Scopri il più alto indice UV mai registrato sulla Terra

L’indice UV è stato progettato per aiutare le persone a sapere quando è il momento di uscire dal sole. Le radiazioni ultraviolette (UV) del sole possono causare scottature e danni alla pelle.

L’indice varia da 0 a 11+, con livelli negli Stati Uniti tipicamente in media da 9 a 10 durante l’estate, quando i raggi UV sono al loro apice.

Qualsiasi valore 11 o superiore è considerato un livello estremo. Tuttavia, i livelli ad alta quota registrati durante i mesi di punta possono variare negli anni ’20. Tuttavia, c’è un livello registrato che incombe su tutti gli altri.

Qual è stato l’indice UV più alto mai registrato sulla Terra?

Il più alto indice UV mai registrato sulla Terra è stato 43.3rilevato il 29 dicembre 2003, nella parte superiore del vulcano Licancabur nel Cordigliera delle Ande.

Gli scienziati hanno posizionato un rilevatore di radiazioni su un picco del vulcano alto 19.423 piedi. Il rilevatore ha rilevato il picco estremo dei raggi UV durante l’estate dell’emisfero australe.

Le valutazioni dell’indice UV tendono ad essere elevate nelle Ande, spesso raggiungendo la metà degli anni ’20 a causa della posizione tropicale, dell’elevata elevazione e dei livelli di ozono naturalmente bassi. Ma questo picco record ha sorpreso gli scienziati con la sua intensità.

Informazioni sull’indice UV

L’indice UV è stato creato nel 1994 dal National Weather Service (NWS) e dalla US Environmental Protection Agency (EPA) per sensibilizzare l’opinione pubblica sui pericoli dell’esposizione al sole. Le valutazioni sono determinate utilizzando i livelli attuali di ozono, la copertura nuvolosa e l’elevazione.

Una combinazione di fattori ha ridotto i livelli di ozono

Lo strato di ozono è uno strato invisibile di gas in alto nell’atmosfera terrestre che assorbe le radiazioni nocive del sole. Gli scienziati ritengono che il 29 dicembre 2003 ci sia stata una tempesta di eventi che ha fatto precipitare i livelli di ozono sul vulcano Licanbur, lasciando entrare i dannosi raggi UV del sole.

Alcuni dei fattori che possono aver contribuito all’alto indice UV includono:

• Fuochi che bruciano in Amazzonia.
• Temporali stagionali sulle Ande.
• Due settimane prima del picco, si è verificato un grande brillamento solare.
• Un treno atmosferico di sostanze chimiche che riducono lo strato di ozono arriva dall’Antartide.

Gli scienziati ritengono che questa convergenza di eventi abbia causato l’esaurimento del livello di ozono sopra il vulcano delle Ande, che ha lasciato entrare le radiazioni del sole e ha fatto salire i livelli di UV a livelli record.

Dov’è il vulcano Licancabur su una mappa?

Il vulcano Licancabur fa parte delle Ande in Sud America. Si trova al confine tra il nord del Cile e la Bolivia, a sole 25 miglia dalla città di San Pedro de Atacama. Il vulcano si trova nel deserto di Atacama, considerato il luogo più arido della Terra, oltre ai poli nord e sud.

Studiare Marte sulla Terra

Sorprendentemente, dal momento che si trova in un deserto, il vulcano è noto per contenere uno dei laghi più alti del mondo all’interno del suo ampio cratere sommitale. Il lago è accessibile ai turisti solo tramite un’impegnativa escursione in montagna.

La superficie del lago è ghiacciata per la maggior parte dell’anno, mentre l’acqua sul fondo rimane liquida. Gli scienziati usano queste condizioni per imitare l’ambiente dei laghi di Marte e per trovare strategie per la ricerca della vita nel Sistema Solare.

È sorprendente trovare un lago in una regione desertica e il lago vulcanico Licanbur è straordinario. L’acqua è una combinazione di basso contenuto di ossigeno, bassa pressione atmosferica e alta radiazione UV. Tuttavia, la vita è ancora presente nel lago. Gli scienziati hanno rilevato la presenza di microbi. Lo studio di questi microbi ha aiutato i ricercatori a capire come la vita può adattarsi a contesti estremi.

Fauna selvatica intorno all’area

Il vulcano Licancabur non ha eruttato nella storia documentata e gli scienziati ritengono che l’ultima eruzione sia avvenuta a un certo punto dopo l’era glaciale. L’area intorno al vulcano è un clima desertico freddo situato ad alta quota.

L’ambiente intorno al vulcano è così duro che gli scienziati lo usano come una replica di Marte per testare dispositivi e condurre studi. Oltre al vulcano, la terra contiene lagune, vaste dune, saline e geyser.

La piovosità media nel deserto è di circa 0,6 pollici all’anno, e alcune aree ne ottengono anche meno. Nonostante queste condizioni abitabili, ci sono alcuni animali che fanno del deserto la loro casa.

Ci sono due riserve nazionali nelle vicinanze che ospitano un certo numero di specie, la Riserva Nazionale della Fauna Andina Eduardo Avaroa e la Riserva Nazionale Los Flamencos.

Alcuni degli animali che puoi trovare nella zona includono:

• Fenicotteri
• Puma
• Culpeo (volpi andine)
• Vizcacha
• Guanaco
• Vigogna
• Topo dalle orecchie a foglia di Darwin
• Volpe grigia sudamericana

A ovest, i pinguini di Humboldt vivono nelle scogliere del deserto lungo la costa. Per quanto riguarda i rettili, sorprendentemente poche specie vivono nell’area. Alcuni che potresti trovare includono iguane, lucertole di lava e lucertole salate.