Il Mississippi è pieno di cose interessanti, dal fiume Mississippi a chilometri e chilometri di soffici campi di cotone. Un’attrazione unica dello stato è il suo lago più recente, inaugurato nel 2007. I laghi sono alcune delle attrazioni turistiche più popolari in ogni stato. I Grandi Laghi sono solo un esempio di come i laghi possano essere utilizzati per attività ricreative e divertenti. Le persone adorano affollarsi nei laghi per andare a pescare, praticare sport acquatici o semplicemente trascorrere la giornata in acqua.
Ogni stato ha almeno alcuni laghi, ma alcuni ne hanno più di altri. Il Mississippi è al 36° posto nella nazione per i laghi, il che significa che ha più laghi di altri 14 stati. Potrebbe non sembrare molto, ma i laghi del Mississippi sono unici e belli. Il Mississippi ha 119 laghi, ma oggi ci concentreremo sul suo ultimo e più recente lago.
Il lago più nuovo del Mississippi è il lago Okhissa.
Quando è aperto il lago Okhissa?
Il lago Okhissa è stato inaugurato per la prima volta nel 2007 dopo otto anni di pianificazione e costruzione. Presenta oltre 34 miglia di costa e profondità che raggiungono i 80 piedi, rendendolo il lago più profondo dello stato. Il lago si trova all’interno della foresta nazionale di Homochitto e dispone di numerose spiagge balneabili, aree picnic e alcuni sentieri.
Okhissa Lake è una delle firme di Bill Dance. Bill Dance è un famoso pescatore e conduttore televisivo che ha creato i Bill Dance Signature Lakes per offrire ai pescatori un’ottima pesca. Il lago Okhissa è stato in realtà il primo dei laghi caratteristici di Bill Dance, che ora si è ampliato fino a raggiungere una collezione di oltre 10. Faceva parte della pianificazione originale del lago e della progettazione dell’habitat dei pesci. Poiché Bill Dance ha contribuito a creare il lago, i pescatori hanno iniziato ad affluirvi immediatamente.
Con un traffico così elevato e così tanti pescatori entusiasti di pescare nel primo Signature Lake di Bill Dance, c’erano alcuni problemi inevitabili. L’esposizione ad erbe infestanti non autoctone ha portato rapidamente a un ecosistema squilibrato e al declino delle popolazioni ittiche. Il team di gestione del lago è entrato in azione e ha chiuso il lago per manutenzione 14 anni dopo la sua prima apertura.
La bellissima vista del lago Okhissa nella foresta nazionale di Homochitto, Bude, contea di Franklin, Mississippi.
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Il lago più nuovo da riaprire
Non solo il lago Okhissa è il lago più recente ad aprire nel Mississippi, ma è anche il lago più recente a riaprire. Il lago è stato chiuso da novembre 2021 a marzo 2023 per migliorare l’habitat della pesca. Negli ultimi anni dalla prima apertura del lago erano emersi alcuni problemi.
Per prima cosa, c’era un grosso problema con la crescita eccessiva dell’erbaccia gigante salvinia non autoctona. Si diffonde attaccandosi a barche, uccelli e altri animali che viaggiano verso diversi laghi. Una volta che l’erbaccia si attacca ad essa, il natante o l’animale diffonde i nodi nel lago successivo in cui entra, e ne basta solo una piccola quantità per invadere un’intera area in tempi relativamente brevi. La salvinia gigante può coprire uno stagno di un quarto di acro in sole sei settimane. Il lago Okhissa è stato esposto a questa erba infestante e ha reso l’ecosistema del lago sbilanciato. Ha preso il sopravvento sugli habitat delle piante autoctone e ha causato il declino della qualità del pesce.
Quando fu costruito il lago Okhissa, il terreno fu fertilizzato e fu sparsa calce agricola per aumentare l’alcalinità. Sfortunatamente, dall’apertura del lago, l’efficacia del fertilizzante e della calce agricola cominciò a diminuire. Dopo un po’ la mancanza di alcalinità e di sostanze nutritive fece sì che la popolazione ittica diventasse malsana e diminuisse di numero.
