Non è mai difficile trovare un eccellente specchio d’acqua per fare un tuffo, riposarsi o pescare a Milwaukee. La città più popolata del Wisconsin è circondata da numerosi corpi idrici. È una delle numerose città situate lungo le rive del lago Michigan. Con oltre 40 laghi interni, le Nazioni Unite hanno riconosciuto Milwaukee come un centro internazionale di ricerca e tecnologia sull’acqua dolce. La città si trova anche all’incrocio dei fiumi Menomonee, Kinnickinnic e Milwaukee. Continua a leggere per conoscere alcuni fatti interessanti sul lago più profondo del Wisconsin.
Il lago più profondo di Milwaukee
©Sarah Michals/Shutterstock.com
Con una profondità massima di piedi 923, il lago Michigan è il lago più profondo di Milwaukee. Il lago ha una profondità media di circa 279 piedi. È il nono lago più profondo degli Stati Uniti e uno dei cinque Grandi Laghi del Nord America. Con una superficie totale di miglia quadrate 22,404, questo lago è il terzo più grande del paese, solo accanto al Lago Superiore e al Lago Huron.
Il lago Michigan è il lago più grande del mondo che si trova interamente all’interno di un unico paese. Gli altri Grandi Laghi in America si trovano all’interno dei confini degli Stati Uniti e del Canada. Il lago Michigan, d’altra parte, si trova interamente negli Stati Uniti. Circa 7.358 miglia quadrate della superficie totale di 22.404 miglia quadrate del lago si trovano nel Wisconsin. Altri stati che si trovano al confine di questo grande lago includono Michigan, Indiana e Illinois.
Dal punto di vista idrologico, il lago Michigan e Huron sono tecnicamente un unico specchio d’acqua. Tuttavia, molte persone li considerano corpi idrici distinti. A volte sono indicati come Lago Michigan-Huron. Se sono considerati come uno specchio d’acqua continuo, li renderebbero il più grande lago d’acqua dolce del mondo per superficie totale.
Storia del lago più profondo di Milwaukee
Il nome del lago Michigan deriva dalla parola nativa “mishigami”. La tribù nativa degli Anishinaabemowin che occupava l’area intorno a questo lago prima dell’arrivo degli europei chiamava il lago con questo nome. Si traduce come “grande lago”, che si adatta considerando le sue enormi dimensioni.
Quando arrivarono gli europei nel 1600, circa 60.000-117.000 popoli indigeni vivevano sulle rive del lago Michigan. Prima di questo, i primi abitanti umani della zona erano i nativi americani Hopewell. Dopo il declino della loro cultura, i nativi americani del tardo bosco occuparono la regione.
Il lago Michigan è stato un importante mezzo di trasporto, sussistenza, potere e svago per le persone che hanno vissuto lungo le sue rive nel corso della storia. Durante i periodi di attiva esplorazione europea nella regione (nel tardo XVII secolo), il lago era una parte importante di una catena di corsi d’acqua che collegavano il fiume San Lorenzo al fiume Mississippi fino al Golfo del Messico. L’uso del lago Michigan come via di trasporto portò alla creazione di piccole città portuali e comunità commerciali nel XVII e XVIII secolo.
Nel 1985 fu avviata una spedizione di ricerca per raggiungere il fondo del lago Michigan. J. Val Klump è diventato il primo scienziato a raggiungere il fondo del profondo lago. Altre spedizioni scientifiche sono state lanciate per ricercare il fondo del lago. Alcuni di questi hanno prodotto alcune scoperte scientifiche piuttosto interessanti, tra cui una fila di pietre simili a Stonehenge con alcune incisioni su di esse.
Pesca e fauna selvatica del lago Michigan
©iStock.com/stammphoto
Come gli altri Grandi Laghi, il Lago Michigan è noto per la sua ricca biodiversità acquatica. Più di 100 corsi d’acqua e fiumi sfociano in questo lago, il che lo rende un ecosistema marino ricco e complesso. Alcune delle specie di pesci che vivono naturalmente nel lago includono salmone, trota, spigola, persico trota, walleyes e trota di lago. Anche altri, come le pinne arcuate e il pesce persico giallo, vivevano nel lago.
