello del pino settentrionale sono di colore molto simile, con la pelle chiara cosparsa di macchie nere. Il serpente toro tende ad essere più leggero e molto probabilmente avrà macchie bruno-rossastre, ma può anche avere segni neri. Il pino nero, invece, è la sottospecie di questo serpente che non presenta chiazze visibili né pelle di colore chiaro. In effetti, questa sottospecie è quanto di più vicino al nero come un animale possa ottenere! Tutti questi serpenti hanno musi appuntiti e teste simili a tartarughe, il che rende loro più facile scavare sotto terra.

Habitat

I serpenti di pino abitano principalmente nelle aree del Midwest e del sud-est del Nord America, ma sono stati registrati anche nel nord-ovest degli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Mentre la maggior parte di questi serpenti tende a risiedere nei boschi o vicino alle foreste in modo che possano avere accesso al suolo, possono anche vivere nei deserti rocciosi. I serpenti di pino hanno bisogno che i loro terreni di dimora abbiano una consistenza quasi simile alla sabbia. Questo rende perfetto per loro scavare o scavare sottoterra in modo che possano cacciare cibo o ibernare quando l’aria diventa troppo fredda o calda.

Come accennato, esistono quattro diverse sottospecie di serpenti di pino. Mentre è più che probabile trovare un pino settentrionale in Canada e in stati come Wyoming, Montana e Colorado, puoi trovarli anche sulla costa orientale. Tuttavia, quando viaggi più a sud, aspettati di vedere più pino della Florida e pino nero, che si trovano comunemente in Mississippi e Louisiana. Il serpente toro, tuttavia, può essere trovato praticamente ovunque nel Nord America, anche se molti di loro si trovano comunemente anche in Messico.

Dieta

I serpenti di pino sono serpenti roditori, nel senso che amano mangiare topi, ratti, gopher, talpe e persino uova! Alcuni serpenti di pino più grandi possono persino passare da roditori e uova, facendo spuntini su alcuni esemplari più grandi come piccoli uccelli e persino piccoli mammiferi. I serpenti giovani possono anche consumare piccoli mammiferi, insetti e persino altri rettili come lucertole!

Pericolo

Solo perché questi sono serpenti non velenosi, non significa che non siano pericolosi. Sebbene non siano abbastanza grandi da stringersi attorno a un essere umano, questi serpenti possono diventare aggressivi quando vengono invasi e non esiteranno a colpirti. Anche se è raro che mordano, aspettati che sia doloroso se lo fanno. Un segnale di avvertimento prima di un colpo veloce da parte di un serpente di pino può includere forti sibili o vibrazioni e scuotimenti della coda, imitando un serpente a sonagli. Possono anche emettere un suono forte simile a un muggito usato per intimidire, poiché i loro predatori possono essere animali più grandi come le volpi.

Insomma

Mentre la maggior parte di queste sottospecie prospera in natura, il pino nero (pino della Louisiana) dice il contrario. Questa sottospecie è stata purtroppo dichiarata in pericolo a livello internazionale ed è dichiarata minacciata negli Stati Uniti. Ciò è dovuto alla perdita di foreste di pini a foglia lunga. A causa dello spazio limitato all’interno di queste foreste in diminuzione, i serpenti non hanno habitat favorevoli in cui nidificare o cacciare, causando un declino di queste già rare sottospecie. Per fortuna, dopo una lunga attesa dagli anni ’80, questa sottospecie è protetta dall’Endangered Species Act.

Puoi fare la tua parte nell’aiutare questa specie di serpente in via di estinzione non avvicinandoti o danneggiandoli intenzionalmente se li vedi in natura. Muoviti lentamente e allontanati se ti avvicini a uno e assicurati di chiamare il controllo degli animali se li vuoi fuori dal tuo giardino. I serpenti sono una parte essenziale del nostro ecosistema e anche averne uno vicino può fare miracoli se hai un problema con i parassiti!