Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave
- Il pitone più grande di sempre era lungo circa 26,25 piedi (8 metri) e pesava circa 550 libbre (250 kg).
- Questo serpente da record, un enorme pitone reticolato, è stato scoperto in Malesia nel 2016.
- I pitoni sono costrittori, nel senso che si avvolgono attorno alla preda e si stringono.
La stragrande maggioranza dei serpenti è lunga meno di un metro e mezzo, ma alcune razze crescono oltre quella misura. Infatti alcuni serpenti, come il più grande anaconda, sono quasi mitologici nelle loro proporzioni. Mentre troverai molte storie su serpenti che misurano più di 100 piedi di lunghezza e hanno combattuto gruppi militari fino a un punto morto, quelle storie sono false. In un certo senso, il vero pitone più grande che sia mai esistito è più interessante, ed era vivo non molto tempo fa. Diamo un’occhiata più da vicino a questo grande rettile e ti mostriamo come si confronta con altri enormi serpenti e se è pericoloso.
Qual è il pitone più grande che sia mai esistito?
Il pitone reticolato è uno dei serpenti molto apprezzati dagli esperti allevatori di rettili.
©Opayaza12/Shutterstock.com
Il più grande pitone mai vissuto era lungo circa 26,25 piedi (8 metri) e pesava circa 550 libbre (250 kg). Questo enorme pitone reticolato è stato catturato in Malesia nel 2016. È stato scoperto in un cantiere edile. Sfortunatamente, il serpente, che aveva deposto le uova di recente, è morto pochi giorni dopo essere stato catturato.
L’altro pitone più grande che sia mai stato trovato e tenuto in cattività si chiama Medusa. Questo serpente è anche un pitone reticolato, la specie che sembra battere tutti i record. Medusa misura 25,2 piedi (7,67 metri) e pesa 350 libbre (158,8 kg).
Questo serpente è molto più piccolo di quello trovato in Malesia. Sfortunatamente, le dimensioni del serpente non sono mai state confermate e registrate, quindi potrebbe essere difficile considerarlo il più grande pitone mai esistito. Anche così, dobbiamo chiederci quanto possano essere grandi questi serpenti in natura se una specie così grande è stata appena incontrata dagli umani.
Qual è la più grande specie di pitone?
I pitoni birmani sono più massicci dei pitoni reticolati.
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I pitoni reticolati sono le più grandi specie di pitoni. Molti di questi serpenti sono stati confermati di lunghezza superiore a 25 piedi e forse superiore a 30 piedi. Nuove stime basate su vecchi capannoni di pelle sembrano indicare che gli esseri umani potrebbero aver sottovalutato la lunghezza dei serpenti del passato.
Inoltre, abbiamo due casi, Medusa e il serpente senza nome della Malesia sopra, in cui il serpente era più lungo di qualsiasi serpente accuratamente documentato di qualsiasi tipo. Tuttavia, potrebbe essere più preciso dire che il pitone reticolato è il più lungo.
Il pitone birmano è il serpente più massiccio che sia mai stato tenuto in cattività in modo affidabile. Un pitone birmano di nome Bambino è cresciuto fino a raggiungere una massa di 403 libbre, molto più pesante di qualsiasi pitone reticolato mai registrato. Secondo quanto riferito, il bambino misurava poco meno di 19 piedi di lunghezza. Ancora una volta, dobbiamo considerare il fatto che il pitone reticolato malese potrebbe non essere stato misurato correttamente.
Date queste due circostanze, possiamo affermare con precisione che il pitone reticolato è il più lungo e potrebbe essere anche il più grande.
In che modo il pitone più grande misura fino a Titanoboa?
Il Titanoboa probabilmente mangerebbe il turista medio che viaggia nel tempo.
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Quando parliamo degli enormi, quasi mitici serpenti che oggi vagano per la terra, è impossibile non paragonarli ai giganteschi serpenti del passato. Queste creature erano molto più grandi e si svilupparono dopo la fine del regno dei dinosauri.
