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Un nor’easter è una tempesta lungo la costa orientale del Nord America. Il nome deriva dai venti sulla zona costiera, che soffiano tipicamente da nord-est. Anche se queste tempeste possono verificarsi durante tutto l’anno, i periodi più comuni e più forti si verificano tra settembre e aprile.
I nor’easter sono più violenti durante l’inverno perché le tempeste sono energizzate dalla convergenza delle masse d’aria. L’aria fredda polare e quella più calda dell’Oceano Atlantico si scontrano insieme. Maggiore è la differenza di temperatura tra queste masse d’aria, più forte sarà probabilmente la tempesta.
Il più forte Nor’easter mai registrato
La tempesta del mercoledì delle ceneri del 1962 è la più forte mai registrata. Secondo l’US Geological Survey, questa nor-easter è stata “la più grande tempesta invernale della costa orientale in termini di perdita di terra e numero di case danneggiate o distrutte”.
L’Atlantico può diventare violento in un nor’easter.
©iStock.com/DepthofField
La tempesta ha raggiunto la costa medio-atlantica martedì 6 marzo 1962. Mentre la maggior parte dei nor’easter sono tempeste in rapido movimento, questo gigantesco nor’easter è rimasto sul posto per tre giorni. I venti sferzavano a 60 miglia all’ora e enormi onde si abbattevano sulla costa. Le dighe marine e le dune protettive furono distrutte.
Il New Jersey ha subito il danno peggiore dei sei stati colpiti dalla tempesta. I ponti sono stati distrutti e la Guardia Nazionale è stata mobilitata per salvare le persone bloccate dalla tempesta, come i residenti delle isole barriera del New Jersey.
Ogni alta marea portava più distruzione. Le case sono state spazzate via. Le strade sono state distrutte. Atlantic City è stata martellata da onde alte 25 piedi. Tutto sommato, il New Jersey ha subito danni per 130 milioni di dollari a causa della tempesta. Ciò equivale a oltre $ 1,2 miliardi oggi.
Come con i nor’easter più potenti, le zone interne erano sepolte dalla neve. Condizioni di quasi bufera di neve hanno colpito la Carolina del Nord e parti della Virginia. Winchester, in Virginia, ha stabilito un record di nevicate di un giorno quando ha ricevuto 23 pollici. Le Blue Ridge Mountains della Virginia occidentale hanno ricevuto 3,5 piedi di neve. Questa tempesta mostruosa ha fatto cadere la neve fino all’Alabama.
Né’easters può produrre condizioni di bufera di neve nell’entroterra.
©justoomm/Shutterstock.com
Sebbene la tempesta fosse originariamente etichettata come la Grande tempesta atlantica, divenne nota come la tempesta del mercoledì delle ceneri poiché la tempesta peggiore cadde nel giorno santo cristiano nel 1962.
Quando vedremo il prossimo Nor’Easter?
Il prossimo nor’easter sembra essere fissato per martedì 14 marzo 2023. La tempesta si è sviluppata in California e ha attraversato le Montagne Rocciose settentrionali. Attualmente si sta spostando nelle Grandi Pianure. Questo fine settimana sono previste condizioni di bufera di neve in Montana, North Dakota e Minnesota.
Le onde in un tardo inverno Nor’Easter, come questo a Salisbury, nel Massachusetts, possono devastare la costa del New England.
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