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Una specie di vipera molto velenosa, il serpente a sonagli del Mojave, ha uno dei veleni di serpente a sonagli più potenti al mondo. Con le caratteristiche di un tipico serpente a sonagli, un adulto medio di questa specie pesa da 6 a 20 libbre e ha una lunghezza media di 3,3 piedi (100 cm). Ma è stato scoperto che alcune specie crescono fino a 4 piedi e anche di più. Allora, qual è il più grande serpente a sonagli del Mojave mai registrato? Scoprilo in questo articolo.
Informazioni sui serpenti a sonagli Mojave
Il serpente a sonagli Mojave è meglio conosciuto per il suo potente veleno neurotossico.
Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
Serpente a sonagli Mojave (nome scientifico: Il serpente a sonagli sferragliò) è una specie di vipera nota per il suo potente veleno e la naturale predisposizione alle regioni desertiche aride. Gli scienziati hanno riconosciuto due sottospecie di serpente a sonagli Mojave: Il serpente a sonagli sferragliò (serpente a sonagli del Mojave) e Il serpente a sonagli dei salvini (Huamantla serpente a sonagli).
Aspetto esteriore
Un serpente a sonagli del Mojave può essere identificato dal suo corpo pesante con una grande testa triangolare e squame allargate sulla parte superiore della testa tra i sopraoculari. Il colore del serpente a sonagli Mojave varia a seconda dell’ambiente circostante. Può essere colorato con sfumature dal grigio-verdastro al verde pallido negli habitat più alti e tonalità marroni o gialle negli habitat più bassi. A causa della tonalità verde che si trova tra i serpenti a sonagli del Mojave, in alcune zone vengono anche chiamati “verdi del Mojave”. Il serpente a sonagli del Mojave viene talvolta scambiato per il serpente a sonagli con il dorso di diamante occidentale perché entrambe le specie hanno motivi simili a rombi scuri al centro della schiena. Sebbene entrambi abbiano code con bande bianche e nere, con i serpenti a sonagli Mojave, le bande bianche sono più larghe delle bande nere.
Comportamento
I serpenti a sonagli del Mojave sono più attivi da aprile a settembre. La stagione riproduttiva in questa specie inizia da luglio a settembre, quando le femmine Mojave di solito portano da 2 a 17 (in media circa otto) giovani vivi. I serpenti a sonagli del Mojave mostrano determinati comportamenti in diverse stagioni. Sono principalmente notturni e si nascondono nelle tane dei roditori o sotto le rocce durante il caldo diurno. Ma nei giorni più freddi, possono essere visti crogiolarsi al sole. Brumano da soli o in piccoli gruppi durante l’inverno. Sebbene conosciuti come una specie aggressiva, sono timidi e amano essere lasciati soli per andare per la loro strada. Quindi, colpiscono vigorosamente per difendersi quando vengono disturbati o minacciati. Come altri serpenti a sonagli, agitano la coda e producono un ronzio per avvertire un intruso prima di colpire.
Gamma e Habitat
Anche se si presume che il deserto del Mojave sia l’unico posto in cui puoi trovare questa specie, questo è molto lontano dalla verità. I serpenti a sonagli del Mojave si trovano spesso in molte altre località degli Stati Uniti, dalla California al Texas occidentale e si estendono fino a Querétaro in Messico. Sono ampiamente distribuiti nella regione sud-occidentale degli Stati Uniti nel sud della California, nel Nevada, nella maggior parte dell’Arizona, nell’estremo sud-ovest dello Utah, nel New Mexico meridionale e in alcune parti del Texas. La loro gamma si estende anche verso sud attraverso la maggior parte del Messico nel sud di Puebla.
Principalmente un serpente trovato in alti deserti o pendii montuosi più bassi, il serpente a sonagli Mojave si trova spesso vicino a cespugli come creosoto e mesquite, aree di pianura con vegetazione rada, cactus, pianure erbose o foreste di alberi di Joshua. Evita zone densamente vegetate, collinari o rocciose e preferisce ambienti aperti, aridi e macchie con vegetazione xerica.
Dieta
Il serpente a sonagli Mojave mangia rospi, uccelli, topi, ratti e conigli.
JA Dunbar/Shutterstock.com
Essendo predatori di imboscate, i serpenti a sonagli del Mojave sono carnivori. Mangiano principalmente rospi, uccelli, topi, ratti e conigli. Sono importanti predatori di lucertole e molti piccoli roditori, costituendo una parte importante della loro dieta. Ma alla fine, anche il cacciatore viene cacciato. I serpenti a sonagli del Mojave sono predati da altri serpenti come il serpente reale della California, così come altri mammiferi e rapaci.
Pericolo
Il serpente a sonagli Mojave è considerato il serpente a sonagli più velenoso del mondo. Il suo veleno è circa 16 volte più tossico di quello del velocissimo sidewinder e supera persino quello del serpente a sonagli tigre. Le sottospecie di serpente a sonagli Mojave hanno veleno sia neurotossico (che colpisce il cervello e il sistema nervoso) che emotossico (che distrugge i muscoli e i tessuti), considerato uno dei più potenzialmente mortali di tutti i serpenti a sonagli. Tuttavia, le possibilità di sopravvivenza aumentano notevolmente se si cerca assistenza medica il prima possibile dopo un morso.
La popolazione di serpenti a sonagli del Mojave ha due tipi di veleno; Tipo A e Tipo B (alcuni serpenti esibiscono entrambi i tipi). Nelle persone morse da un serpente a sonagli Mojave con veleno A, l’insorgenza di segni e sintomi gravi è spesso ritardata. Tuttavia, quando viene erogata una quantità significativa di veleno, la vittima può presentare anomalie della vista, difficoltà a deglutire e parlare. Nei casi più gravi, la debolezza dei muscoli scheletrici può portare a difficoltà respiratorie e persino insufficienza respiratoria. Contrariamente alla credenza popolare, gli incidenti mortali sono rari e ciò è dovuto all’ampia disponibilità di antiveleno. Il veleno B, invece, provoca pronunciati effetti proteolitici ed emorragici, simili ai morsi di altre specie di serpenti a sonagli. Il rischio per la vita e l’arto è ancora significativo, come con tutti i serpenti a sonagli, se non trattato il prima possibile dopo un morso.
Durata
La durata media della vita di un serpente a sonagli del Mojave è di 12,5 anni e sopravvivono per quasi 20 anni in cattività.
Stato della conversazione
Fortunatamente, al momento non ci sono grandi minacce per il serpente a sonagli del Mojave. Questa specie è classificata come Least Concern nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate. Secondo l’IUCN, sono elencati come “meno preoccupanti” a causa della loro ampia distribuzione e popolazione stabile.
Qual è il serpente a sonagli Mojave più grande mai registrato?
Il più grande serpente a sonagli Mojave mai registrato misurava 4,5 piedi di lunghezza.
iStock.com/SteveByland
