Le Hawaii sono famose per il clima tropicale e le spiagge assolate. Sapevi, però, che ha anche un posto che può diventare decisamente freddo in alcuni punti? La maggior parte delle persone non riesce a immaginare come sarebbero le Hawaii sotto lo zero, ma incredibilmente è già successo e probabilmente succederà di nuovo! Oggi esploreremo questo luogo unico e cercheremo di capire cosa gli permette di fare così freddo. Iniziamo.
Il posto più freddo delle Hawaii
La vetta del Mauna Kea è il luogo più freddo delle Hawaii.
©Chris Finch Photography/Shutterstock.com
La vetta del Mauna Kea, un vulcano dormiente dell’isola di Hawai’i, è il luogo più freddo dello stato. Situato ad un’altitudine di 13.803 piedi sopra il livello del mare, il picco di Mauna Kea è il punto più alto delle Hawaii. È anche la seconda vetta più alta di un’isola sulla terra. È anche 125 piedi più alto del suo vicino più massiccio, Mauna Loa. La temperatura più fredda mai registrata alle Hawaii è stata misurata sul fondo del cratere del Mauna Kea. Lì è stata allestita una stazione meteorologica temporanea.
La vetta del Mauna Kea si trova sul bordo del Pu’uwēkiu. Le temperature gelide qui ne fanno una destinazione unica e indimenticabile per chi cerca una pausa dal caldo tropicale. Nonostante la sua posizione nel mezzo dell’Oceano Pacifico, la vetta del Mauna Kea può sperimentare temperature sotto lo zero. Questo lo rende una tappa obbligata per coloro che desiderano sperimentare un lato diverso delle Hawaii.
La storia unica e l’ecologia di Mauna Kea
Oltre ad essere il luogo più freddo delle Hawaii, la vetta del Mauna Kea ha anche un grande significato culturale e storico. Nella religione hawaiana, le vette dell’isola di Hawai’i sono considerate sacre e un tempo erano accessibili solo agli ali’i di alto rango. Gli antichi hawaiani che vivevano sulle pendici del Mauna Kea facevano affidamento sulle sue estese foreste per il cibo e usavano i densi basalti vulcano-glaciali sui suoi fianchi per produrre strumenti. Quando gli europei arrivarono alla fine del XVIII secolo, introdussero bovini, pecore e altri animali selvatici. Molti di questi sono stati rilasciati, sono diventati selvaggi e hanno iniziato a sconvolgere il delicato equilibrio ecologico del vulcano. Attualmente sono in corso programmi pubblici e discussioni legali per ripristinare l’ecologia intorno alle montagne e garantire la conservazione delle specie endemiche.
Oggi, Mauna Kea può essere divisa in tre sezioni distinte. Si tratta di un clima alpino alla sua sommità, una foresta di Sophora chrysophylla-Myoporum sandwicense (un tipo di bioma di fiori secchi con il nome nativo di “māmane-naio)” e una foresta di Acacia koa-Metrosideros polymorpha (o koa-ʻōhiʻa) a la sua base. La foresta vicino alla base della montagna è stata per lo più disboscata e trasformata in zuccherifici.
La temperatura più fredda mai registrata alle Hawaii
Mauna Kea è il luogo più freddo delle Hawaii, ma detiene anche il record attuale per la temperatura più fredda mai registrata nello stato! La temperatura più fredda mai registrata è stata di 12 ° F, che si è verificata all’Osservatorio di Mauna Kea il 17 maggio 1979. Questa bassa temperatura da record rende le Hawaii l’unico stato negli Stati Uniti che non ha mai sperimentato temperature sotto lo zero.
Anche se 12 gradi sono freddi, le Hawaii hanno ancora la temperatura “più bassa” di qualsiasi stato negli Stati Uniti. Tuttavia, la Florida detiene il record per lo stato più caldo in media annuale, con una temperatura annuale di quasi 22 °C.
Perché Mauna Kea fa così freddo?
Le ragioni principali delle temperature a Mauna Kea sono la sua alta quota e i forti venti comuni al suo apice. Inoltre, il cratere sulla sommità del vulcano, noto come Pu’uwēkiu, permette all’aria fredda di sprofondare al suo interno, creando temperature ancora più fredde. Questa combinazione unica di alta quota, forti venti e la presenza di un cratere rende Mauna Kea il punto più freddo dello stato.
Incredibilmente, la neve è uno spettacolo comune in cima alla vetta del Mauna Kea. Questo lo rende uno degli elementi paesaggistici più sorprendenti in tutto lo stato tropicale. Durante la stagione invernale delle Hawaii, che va da dicembre a febbraio, le nevicate sono più frequenti in vetta. Tuttavia, il picco del vulcano occasionalmente riceve anche spolverate di neve anche durante la stagione secca delle Hawaii, che va da maggio a ottobre. La forza della tempesta di neve può determinare per quanto tempo la neve rimarrà sul terreno. Questi periodi possono variare da tre a sei giorni. Le tre vette più alte delle Hawaii, Mauna Kea, Mauna Loa e Haleakala sono gli unici luoghi che ricevono neve nello stato.
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