Scopri il più grande luccio alligatore mai catturato in Alabama

Una tradizione annuale del Ringraziamento ha dato a un duo padre/figlio un altro motivo per essere grati. Durante la loro ultima battuta di pesca del Ringraziamento nel Delta Mobile-Tensaw dell’Alabama, Keith Dees e suo figlio Huntley si sono imbattuti in un mostruoso luccio alligatore (Spatola Atractosteus) che ha stabilito un nuovo record di stato. Il pesce pesava ben 162 libbre! Misurava 7,5 piedi di lunghezza con una circonferenza di 35,5 pollici.

Richard Johnson ha sbarcato il precedente luccio alligatore record dello stato il 13 agosto 2009. Quel pesce, catturato nel fiume Tensaw, pesava poco più di 151 libbre. Il pesce catturato da Dees e suo figlio ha battuto il record precedente di quasi 11 libbre.

Un bel viaggio di pesca!

Dees e suo figlio hanno intrapreso questa escursione di pesca padre/figlio ogni Giorno del Ringraziamento negli ultimi anni. Durante la loro battuta di pesca durante le vacanze del 2022, hanno catturato quasi 20 pesci, principalmente persico trota e tamburo rosso (spesso noto come scorfano). Era già stata una giornata fantastica sul delta del Mobile-Tensaw, il più grande delta fluviale e zona umida dell’Alabama.

Ma la volta successiva che Dees lanciò la sua chiacchierona nell’acqua dell’Alabama, il viaggio assunse un significato completamente nuovo. Un rimorchiatore alla lenza e un gancio furono l’inizio di un’epica battaglia. Dees ha combattuto il pesce per 30 minuti prima che il duo padre/figlio lo vedesse per la prima volta.

“Quando esso [came] up, sapevo che era grande, ma non sapevo nemmeno lontanamente che fosse un record di stato “, ha osservato Dees. “Non mi è mai passato per la mente. Mi piace cucinare, quindi ho pensato di prendere questo burlone così possiamo mangiarcelo. Ho un gruppo di amici Cajun, e loro lo prendono e lo tagliano in bistecche, lo anneriscono e fanno dei medaglioni. È semplicemente delizioso. Sto pensando che sto per prendere un mucchio di carne congelata.

La lotta sarebbe continuata per oltre due ore. Dees stava pescando con una linea di prova da 15 libbre, perfetta per il persico trota ma certamente non ideale per un gigantesco luccio alligatore da 162 libbre. Sarebbero necessari tempo e pazienza per imbarcare questo mostro su un’attrezzatura così leggera.

Dopo il lungo combattimento, il pesce finalmente si stancò e Dees riuscì a tirarlo su accanto alla barca. Ma i due pescatori avevano ancora un problema. Come fai a sbarcare un pesce lungo più di 7 piedi e 162 libbre? Alla fine riuscirono ad avvolgere il pesce con la fune di traino della barca e a trascinarlo a bordo.

Come pesare questo pesce?

Ma poi è sorto un altro problema: come pesare un pesce così mastodontico? Certamente non avevano scale nel loro bass boat in grado di gestire il compito.

Un amico ha accettato di tenere il pesce ancora vivo nella sua piscina mentre Dees è andato alla ricerca di una bilancia commerciale che potesse fornire loro una misurazione accurata del peso del pesce. Ci è voluto il resto della giornata per capire come pesare il pesce, ma alla fine Dees ha contattato qualcuno che potesse aiutarlo. Ha trasportato il pesce, avvolto in teloni e ghiaccio, al comandante del porto di Orange Beach Marina, Jimmy Beason, che ha pesato il pesce. Dees ha quindi portato i documenti al Dipartimento per la conservazione e le risorse naturali dell’Alabama (ADCNR) per conferma.

Ci è voluto circa un mese e mezzo, ma il 19 gennaio 2023 ADCNR ha fatto l’annuncio ufficiale. Il luccio alligatore catturato il Giorno del Ringraziamento è stato un nuovo record statale.

Non più un “pesce spazzatura”

Diverse specie di luccio sono talvolta erroneamente indicate come luccio alligatore, tra cui il luccio dal naso lungo, il luccio dal naso corto e il luccio maculato. Il luccio alligatore è una specie separata, però.

Un tempo, il luccio alligatore era visto dai pescatori come un “pesce spazzatura”. Era opinione diffusa che il luccio alligatore fosse un pericolo per i pesci sportivi popolari come il branzino, quindi i pescatori che catturavano questi pesci dall’aspetto preistorico li distruggevano spesso. Questo malinteso ha causato il crollo della popolazione di luccio alligatore. Per fortuna, ora è in corso una correzione. I pescatori non vedono più la specie come “spazzatura”. Gli chef hanno scoperto che questo pesce precedentemente disdegnato ha in realtà filetti sodi dal sapore deliziosamente delicato. (Dees e i suoi amici cajun lo sanno di sicuro!) La nuova reputazione del pesce ha portato a un rimbalzo del numero della popolazione.

Il record mondiale è ancora valido

Il luccio alligatore è tra i più grandi pesci d’acqua dolce sulla terra. Per quanto grande fosse il pesce da record in Alabama, non si è avvicinato al record mondiale. Il record per il più grande luccio alligatore mai catturato è stato stabilito nel vicino Mississippi il 14 febbraio 2001. Kenny Williams ha trasportato questo enorme pesce di San Valentino che pesava 327 libbre! Misurava 8 piedi e 5 pollici di lunghezza con una circonferenza di circa 47 pollici.