Scopri il più grande serpente Cottonmouth mai registrato

Punto chiaveS

• I Cottonmouth sono serpenti semi-acquatici altamente velenosi che si trovano principalmente negli Stati Uniti sudorientali.
• Spesso scambiati l’uno per l’altro, cottonmouth e copperhead non sono lo stesso serpente.
• Il più grande serpente cottonmouth misurava circa 5 piedi di lunghezza.

Se hai mai trascorso del tempo nelle paludi o nei fiumi degli Stati Uniti sudorientali, è probabile che tu abbia visto un serpente cottonmouth. Sono conosciuti come pericolosi parassiti che a volte possono infestare i corsi d’acqua e persino cadere nelle canoe che passano sotto gli alberi.

I loro morsi danno un pugno mortale e le bocche di cotone possono diventare piuttosto grandi. Quanto grande? Scopriamolo.

Qui impareremo di più sui cottonmouth e su come identificarli in natura. Quindi, esamineremo quanto diventano grandi e discuteremo del più grande cottonmouth mai misurato in modo affidabile. Impareremo di più su altri nomi per cottonmouth, quindi li confronteremo con il simile serpente testa di rame.

Infine, esamineremo i passaggi che dovresti seguire se un cottonmouth ti morde.

Che aspetto hanno i serpenti Cottonmouth?

Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus) vive in tutte le zone calde e umide degli Stati Uniti sudorientali. Sono un serpente amante dell’acqua quasi sempre visto dentro o vicino a fonti di acqua dolce. Come i serpenti a sonagli, hanno ampie teste a forma di foglia progettate per ospitare grandi ghiandole velenifere. Forse la loro caratteristica più distintiva si trova in realtà all’interno delle loro bocche, un interno bianco cotone, che è in mostra quando i serpenti si sentono minacciati.

I Cottonmouth iniziano la vita con bande distinte di marrone chiaro e marrone chiaro, diventando gradualmente di colore più opaco man mano che invecchiano. Quando raggiungono l’età adulta, i cottonmouth sono diventati di un marrone medio, con alcuni segni visibili lungo i lati. Di solito sono visti sul terreno a caccia di roditori, rettili o anfibi, o drappeggiati su rami a strapiombo su sorgenti d’acqua.

Quanto possono diventare grandi i Cottonmouth?

I Cottonmouth in genere crescono fino a una lunghezza massima di quattro piedi, ma gli esemplari più grandi non sono affatto inauditi. Le segnalazioni di mostruosi serpenti cottonmouth sono comuni, ma i cottonmouth giganti misurati in modo affidabile sono molto più rari.

Gli adulti hanno corpi relativamente pesanti e possono apparire più grandi quando nuotano a causa del fatto che la maggior parte del loro corpo riposa sopra l’acqua mentre nuotano.

I Cottonmouth sono abbastanza leggeri per le loro dimensioni; la maggior parte pesa meno di tre libbre. Ma, per quei pochi serpenti che raggiungono proporzioni gigantesche (oltre un metro e mezzo), il loro peso può superare i cinque chili. È stato anche riferito che alcuni pesano quasi dieci libbre, anche se questo potrebbe essere esagerato.

Certamente, i più grandi serpenti Cottonmouth mai registrati pesano molto di più dei loro fratelli di dimensioni più medie.

Il più grande serpente Cottonmouth mai registrato (in modo affidabile).

In natura, i più grandi serpenti cottonmouth mai registrati misurano tra 60-74 pollici. 60 pollici è enorme per un cottonmouth, anche se non inaudito per gli esemplari più grandi. Una revisione del 1990 sui serpenti includeva il più grande serpente cottonmouth mai misurato in modo affidabile.

Si dice che questo esemplare sia stato catturato al confine tra Virginia e Carolina del Nord, in un’area nota come Dismal Swamp. Secondo la recensione del 1990, misurava 74 pollici di lunghezza, rendendolo il serpente cottonmouth più lungo mai registrato.

Altri esemplari di cottonmouth sono stati stimati a 8-9 piedi di lunghezza, sebbene questi rapporti non siano verificati e probabilmente esagerati. Per un cottonmouth, cinque piedi sono enormi e sei piedi sono quasi inauditi. Stai tranquillo: indipendentemente dalle dimensioni del cottonmouth, un morso può comunque mandarti in ospedale.

