Se sei un Trekkie (qualcuno che AMA Star Trek), probabilmente hai sentito parlare di Riverside, Iowa. È sede dell’annuale Trekfest, una celebrazione in cui i Trekkies si riuniscono, fanno cosplay, creano e si divertono a trascorrere del tempo insieme. Ma la storia dietro Riverside e come sia diventato il “futuro luogo di nascita del Capitano James T. Kirk” è lunga. Allacciate le cinture, perché siamo qui per scoprire la cittadina dell’Iowa che ha dato i natali al Capitano Kirk.
Dov’è Riverside?
Riverside si trova a breve distanza in auto da Iowa City, circondata da numerose piccole città e immersa nella campagna dello stato. È una piccola città, con un’area di 1,85 miglia quadrate e solo 1.060 cittadini secondo il censimento del 2020. Ma non lasciarti ingannare dalle sue dimensioni, Riverside è un faro per la cultura nerd, dal suo eccentrico motto “Where the Trek Begins” ai suoi regolari eventi a tema Star Trek.
Riverside si trova appena a sud di Iowa City, nella parte sud-orientale dello stato.
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In che modo Riverside è diventato il luogo di nascita del capitano Kirk?
La storia dietro Riverside che diventa il luogo di nascita del Capitano Kirk ha avuto inizio nel 1985. Anche se ora è noto che il famoso capitano di Star Trek è apparso per la prima volta a Riverside, non è sempre stato così.
E sì, ho detto “apparso”, in realtà non lo era nato a Riverside, ma ci arriveremo più tardi.
Steve Miller, membro del consiglio comunale e fan di Star Trek, ha avuto l’idea per la fama di Riverside. Aveva letto La realizzazione di Star Trek che Kirk è nato in una piccola città dell’Iowa. Dato che il festival annuale della città era alle porte e non c’era ancora un tema, Miller suggerì di chiamarlo Trekfest e rivendicare il nome della “piccola città dell’Iowa” in cui Kirk era nato.
Dato che nessun altro aveva suggerimenti, un altro membro del consiglio ha detto “perché no?”, e la proposta è stata votata e approvata all’unanimità. Non c’era modo di sapere in quel momento quale grande idea avesse appena suggerito Miller.
Il Trekfest iniziò il primo anno nel 1985 e da allora si ripete ogni anno!
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Il primo Trekfest
Dopo l’approvazione della mozione, il consiglio comunale ha iniziato a lavorare sul nuovo tema per il festival annuale e per la città stessa. La voce si diffuse rapidamente, attirando l’attenzione nazionale e persino globale nel giro di poche settimane. Dopo che Gene Roddenberry, il creatore di Star Trek, ebbe approvato la fama della città, i membri iniziarono a raccogliere fondi per l’erezione di una statua del Capitano Kirk. Vendevano fiale di “terra di Kirk” dal luogo in cui sarebbe nato il Capitano e bottoni con il nuovo slogan della città.
Sebbene la statua abbia richiesto un po’ più tempo del previsto (è stata montata solo nel 2018), tutto il resto è andato a posto abbastanza rapidamente. Quell’anno ebbe luogo il primo Trekfest e fu un successo, i fan di Star Trek si presentarono numerosi e pronti a festeggiare. Ma la sua crescente popolarità attirò anche l’attenzione del produttore dello show, la Paramount.
Riverside offre musei, festival e altro ancora di Star Trek! Certamente è “dove inizia il viaggio”!
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Problemi legali
Mentre Miller sfuggiva alle pretese legali di Roddenberry, il creatore di Star Trek, riceveva molto dalla Paramount. La grande azienda gli inviava lettere certificate con dettagli sulle cause legali che avrebbero portato Miller in povertà.
Sebbene le lettere continuassero ad arrivare, Miller mantenne la sua posizione e continuò a lavorare al Trekfest. Sono state la popolarità e la fama a salvare davvero la città, il festival e Miller.
Un giorno stava parlando con un avvocato della Paramount, ed era lo stesso giorno in cui il Los Angeles Times aveva pubblicato un articolo di seconda pagina sul Trekfest. Ha chiesto all’avvocato se avesse già visto il giornale e lei ha detto di no. Le chiese di aprirlo alla seconda pagina e notò che lei cominciò subito a ridere. Mentre leggeva l’articolo principale, Miller ha detto “vi stiamo dando milioni di dollari di pubblicità gratuita ogni anno e non abbiamo intenzione di fare nulla che possa danneggiare l’immagine di ‘Star Trek'”, secondo Nash FM.
Fu allora, finalmente, che i problemi legali di Miller finirono, poiché la Paramount si rese conto che la città non aveva cattiva volontà. Ma la nostra storia non è ancora finita.
Dopo che la Paramount si rese conto che stavano ricevendo molta pubblicità gratuita da Riverside, abbandonò le azioni legali contro Miller.
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La casa del capitano Kirk
Anche se la Paramount ha permesso alla città di rivendicare il titolo di “futuro luogo di nascita del Capitano Kirk”, non lo ha riconosciuto neanche loro. Cioè, fino al riavvio del 2009 di Star Trek.
Nel film, Riverside viene mostrato come il luogo in cui Kirk atterra per la prima volta. Tuttavia, il film nota che Kirk è nato nello spazio e semplicemente cresciuto a Riverside. Ciò ha infastidito parecchi fan “irriducibili”, compresi quelli che risiedono a Riverside, come il vicepresidente del consiglio comunale di Riverside Tim Geerlings. Ha detto di essere rimasto sbalordito dalla “cattiva gestione della trama di Kirk”, secondo Radio Iowa, sottolineando che “quando hanno strappato la nascita del Capitano Kirk dal nostro futuro, almeno in un universo parallelo, le acque sono confuse”.
Indipendentemente da ciò, dal momento che il riavvio è avvenuto in un universo e in una sequenza temporale alternativi, in realtà non è cambiato molto. La città ha mantenuto le sue pretese come residenza di Kirk e ogni anno organizza il Trekfest per celebrare questo fatto. Se ami Star Trek, devi visitare Riverside, Iowa, ed esplorare il luogo di nascita del Capitano Kirk!