Le prime civiltà del mondo facevano affidamento sulle loro credenze e sulla loro immaginazione per creare i miti che spiegavano come è nata la loro esistenza. I miti della creazione in tutto il mondo (come il mito della creazione del Giappone) hanno dato agli antichi una visione della propria vita.
L’Antico Egitto ha quattro miti della creazione unici che si concentrano su una parte diversa di come il mondo è nato. Continua a leggere per scoprire tutti e quattro i miti e saperne di più sui temi centrali dell’antica mitologia egiziana.
Una breve storia dell’antica mitologia egiziana
La storia orale dell’Egitto risale a oltre 4000 anni prima dell’era comune.
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L’antico Egitto rimane uno dei regni più potenti della storia mondiale. Per migliaia di anni, la religione e la mitologia degli antichi egizi persistettero attraverso i regni e le generazioni dei faraoni.
Tra l’era predinastica nel 4300 a.C. e la dinastia tolemaica del 30 a.C., gli antichi egizi crearono un enorme pantheon di dei e dee che governavano il mondo naturale e quello divino. Traghettavano le anime nell’aldilà, influenzavano le gocce e permettevano persino al sole di sorgere ogni giorno.
Come altri miti della creazione di civiltà storiche, la mitologia dell’antico Egitto aiutava le persone dell’epoca a comprendere il mondo che li circondava.
I miti egiziani della creazione
Sekhmet era la dea del sole, delle piaghe del fuoco, della guarigione e della guerra nella mitologia egiziana.
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Con migliaia di anni a disposizione e nessuna connessione Internet o torre cellulare per comunicare, gli antichi egizi crearono quattro distinti miti della creazione basati sulle principali città in cui risiedevano.
La mitologia egiziana è complessa, bella e completa. I riassunti seguenti non coprono i punti, le sfumature e i personaggi più approfonditi della trama. Inoltre, poiché il pantheon egiziano conta oltre 2.000 divinità, questo articolo tocca solo alcuni dei poteri incentrati sulla creazione.
Eliopoli
Secondo il mito della creazione di Heliopolis, Atum creò il mondo. Prima dell’inizio di qualsiasi cosa, l’universo era un enorme mare di caos chiamato Nu. Gli Atum esistevano nell’inerzia inutilizzata del mare e si creavano pronunciando il loro nome. Quando vennero alla luce e si resero conto di essere soli, Atum creò la terra su cui stare e i bambini – un figlio (Shu) e una figlia (Tefnut) – con i quali potevano sperimentare il mondo.
Atum permise ai propri figli di vagare per il mondo che avevano creato, ma presto sentì la mancanza della loro compagnia e si preoccupò per loro. Inviarono i loro occhi per trovare e riportare indietro Shu e Tefnut, che tornarono e avevano figli propri. Crearono due dei, Geb, il dio della terra e Nut, la dea del cielo. Quando l’occhio di Atum tornò e scoprì che Atum lo aveva sostituito, si disperò. Atum, provando amore per entrambi gli occhi, restituì nella loro testa l’occhio che aveva trovato i loro figli e divenne Ra, il dio del sole. Quando i figli di Atum tornarono da loro, furono così felici che piansero e crearono le creature e gli esseri umani che avrebbero vissuto sulla superficie terrestre.
La terza generazione di dei generati da Geb e Nut aggiunse altre quattro divinità – Osiride, Iside, Set e Nefti – completando il pantheon di nove divinità conosciute come Ennead.
Ermopoli
Invece di concentrarsi sulla creazione del mondo dall’inizio, il mito della creazione di Hermopolis era incentrato sugli Ogdoad – quattro coppie di dei e dee – e sui loro poteri che influenzano il mondo naturale.
- Nun e Naunet rappresentavano le acque primordiali.
- Heh e Hauhet rappresentavano l’infinito.
- Kek e Kauket rappresentavano l’oscurità primordiale.
- Qerh e Qerhet rappresentavano l’aria e/o l’invisibilità; tuttavia, la quarta coppia rimane incoerente tra i diversi account. Altri nomi per la coppia includono Nu e Nunu o Amun e Amunet.
Gli Ogdoad erano dei creatori e ad un certo punto confluirono, creando un uovo cosmico che generò il tumulo primordiale, simile a una piramide, da cui nacque il sole. Il sole poi si levò nel cielo e creò la luce per il mondo, dove gli esseri viventi poterono cominciare ad esistere.
