Scopri il pino bristlecone più antico (più antico delle grandi piramidi!)

Il più antico organismo non clonale confermato sulla terra è il pino bristlecone del Great Basin, sebbene ci siano probabilmente alberi più vecchi ancora da scoprire in tutto il mondo. Anche così, scopriamo il più antico pino bristlecone confermato che è più di duecento anni più vecchio delle Grandi Piramidi!

Che cos’è un pino Bristlecone Great Basin?

Il pino bristlecone del Great Basin è una delle tre specie di pino bristlecone. Sono famosi per sopravvivere a condizioni difficili per millenni. L’albero più antico cresce in California, anche se gli antichi pini bristlecone vivono anche in Nevada, Colorado e Utah.

I pini Bristlecone possono crescere proprio sotto la linea degli alberi. Mentre crescono in tutta la foresta, gli alberi antichi esistono solo a circa 10.000 piedi di altezza dove la maggior parte delle cose non sopravvive. Gli alberi più vecchi di solito non superano i venticinque piedi di altezza.

Gli alberi ad altitudini più elevate crescono più lentamente degli alberi a quote più basse perché le condizioni più difficili ne ostacolano la crescita. Tuttavia, negli ultimi anni, gli alberi ad altitudini più elevate stanno crescendo molto più velocemente rispetto al passato. Ciò è dovuto all’aumento delle temperature medie dovuto al cambiamento climatico.

Matusalemme: scopri il pino bristlecone più antico

Methuselah è un antico pino bristlecone del Great Basin e l’essere vivente più antico sulla terra a circa 4.854 anni. Questo è di circa trecentocinquanta anni più vecchio di le Grandi Piramidi in Egitto!

L’albero di Matusalemme cresce in un luogo segreto e remoto all’interno della foresta nazionale di Inyo, in un’area chiamata Ancient Bristlecone Pine Forest. Si trova nelle White Mountains vicino a Bishop, in California. C’è un sentiero lungo quattro miglia e mezzo chiamato il sentiero Methuselah Grove che porta i visitatori nelle immediate vicinanze dell’albero di Methuselah.

L’albero prende il nome dalla figura biblica Methuselah che è l’essere umano più longevo della Bibbia. Presumibilmente morì a 969 anni prima del Diluvio Universale nell’Antico Testamento.

Quanti anni hanno le grandi piramidi?

Le piramidi d’Egitto hanno circa 4.500 anni. Tuttavia, il più antico pino bristlecone di nome Methuselah ha messo radici circa 4.800 anni fa. Questo rende l’albero più vecchio delle piramidi!

La Grande Piramide di Giza, che è la più grande delle Grandi Piramidi, è stata la struttura più alta realizzata dall’uomo per oltre 3.800 anni. I blocchi a gradini lasciati oggi non erano pensati per essere visti e originariamente sostenevano materiali più costosi che sono stati rimossi. Queste piramidi in Egitto erano ricoperte di calcare bianco liscio ed erano ricoperte d’oro o di un altro metallo prezioso.

Perché i pini Bristlecone sono le specie più antiche

I pini bristlecone sono gli esseri viventi più antichi sulla terra perché sono resistenti alla putrefazione, agli insetti e ai funghi. Sono conosciuti come estremofili poiché sono in grado di sopravvivere in condizioni in cui la maggior parte delle altre specie non può.

L’ambiente aspro e arido arresta la crescita dell’albero e lo torce in modo permanente. Questo rende il suo legno estremamente denso. Questo combinato con la resina prodotta dall’albero lo rende per lo più impermeabile alle cose che distruggono la maggior parte degli altri alberi.

Gli alberi secolari crescono in un terreno calcareo che non è adatto a quasi tutte le altre piante. Ciò significa che quando scoppia un incendio, probabilmente non salterà su un pino bristlecone che cresce in questo tipo di terra perché è isolato. Il loro isolamento li protegge dagli incendi boschivi.

Le radici dei pini bristlecone sono progettate per la longevità. Una grande radice sostiene solo la parte dell’albero sopra di essa. Altre parti dell’albero sono sostenute dalle loro radici.

Quando l’erosione espone una radice e questa muore, solo la sua parte dell’albero muore mentre le altre sezioni continuano a vivere. La maggior parte degli alberi secolari ha più segmenti morti che vivi. Pertanto quasi tutti gli alberi secolari hanno solo un piccolo raggruppamento di rami vivi.

I pini Bristlecone non sono soggetti a senescenza che è un termine per l’invecchiamento biologico. Continuano a produrre semi vitali e non mostrano mutazioni cellulari man mano che invecchiano. Sembra che non siano biologicamente programmati per morire e lo facciano solo a causa di influenze esterne.

Non confermato: l’Alerce Milenario potrebbe essere la cosa più antica sulla Terra

Alcuni scienziati ritengono che un albero chiamato Alerce Milenario sia l’albero più antico della terra con oltre 5.000 anni. Ciò significa che questo albero specifico potrebbe essere più di mezzo secolo più vecchio delle Grandi Piramidi in Egitto. È un cipresso della Patagonia situato nel Parco Nazionale Alerce Coster in Cile.

Questo albero ha un’età non confermata perché la ricerca ufficiale deve ancora essere rilasciata. Alcuni scienziati sono scettici sui metodi usati per invecchiare questo albero, mentre altri rimangono ottimisti.

Poco più di un quarto dell’albero è ancora vivo e la maggior parte di ciò che vive fa parte del sistema radicale. I visitatori che camminano sotto l’albero ne calpestano le radici e mettono a rischio l’albero. Si spera che l’invecchiamento ufficiale dell’albero susciti l’interesse per una maggiore conservazione.

Qual è la specie clonale più antica sulla Terra?

La specie clonale più antica sulla terra è una foresta di posidonia nel Mar Mediterraneo vicino alla Spagna. Si ritiene che questo prato largo cinque miglia si autocloni da oltre 100.000 anni.

L’erba di Nettuno è endemica del Mar Mediterraneo e un prato di questa erba assorbe circa quindici volte più anidride carbonica di un’area uguale della foresta pluviale amazzonica. Ciò significa che questa erba è importante per il mantenimento degli ecosistemi terrestri.

L’erba di Nettuno cresce fino a una profondità di centoquindici piedi e le sue foglie crescono fino a cinque piedi di altezza. Poiché è sensibile agli inquinanti e ai cambiamenti di temperatura, è un buon indicatore delle condizioni ambientali. È in declino a causa del cambiamento climatico.

L’erba di Nettuno muore o si sradica e forma palline galleggianti nell’oceano. Queste palline intrappolano la plastica oceanica che può essere utile nelle aree di condensazione dei rifiuti. Tuttavia, la plastica raccolta viene mangiata anche dagli invertebrati che vivono in queste palline d’erba.

Ciò potrebbe danneggiare l’intero ecosistema. Un gruppo eterogeneo di animali fa affidamento su questi invertebrati come fonte primaria di cibo. Gli effetti della plastica intrappolata nell’erba galleggiante di Nettuno devono essere studiati ulteriormente.