Pensi di conoscere i serpenti?
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Il fiume Brazos e i suoi dintorni non sono estranei agli animali, in particolare ai rettili. Per i rettili, il fiume Brazos è un ambiente ideale. Il clima mite della zona è perfetto per una varietà di specie di serpenti, comprese quelle velenose come serpenti a sonagli, cottonmouth e diamondback, così come quelle non velenose come serpenti di ratto, serpenti a nastro, serpenti di fango e serpenti d’acqua.
I serpenti d’acqua sono relativamente comuni nelle aree con specchi d’acqua, come suggerisce il loro nome. I serpenti d’acqua Brazos sono serpenti relativamente piccoli e non velenosi in Texas, lungo il fiume Brazos, appartenenti alla famiglia Colubridae e al genere Nerodia. Quanto diventano grandi? Qual è il più grande serpente d’acqua Brazos mai registrato? Questo articolo risponderà a tutte le tue domande, anche a quelle che non sapevi di avere.
Dov’è il fiume Brazos?
Il nome del fiume Brazos è spagnolo per “le braccia di Dio”.
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Il fiume Brazos si trova a Freeport, in Texas, e occasionalmente viene chiamato Rio De Los Brazos De Dios, che si traduce in The River of the Arms of God. A partire dal Texas centro-settentrionale, il fiume Brazos scorre nel Golfo del Messico. Con 1280 miglia e 45.000 miglia quadrate, il fiume Brazos è l’undicesimo fiume più lungo degli Stati Uniti e il più lungo del Texas. A causa della sua vastità, il fiume funge spesso da confine tra il Texas orientale e quello occidentale.
Come identificare i serpenti d’acqua di Brazos
I serpenti d’acqua Brazos hanno la pancia rosa o arancione.
iStock.com/Zdenek Macat
Il serpente d’acqua Brazos è un serpente relativamente piccolo con colorazione marrone e grigia o marrone e verde. Le quattro file di macchie dorsali scure che corrono per tutta la lunghezza del corpo di questa specie e le conferiscono un aspetto simile a una scacchiera servono come uno dei suoi identificatori distintivi. Anche i serpenti d’acqua Brazos hanno tipicamente pance rosa o arancio e colli crema o leggermente giallastri.
La costa rocciosa del fiume Brazos e le acque in rapido movimento rendono l’habitat perfetto per i serpenti d’acqua di Brazos. Ci sono diverse rocce vicino alla riva dove è noto che il serpente d’acqua Brazos si nasconde e usano anche le rocce come terreno di alimentazione.
Qual è il più grande serpente d’acqua Brazos mai registrato?
Come stabilito, i serpenti d’acqua di Brazos sono relativamente piccoli. Di solito crescono fino a una lunghezza di 16-32 pollici (41-81 cm), e questo include la coda. I più grandi serpenti d’acqua Brazos raggiungono una lunghezza di circa 32 pollici (81 cm).
Cosa mangiano i serpenti d’acqua di Brazos?
Il serpente d’acqua Brazos è un cacciatore carnivoro diurno che preferisce foraggiare da solo. Salamandre, rane, rospi e altri anfibi che vivono dentro o vicino all’acqua costituiscono la maggior parte della loro dieta. Inoltre, inseguono gamberi e altri piccoli pesci. Occasionalmente consumano rettili appena nati, piccoli ratti e persino insetti. I serpenti d’acqua Brazos mangiano il loro cibo intero mentre è ancora vivo poiché non sono velenosi, non hanno zanne mortali e non sono costrittori.
I serpenti d’acqua di Brazos si divertono a usare le rocce o la vegetazione circostanti per nascondersi dai predatori, e questo aiuta a spiegare perché cacciano durante il giorno. I loro predatori principali includono gufi, falchi, procioni, puzzole, volpi e altri uccelli. Nonostante le loro piccole dimensioni e la natura generalmente benigna, la loro saliva contiene proteine simili al veleno (anticoagulanti), che causano perdite di sangue.
Cosa mangia i serpenti d’acqua di Brazos?
Mentre inseguono le prede in tutto il loro ambiente fluviale, i serpenti d’acqua di Brazos hanno i loro predatori a cui prestare attenzione. I tassi, i leoni di montagna, le linci rosse e le donnole sono le principali minacce. Nelle aree più popolate vicino al fiume, un serpente d’acqua Brazos dovrebbe anche diffidare dei gatti domestici o selvatici. Questi cacciatori felini sono ben attrezzati per catturare i rettili in via di estinzione.
I serpenti d’acqua Brazos sono aggressivi?
Nonostante la reputazione generale dei serpenti, i serpenti d’acqua di Brazos non sono aggressivi. All’inizio potrebbero sembrare intimidatori, proprio come ogni altro serpente, ma hanno una natura più amichevole. Anche se i loro morsi non sono velenosi, mordono come meccanismo di difesa quando si sentono minacciati, proprio come gli altri rettili. Si tufferanno anche in mare se si sentono minacciati.
Inoltre, i serpenti d’acqua Brazos sono animali domestici meravigliosi, proprio come la maggior parte degli altri serpenti d’acqua, perché non sono velenosi e hanno un atteggiamento piacevole. Ma dal momento che sono considerati quasi minacciati e in qualche modo in pericolo, è meglio lasciarli vivere allo stato brado a cui appartengono, piuttosto che tenerli come animali domestici.
Quanto spesso partoriscono i serpenti d’acqua di Brazos?
I serpenti d’acqua Brazos possono dare alla luce fino a 23 bambini tra settembre e ottobre. Vale la pena notare che i serpenti d’acqua di Brazos sono animali ovovivipari. Gli animali ovovivipari depongono le uova che crescono all’interno dei corpi delle loro madri e all’interno della madre è dove le uova si schiudono. Dopo la schiusa, l’uovo trascorre un po’ di tempo all’interno della madre. Qui, viene curato internamente piuttosto che attraverso un attacco placentare. In sostanza, gli animali ovovivipari danno alla luce piccoli vivi. I serpenti d’acqua Brazos adulti possono vivere fino a cinque anni di età e alcuni di loro vivono un po’ più a lungo, anche se quelli che lo fanno non sono molti.
I serpenti d’acqua Brazos sono in pericolo?
L’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha classificato le specie di serpenti d’acqua Brazos come quasi minacciate. Questi animali ora esistono in una gamma molto più piccola rispetto al passato. La popolazione dei serpenti d’acqua Brazos è diminuita a causa di questa sostanziale perdita del loro numero. A causa di questa condizione, è possibile che a breve le loro specie si estinguano o diventino minacciate se il numero della popolazione non aumenta.
Il Texas Parks and Wildlife Department ha designato il Brazos Water Snake come minacciato ed è quindi protetto dal Texas Parks and Wildlife Code. Il serpente d’acqua Brazos si trova esclusivamente lungo il corso superiore del drenaggio del fiume Brazos, lungo una porzione limitata del corridoio del torrente e della costa del bacino idrico, dandogli una delle gamme più limitate di qualsiasi serpente del Texas.
Una delle ragioni di questo calo della loro popolazione è la passata costruzione di dighe nell’area. I serpenti d’acqua Brazos adulti utilizzano un’area di habitat considerevolmente più ampia rispetto a quelli più giovani, come acque più profonde e terreni più rocciosi. Quindi, è stato più facile per i serpenti d’acqua Brazos adulti perdere un po’ di habitat a causa delle imminenti dighe e iniziative di sviluppo.
