Pensi di conoscere i serpenti?
Fai il nostro quiz sui serpenti
Deserti, montagne e pianure in tutto l’emisfero occidentale ospitano un noto predatore strisciante: il serpente a sonagli. Ci sono oltre 24 specie di questa vipera, la cui caratteristica coda omonima è fatta di segmenti ossei che schioccano insieme quando vibrati per produrre quel famigerato sonaglio. Questo suono viene utilizzato per mettere in guardia i potenziali aggressori e confondere la preda. Un serpente a sonagli utilizza una speciale apertura della gola chiamata glottide per emettere un forte sibilo che indica anche la sua ostilità.
Crotalo Willardi è una specie di serpente a sonagli che si trova nel isola del cielo regioni. Non c’è da meravigliarsi se gli appassionati di serpenti vorrebbero saperne di più su una specie di serpente che vive in montagne isolate negli Stati Uniti sudoccidentali e in Messico.
Il serpente a sonagli ridgenose è la specie più recente di serpente a sonagli scoperta negli Stati Uniti. Fu descritto per la prima volta nel 1905 e comprendeva cinque sottospecie. Anche se è un serpente relativamente piccolo, come vedrai di seguito, vale comunque la pena chiedersi quale sia l’esemplare più grande mai registrato.
Come sapete, le condizioni di vita e la dieta possono influenzare in modo significativo il processo di crescita dei serpenti. Quindi, la domanda è se qualche esemplare abbia goduto di una vita così bella da crescere oltre la lunghezza media del serpente a sonagli ridgenose!
Cosa sono i serpenti a sonagli ridgenose?
I serpenti a sonagli Ridgenose sono una specie di vipera velenosa.
Matt Jeppson/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli Ridgenose sono scientificamente chiamati Crotalo Willardi. Sono una specie di vipere velenose. Le vipere sono una sottofamiglia di vipere velenose chiamate Crotaline che vivono in Eurasia e nelle Americhe. Hanno un organo a fossa sensibile al calore, da cui il loro nome. Le vipere, o vipere, includono teste di lancia, serpenti a sonagli e vipere asiatiche.
I serpenti a sonagli Ridgenose sono anche chiamati serpenti a sonagli di Willard o serpenti a sonagli di Willard. Il Crotalo Willardi specie è classificata in cinque sottospecie:
- L’adorabile serpente a sonagli di Willard (Serpente a sonagli del Nido che vive in Messico, nel Chihuahua centro-settentrionale);
- Il serpente a sonagli del sud di Willard (Serpente a sonagli della cresta meridionale che vive in Messico, nel sud-ovest di Zacatecas e nel sud del Durango);
- Il serpente a sonagli scuro di Willard (Serpente a sonagli ridgenose del New Mexico che vive nell’Arizona sud-orientale e nel New Mexico sud-occidentale, nonché nel Chihuahua nord-occidentale e nel Sonora nord-orientale);
- Il serpente a sonagli di Willard (Chihuahua ridgenose serpente a sonagli che vive nella Sonora orientale e nel Chihuahua occidentale);
- Crotalo willardi willardi (Serpente a sonagli ridgenose dell’Arizona che vive nel nord di Sonora e nel sud-est dell’Arizona).
Habitat, aspetto e dieta del serpente a sonagli Ridgenose
I serpenti a sonagli Ridgenose sono piccoli serpenti che misurano circa 1-2 piedi di lunghezza (30-60 cm). La dimensione media della specie è di circa 18 pollici (45 cm). Questi serpenti sono generalmente marrone scuro con strisce orizzontali bianche. Prendono il nome dalle creste uniche su ciascun lato del naso. Inoltre, vivono in habitat alti da 5.500 a 9.000 piedi, come i boschi di pini nei canyon di montagna.
I sonagli di Willard si nutrono di uccelli, lucertole, piccoli mammiferi e grandi millepiedi. In generale, le vipere sono ottimi cacciatori. Sono considerati cacciatori di imboscate, il che significa che aspettano che la preda si avvicini e poi la catturano.
Qual è il più grande serpente a sonagli mai registrato?
La lunghezza massima che un serpente a sonagli può raggiungere è di circa 1,9-2,1 piedi.
Rusty Dodson/Shutterstock.com
La lunghezza massima che un serpente a sonagli può raggiungere è di circa 1,9-2,1 piedi. Al momento non ci sono esemplari di grandi dimensioni registrati. Inoltre, alcune fonti suggeriscono che anche gli esemplari di 2 piedi sono rari. Questo è strano per le specie di serpenti in generale.
La maggior parte delle specie di serpenti ha almeno un esemplare noto come il più grande, infrangendo la norma per quanto riguarda la dimensione media. Pertanto, è strano vedere una specie, anche se relativamente nuova, senza il individuo più grande registrato.
Tuttavia, se consideriamo l’ambiente e le condizioni di vita dei serpenti a sonagli ridgenose, la stranezza diventa completamente spiegabile.
Come accennato, la sottospecie nominata (Crotalus willardi) vive principalmente nelle regioni insulari del cielo. Queste regioni sono isolate e raramente vengono introdotte a nuovi predatori, tipi di cibo e così via. In quanto tale, il serpente a sonagli dal naso di cresta non ha avuto la possibilità di sperimentare cambiamenti nella dieta o nella temperatura che avrebbero causato una crescita anormale. Questo è uno dei motivi principali per cui non ci sono registrazioni di grandi esemplari di serpenti a sonagli ridgenose.
Perché il serpente a sonagli ridgenose è in pericolo?
I serpenti a sonagli Ridgenose sono elencati come “Least Concern”. Ciò significa che la IUCN (International Union for Conservation of Nature) non considera questa specie degna di essere protetta e conservata perché ancora numerosa. Quattro delle cinque sottospecie di serpenti a sonagli sono al sicuro, poiché la loro vasta popolazione rimane. Tuttavia, il serpente a sonagli ridgenose del New Mexico è considerato una sottospecie in via di estinzione e minacciata.
C’è ancora il rischio di un calo demografico, poiché un tempo i collezionisti sfruttavano la specie con l’intenzione di essere venduta sui mercati commerciali. Ciò era dovuto alle piccole dimensioni del serpente (facile da catturare) e alle caratteristiche distintive.
Questo è un altro motivo per cui la specie non potrebbe sostenere la crescita di un grande esemplare. I collettori hanno invaso gli habitat del serpente a sonagli ridgenose e li hanno distrutti, limitando così le aree di habitat adatte per la specie.
I serpenti a sonagli ridgenose sono velenosi?
I serpenti a sonagli Ridgenose sono velenosi, ma il loro veleno emotossico non è pericoloso per l’uomo come lo è per altri animali.
iStock.com/Shoemcfly
