In questo affascinante filmato incontriamo i dipnoi. Ha trascorso la stagione secca dormendo sottoterra in attesa del ritorno delle piogge. Questi pesci sono descritti come fossili viventi perché sono in grado di respirare aria. Ora che il suo ambiente è coperto d’acqua, ha bisogno di emergere ogni pochi minuti per inghiottire l’aria. In ogni altro modo, sembra esattamente un pesce!
Nel giro di poche settimane l’acqua scompare. Tutto ciò che rimane sono alcune impronte di elefanti che creano pozzanghere fangose. Il dipnoo utilizza arti primitivi e mascelle potenti per trascinarsi nel fango. Successivamente si seppellisce nel fango dove trascorrerà la stagione secca. Qui, il suo metabolismo rallenta a un ritmo che gli consente di rimanere così per oltre un anno.
Cosa sono esattamente i dipnoi?
I dipnoi sono creature eccezionali che si sono evolute per la prima volta quasi 400 milioni di anni fa. Sono membri dell’ordine Dipnoi e sono cambiati molto poco da quando si sono evoluti. Oggi esistono sei specie di dipnoi. Quattro di questi sono dipnoi africani, uno è un dipnoo sudamericano e uno è una specie australiana.
La loro caratteristica più notevole è il loro polmone interno. È come la vescica natatoria che possiedono gli altri pesci, ma invece di fornire solo galleggiabilità, assorbe anche ossigeno ed elimina i rifiuti. Sebbene i dipnoi abbiano le branchie, la maggior parte non può usarle per respirare. Pertanto, devono essere in grado di accedere all’aria. L’eccezione è il dipnoo australiano che è in grado di utilizzare le branchie.
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Cosa mangiano normalmente i dipnoi?
Questi pesci si nutrono di vermi e crostacei. Mangeranno anche insetti, anfibi e piante. Alcuni di loro mangiano anche altri pesci polmonati! Questi ragazzi hanno un modo piuttosto insolito di mangiare la loro preda. Aprono la bocca, succhiano la preda e poi la schiacciano con i denti! Alcuni possono stare anni senza mangiare.
Come respirano i dipnoi?
Questo varia a seconda della specie. Alcuni pesci polmonari respirano quasi esclusivamente attraverso i polmoni, ricoperti da piccoli vasi sanguigni che assorbono l’ossigeno. Tuttavia, il dipnoo australiano ha femmine funzionanti e quindi ha bisogno di emergere solo ogni 40-50 minuti per respirare aria. Poiché i loro corpi sono ricoperti sia di scaglie che di muco, possono sopravvivere per lunghi periodi di tempo fuori dall’acqua. Sono davvero animali straordinari!