Il Titanoboa era un serpente lungo e massiccio che cresceva di 40-50 piedi di lunghezza e pesava oltre 2.500 libbre. Secondo i reperti fossili, questo serpente viveva in quella che oggi è la Colombia settentrionale. Quella zona era lussureggiante di vita vegetale e potrebbe essere stata la prima foresta pluviale tropicale in questa parte del mondo.
Il Titanoboa è più grande di tutti i serpenti viventi oggi che gli umani hanno trovato e misurato. Forse il serpente più vicino in termini di spessore e lunghezza sarebbe l’anaconda verde. La più grande dimensione di anaconda verificata è di 215 libbre e lunga circa 17 piedi.
Sebbene non confermato, l’anaconda più grande sarebbe stata trovata in Brasile, misurava 33 piedi di lunghezza e pesava 880 libbre. Sfortunatamente, questo serpente è morto a causa degli scavi nell’area. Tuttavia, è sicuro dire che l’anaconda è la cosa più vicina che abbiamo ai serpenti grandi come Titanoboa in questi giorni.
I pitoni sono pericolosi?
Molti pitoni sono troppo piccoli per essere pericolosi per le persone.
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I pitoni sono pericolosi, ma dobbiamo ricordare che il pericolo è relativo. La persona media non è minacciata da un pitone reale. Tuttavia, le grandi varianti di questi serpenti rappresentano sicuramente un pericolo per gli animali che condividono il loro habitat.
Parte del pericolo deriva dalle loro dimensioni e anche dal modo in cui uccidono la loro preda. A differenza dei serpenti velenosi, i pitoni usano tutto il loro corpo per attaccare i loro nemici. Si avvolgeranno attorno a loro e si stringeranno finché la preda non morirà per insufficienza d’organo o non potrà respirare.
I pitoni sono anche pericolosi quando vengono lasciati a se stessi e possono raggiungere dimensioni enormi. Ad esempio, il pitone birmano ha invaso parti della Florida e non ha predatori naturali in quella zona. Pertanto, rappresentano un’incredibile quantità di pericolo per le creature in quella zona come cervi e alligatori. Tuttavia, non esistono registrazioni di questi particolari serpenti che cercano di uccidere gli umani.
Tuttavia, la cosa di questi serpenti che aumenta il loro potenziale di essere pericolosi è che hanno la volontà di inseguire prede molto più grandi di loro. Ad esempio, una donna australiana è stata attaccata nel sonno da un pitone selvatico. Il serpente ha tentato ma non è riuscito a mangiarla, mostrando poca paura che stesse andando contro una preda sconosciuta oltre che così grande.
Tutto sommato, i pitoni sono pericolosi, ma raramente sono pericolosi per le persone prudenti.
Dove vivono i pitoni?
Gli umani tengono i pitoni come animali domestici in tutto il mondo
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Come abbiamo già accennato, i pitoni hanno fatto la loro casa in Florida negli Stati Uniti. Sono particolarmente ben radicati nelle Everglades della Florida. Tuttavia, questi serpenti vivono anche in molti luoghi diversi in tutto il mondo.
I pitoni birmani e molti altri vivono nel sud-est asiatico. I pitoni si trovano anche in Australia e in Africa. Quando conti i luoghi in cui sono tenuti come animali domestici, possiamo affermare con sicurezza che i pitoni vivono in molti posti in tutto il mondo.
I pitoni sono serpenti davvero unici. Alcune specie sono ottimi animali domestici che sono disposti a essere maneggiati e sono più docili di altri serpenti. Il fatto che non producano veleno e che molti di loro siano lunghi meno di 3 piedi è ancora meglio.
Sfortunatamente, ospitare in modo improprio questi serpenti o scaricarli quando diventano troppo grandi per i loro recinti è una pratica comune. È così che questi animali si trasformano da fantastici animali domestici in specie invasive. Chiunque abbia intenzione di prendere un serpente domestico deve imparare come prendersi cura di loro adeguatamente e come ottenere aiuto se diventano troppo difficili da gestire.