Il lago Michigan supporta un’industria della pesca attiva. All’inizio del XX secolo, i progetti di costruzione lungo il lago, il sovrasfruttamento e le specie invasive come le lamprede di mare hanno portato al declino di molte delle specie ittiche autoctone di questo lago. Alla fine, ciò ha portato a un aumento della popolazione di alewife negli anni ’50. Questa specie invasiva ha minacciato le specie autoctone quando la loro popolazione è esplosa.
Per controllare la loro popolazione in modo naturale, nel lago Michigan furono introdotte trote fario, trote iridee e altri salmonidi. Nel corso del tempo, la popolazione di questi salmonidi è cresciuta così tanto da portare a una grande industria della pesca sportiva. Il lago viene rifornito ogni anno con steelhead, salmone coho, salmone chinook e trota fario.
Record di pesca del lago Michigan
Gli indigeni che si stabilirono intorno al lago Michigan in quella che in seguito divenne Milwaukee erano attivamente coinvolti nella pesca. Forniva un approvvigionamento alimentare stabile e in seguito divenne la prima impresa commerciale della zona. Nel 1830, la pesca integrava il commercio di pellicce, che era una delle principali attività commerciali della zona.
La pesca nel lago Michigan è rimasta una delle industrie più dominanti a Milwaukee per tutto il XIX secolo. Tuttavia, i livelli di produzione subirono un calo verso la fine del secolo a causa di vari fattori come l’inquinamento e la pesca eccessiva.
Oggi, il lago Michigan rimane un importante lago ricreativo e un lago impressionante per pescare nel Wisconsin. Ci sono almeno tre record di pesca statali dalla sezione Milwaukee del lago Michigan. Questi includono il più grande salmone dell’Atlantico, il più grande salmone coho e il più grande alewife.
Animali selvatici
Oltre alle varie specie di pesci del lago Michigan, sul lago si possono trovare anche diverse specie di uccelli acquatici. Includono cigni, anatre e oche. Il lago Michigan e l’area circostante ospitano anche diverse specie di uccelli nidificanti, come corvi, aquile calve e pettirossi. Uccelli predatori come falchi, avvoltoi e aquile sono comuni intorno al lago a causa dell’abbondanza di fauna selvatica e pesci da cacciare. Uccelli e diverse specie di fauna selvatica sono presenti nelle marce, nelle foreste, nelle praterie di erba alta e nelle savane intorno al lago.
Attività ricreative presso il lago più profondo di Milwaukee
Il lago Michigan è uno dei Grandi Laghi e ha un litorale di circa 1.400 miglia. È ben noto per le sue spiagge sabbiose ed è una destinazione popolare sia per i residenti che per i turisti a Milwaukee. I Grandi Laghi, incluso il Lago Michigan, sono indicati come la “Terza Costa” d’America a causa delle loro estese e lunghe coste e spiagge.
Il lungolago del lago Michigan a Milwaukee ospita il Summerfest, una delle attività ricreative estive più popolari e il più grande festival musicale del mondo. I parchi, le spiagge e i musei costruiti intorno al lago accolgono anche ospiti da tutto il mondo.
Turisti e residenti si dedicano alla nautica e allo yachting sul lago Michigan. Queste due attività sono popolari a Milwaukee sin dal 1800. Il Milwaukee Yacht Club è stato fondato nel 1871. Molti altri sport acquatici, come il kayak di mare, le immersioni, il surf sul lago e il kitesurf, si svolgono sul lago
Nel XIX e XX secolo, le coste del lago Michigan furono trasformate in parchi. I parchi hanno dato al pubblico l’accesso alle bellezze naturali del lago e servono ancora oggi come spazi ricreativi.