Tebe
Sebbene non sia ispirato al mito della creazione di Ermopoli, il mito di Tebe sostiene che Amon costituisse più di una parte della quarta coppia di dei. Dice che Amon è la forza dietro ogni essere vivente sulla terra. Chiamato anche Amun-Ra, era il dio del sole e controllava così tanto il mondo da determinare persino la durata della vita dei singoli esseri umani.
La triade tebana di Amon, Mut e Khonsu mantenne la propria individualità ma si riunì come un gruppo padre-madre-figlio che diede alla luce il mondo.
Menfi
La teologia menfita utilizza un raggruppamento di triadi come fece Tebe, ma questo era incentrato su Ptah, l’artigiano, Sekhmet e il loro figlio Nefertem.
I credenti della teologia menfita consideravano Ptah il dio più antico e potente dell’universo. Ha creato il sole, la terra e ha deciso quando nel mondo sarebbe avvenuta una nuova crescita o vegetazione. Non solo creò il sole e la terra, ma la maggior parte delle altre divinità della teologia menfita provenivano da Ptah semplicemente immaginando i loro nomi e facendoli esistere con un sussurro.
Temi significativi nella mitologia della creazione egiziana
Un tema delle storie mitologiche dell’antico Egitto include il caos contro l’ordine.
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Come evidenziato sopra, le principali città dell’antico Egitto usavano allegorie simili nei loro miti della creazione per trasmettere il modo in cui gli dei creavano la vita. Due temi centrali includono la dicotomia tra caos e ordine e il ciclo costantemente presente di vita e morte.
Caos e ordine
Maat – o il concetto di equilibrio, ordine e armonia nell’antico Egitto – rimase vitale per le storie della creazione raccontate. Nella versione di Heliopolis, Ra cavalcava il suo carro attraverso il cielo e combatteva contro Apep, la rappresentazione del caos, per mantenere l’equilibrio nel mondo.
La divinità Ma’at, che rappresentava il concetto del suo nome, aiutò gli antichi egizi a capire come si manteneva l’universo. Senza equilibrio tra ordine e caos, l’intero universo potrebbe crollare su se stesso.
Il ciclo della vita
Gli antichi egizi comprendevano così tanto il ciclo della vita che vivevano comprendendo che la loro esistenza era solo una parte di un ciclo più ampio e universale. L’inondazione annuale del Nilo, il sorgere e il tramontare del sole e gli atti di nascita e morte dimostravano agli antichi egizi che l’esistenza è ciclica, non lineare. Ciò ha inaugurato il concetto di rinascita.
In questo ciclo di vita, gli egiziani consideravano l’immortalità come un ciclo costante di rinascita. Coloro che vivevano vite meritevoli di rinascita avrebbero incontrato Osiride nell’aldilà. Osiride li avrebbe guidati alla loro prossima esistenza. Per ottenere la rinascita, tuttavia, gli antichi egizi dovevano soddisfare decine di requisiti, praticare rituali specifici e persino essere sepolti nel modo corretto per assicurarsi una vita successiva coerente o migliore.
L’influenza dei miti egiziani della creazione
I miti influenzarono l’arte, la cultura, la politica e la religione nell’antico Egitto.
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Come in altre civiltà antiche, la mitologia dietro la creazione del mondo fornì agli antichi egizi una risposta alle “grandi” domande della vita. Offriva un aspetto umano alle potenze superiori e una ragione per il fenomeno naturale che le persone non potevano spiegare con la loro conoscenza limitata del mondo.
Quando si tratta di arte, cultura e politica, i miti egiziani della creazione, i pantheon e la mitologia generale gettano le basi per la crescita della società. Gli antichi egizi politeisti formavano dozzine di rituali religiosi attorno alle tradizioni orali tramandate di generazione in generazione. Alcune tradizioni rimangono ben note oggi. Ad esempio, la mummificazione dei corpi per garantire l’immortalità. Oppure, il culto quotidiano degli dei e delle dee nei templi che puoi ancora visitare (come i templi di Abu Simbel, Edfu e Karnak).
Acque Primordiali, Uova Cosmiche ed Esseri Misteriosi
Ciascuno dei miti egiziani della creazione offre un modo diverso in cui le civiltà delle principali città comprendevano l’esistenza del mondo. Tra le loro diverse storie e divinità, due temi risaltano come i più vitali per la creazione: caos contro ordine e la relazione ciclica tra vita e morte.
La prossima volta che visiterai l’Egitto, considera di esplorare uno o più templi che esistono ancora. Avrai l’opportunità di attraversare un portale figurato nella cultura, religione e politica che governavano la vita dell’antico Egitto.
