Pensi di conoscere i serpenti?
Rispondi al quiz sui nostri serpenti
Punto chiaveS
- I Cottonmouth sono serpenti semi-acquatici altamente velenosi che si trovano principalmente negli Stati Uniti sudorientali.
- Spesso scambiati l’uno per l’altro, cottonmouth e copperhead non sono lo stesso serpente.
- Il più grande serpente cottonmouth misurava circa 5 piedi di lunghezza.
Se hai mai trascorso del tempo nelle paludi o nei fiumi degli Stati Uniti sudorientali, è probabile che tu abbia visto un serpente cottonmouth. Sono conosciuti come pericolosi parassiti che a volte possono infestare i corsi d’acqua e persino cadere nelle canoe che passano sotto gli alberi.
I loro morsi danno un pugno mortale e le bocche di cotone possono diventare piuttosto grandi. Quanto grande? Scopriamolo.
M6R-VNw2dYE
Guarda su Youtube
Qui impareremo di più sui cottonmouth e su come identificarli in natura. Quindi, esamineremo quanto diventano grandi e discuteremo del più grande cottonmouth mai misurato in modo affidabile. Impareremo di più su altri nomi per cottonmouth, quindi li confronteremo con il simile serpente testa di rame.
Infine, esamineremo i passaggi che dovresti seguire se un cottonmouth ti morde.
Che aspetto hanno i serpenti Cottonmouth?
Il cottonmouth è uno dei serpenti più comuni negli Stati Uniti sudorientali.
©Nathan A Shepard/Shutterstock.com
Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus) vive in tutte le zone calde e umide degli Stati Uniti sudorientali. Sono un serpente amante dell’acqua quasi sempre visto dentro o vicino a fonti di acqua dolce. Come i serpenti a sonagli, hanno ampie teste a forma di foglia progettate per ospitare grandi ghiandole velenifere. Forse la loro caratteristica più distintiva si trova in realtà all’interno delle loro bocche, un interno bianco cotone, che è in mostra quando i serpenti si sentono minacciati.
I Cottonmouth iniziano la vita con bande distinte di marrone chiaro e marrone chiaro, diventando gradualmente di colore più opaco man mano che invecchiano. Quando raggiungono l’età adulta, i cottonmouth sono diventati di un marrone medio, con alcuni segni visibili lungo i lati. Di solito sono visti sul terreno a caccia di roditori, rettili o anfibi, o drappeggiati su rami a strapiombo su sorgenti d’acqua.
Quanto possono diventare grandi i Cottonmouth?
I Cottonmouth in genere crescono fino a una lunghezza massima di quattro piedi, ma gli esemplari più grandi non sono affatto inauditi. Le segnalazioni di mostruosi serpenti cottonmouth sono comuni, ma i cottonmouth giganti misurati in modo affidabile sono molto più rari.
Gli adulti hanno corpi relativamente pesanti e possono apparire più grandi quando nuotano a causa del fatto che la maggior parte del loro corpo riposa sopra l’acqua mentre nuotano.
I Cottonmouth sono abbastanza leggeri per le loro dimensioni; la maggior parte pesa meno di tre libbre. Ma, per quei pochi serpenti che raggiungono proporzioni gigantesche (oltre un metro e mezzo), il loro peso può superare i cinque chili. È stato anche riferito che alcuni pesano quasi dieci libbre, anche se questo potrebbe essere esagerato.
Certamente, i più grandi serpenti Cottonmouth mai registrati pesano molto di più dei loro fratelli di dimensioni più medie.
Il più grande serpente Cottonmouth mai registrato (in modo affidabile).
I cottonmouth più grandi misurano fino a 74 pollici di lunghezza.
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
In natura, i più grandi serpenti cottonmouth mai registrati misurano tra 60-74 pollici. 60 pollici è enorme per un cottonmouth, anche se non inaudito per gli esemplari più grandi. Una revisione del 1990 sui serpenti includeva il più grande serpente cottonmouth mai misurato in modo affidabile.
Si dice che questo esemplare sia stato catturato al confine tra Virginia e Carolina del Nord, in un’area nota come Dismal Swamp. Secondo la recensione del 1990, misurava 74 pollici di lunghezza, rendendolo il serpente cottonmouth più lungo mai registrato.
Altri esemplari di cottonmouth sono stati stimati a 8-9 piedi di lunghezza, sebbene questi rapporti non siano verificati e probabilmente esagerati. Per un cottonmouth, cinque piedi sono enormi e sei piedi sono quasi inauditi. Stai tranquillo: indipendentemente dalle dimensioni del cottonmouth, un morso può comunque mandarti in ospedale.
Ma i cottonmouth sono l’unico serpente velenoso di cui devi preoccuparti quando esplori le acque degli Stati Uniti sudorientali?
I mocassini d’acqua sono la stessa cosa dei cottonmouth?
Potresti aver sentito parlare non solo di cottonmouth, ma anche di mocassini acquatici. In realtà sono della stessa specie. I cottonmouth sono talvolta chiamati mocassini d’acqua, mocassini neri o mocassini di palude a causa della loro natura semi-acquatica. Le persone spesso li confondono con altri tipi di serpenti, come serpenti d’acqua non velenosi o teste di rame velenose.
Non importa come li chiami, i cottonmouth non sono un serpente con cui scherzare. Difendono se stessi e il loro territorio in modo aggressivo, in particolare dagli umani. Quando minacciati, i cottonmouth si attorcigliano in una palla stretta, con la testa sollevata al centro, e mostrano l’interno cotonoso della bocca. Seguono questa visualizzazione della minaccia con uno o più morsi se l’intruso si avvicina troppo.
Qual è peggio: Cottonmouth o Copperhead?
Il veleno di Copperhead è meno potente del veleno di Cottonmouth.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