Ma i cottonmouth sono l’unico serpente velenoso di cui devi preoccuparti quando esplori le acque degli Stati Uniti sudorientali?

I mocassini d’acqua sono la stessa cosa dei cottonmouth?

Potresti aver sentito parlare non solo di cottonmouth, ma anche di mocassini acquatici. In realtà sono della stessa specie. I cottonmouth sono talvolta chiamati mocassini d’acqua, mocassini neri o mocassini di palude a causa della loro natura semi-acquatica. Le persone spesso li confondono con altri tipi di serpenti, come serpenti d’acqua non velenosi o teste di rame velenose.

Non importa come li chiami, i cottonmouth non sono un serpente con cui scherzare. Difendono se stessi e il loro territorio in modo aggressivo, in particolare dagli umani. Quando minacciati, i cottonmouth si attorcigliano in una palla stretta, con la testa sollevata al centro, e mostrano l’interno cotonoso della bocca. Seguono questa visualizzazione della minaccia con uno o più morsi se l’intruso si avvicina troppo.

Qual è peggio: Cottonmouth o Copperhead?

I serpenti Copperhead, che prendono il nome da toni ramati molto evidenti sulla testa e sul corpo, sono un serpente molto comune da vedere in Nord America. Vivendo in ambienti simili e sovrapposti con cottonmouth, i due serpenti sono spesso confusi come l’altro.

Cottonmouth e Copperheads sono entrambi vipere, una famiglia di serpenti caratterizzati dalle loro ghiandole facciali termosensibili che li rendono cacciatori precisi e specializzati. Questi serpenti sono molto aggressivi e non esiteranno a colpire se minacciati. I Copperhead, a differenza dei cottonmouth, sono esclusivamente abitanti della terra e non si trovano nell’acqua.

Il più grande serpente cottonmouth mai registrato fa sembrare minuscole le teste di rame in confronto; le teste di rame più grandi crescono fino a circa 3,5 piedi di lunghezza con il più grande mai registrato che misura 53 pollici (4 piedi, 5 pollici).

Sebbene entrambe le specie siano velenose, solo una ha un morso che richiede il ricovero immediato. Il veleno del serpente Cottonmouth è significativamente più potente del veleno di Copperhead. I serpenti Copperhead sono spesso timidi, ma il loro eccellente camuffamento porta al problema del contatto uomo-serpente.

Mentre le teste di rame mordono più persone di qualsiasi altro serpente velenoso negli Stati Uniti, l’avvelenamento è raramente pericoloso per la vita. Il tasso di mortalità dei morsi di serpente Copperhead è solo dello 0,01%.

I serpenti Cottonmouth, d’altra parte, sono più aggressivi ma entrano meno in contatto con le persone. Nel 2017, ci sono stati 255 incidenti di avvelenamento con cottonmouth. 242 sono stati curati da operatori sanitari e 10 pazienti presentavano sintomi gravi, tuttavia nessuno è deceduto. È importante ricordare che i morsi di cottonmouth possono essere piuttosto dannosi e dovresti consultare un medico se morso.

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Cosa fare se un Cottonmouth ti morde?

Se subisci un morso da un serpente cottonmouth, la cosa più importante da fare è allontanarti dal serpente. Non tentare di catturarlo o ucciderlo, poiché è più probabile che provochi morsi aggiuntivi piuttosto che benefici.

Quando si tratta di mitigare gli effetti del veleno, prima si ottiene l’antidoto, meglio è. Ricorda: non importa se il serpente che ti ha morso è uno dei più grandi serpenti cottonmouth mai registrati, o solo un baby cottonmouth, il veleno può comunque ucciderti se non trattato.

Se morso, mantieni la calma e chiama i servizi di emergenza sanitaria. Tieni l’area morsa al di sotto del livello del tuo cuore: questo rallenterà la diffusione del veleno. Rimuovi qualsiasi gioiello o indumento vicino al morso, poiché l’area si gonfia, queste cose potrebbero causare danni ai tessuti a causa della costrizione.

Non è necessario ghiacciare l’area o provare a succhiare il veleno. Tieni il morso pulito e asciutto e vai in ospedale per l’antidoto.