Migliorare il lago
Dopo che il servizio forestale ha notato i problemi in corso, ha implementato un prelievo, che è un processo di riduzione del livello dell’acqua nel lago. La riduzione dell’acqua ha aiutato la vegetazione sana a stabilire un ecosistema sul fondo del lago. Ha anche migliorato le popolazioni ittiche poiché i nutrienti nell’acqua sono aumentati di numero.
Dopo aver migliorato la salute della popolazione ittica e aver rimosso quanto più possibile la salvinia gigante invasiva, il Servizio forestale ha anche ampliato la rampa della barca. Ciò fa sì che i pescatori possano ancora utilizzare la rampa della barca dopo che è stato effettuato un abbassamento. Hanno anche rifornito il lago con ulteriori panfish e pesci gatto e hanno introdotto un nuovo pesce da esca: l’alosa ventriglio.
Il servizio forestale ha aggiunto un altro pesce esca, Gizzard Shad, al lago Okhissa quando è stato chiuso.
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Dov’è il lago Okhissa?
Il lago Okhissa si trova all’interno della foresta nazionale di Homochitto, appena fuori dall’autostrada 98 a Meadville. Puoi prendere Bude Tower Road dall’autostrada principale, che porterà alla rampa della barca, al molo per la pesca, a 3 parcheggi in ghiaia e alle aree ricreative.
Come puoi esplorare il lago?
Puoi raggiungere il lago prendendo Bude Tower Road e pagando l’ingresso. Costa $ 5 per veicolo o $ 1 a persona per scuolabus, biciclette e pedoni. Una volta in zona, avrai accesso ai servizi igienici, alla rampa della barca e alle aree per fare picnic.
L’intero lago è disponibile per la nautica da diporto o la pesca, ma ci sono alcune aree designate per attività specifiche. Il comprensorio sciistico è la parte più settentrionale del lago, appena a sud della rampa nord della barca e della città di Bude. A parte questa porzione, la maggior parte del resto del lago è una zona senza scia, “solo inattiva”. Mantenerlo “solo inattivo” aiuta a proteggere i pesci e il loro habitat.
Puoi sciare, fare wakeboard e praticare le tradizionali attività nautiche nella parte più settentrionale del lago. Conoscerai la zona perché è separata dalla parte del lago dedicata alla pesca tramite boe.
Puoi fare un picnic mentre guardi il lago Okhissa nell’area ricreativa del lago Okhissa.
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Pesca nel lago Okhissa
Quando si tratta di pesca, il lago Okhissa è sicuramente il posto giusto. Il lago è praticamente fatto per la pesca, dai 500 letti artificiali sul fondo all’area riservata alla pesca che costituisce oltre l’80% dell’acqua. È regolarmente rifornito di persico sole, crappie, pesce gatto, persico trota, pesciolini grassi e orate.
Ci sono alcune cose da tenere a mente mentre si pesca nel lago Okhissa. La cosa più importante da tenere presente sono i limiti degli slot per i pesci. Esiste un limite da 18 a 22 pollici per i bassi, con un margine per uno superiore a 22 pollici. Ciò significa che qualsiasi basso tra 18 e 22 pollici dovrà essere rilasciato immediatamente. È possibile tenere qualsiasi basso più piccolo e anche un basso più grande. C’è anche un limite al crappie, che deve essere superiore a 10 pollici. Qualsiasi crappie di 10 pollici o meno dovrebbe essere rimesso immediatamente in acqua.
Oltre ai limiti di dimensione, ci sono anche limiti al numero di pesci che puoi tenere per ogni tipo. I pescatori hanno un limite giornaliero di 10 spigole, 50 orate, 10 crappie e 5 pesci gatto.
Tieni presente che dovrai pagare una tariffa di utilizzo di $ 5 al giorno per utilizzare il lago, inclusa la pesca. Avrai anche bisogno di una licenza di pesca del Mississippi valida e di una patente di navigazione.
Puoi catturare spigole, orate, pesci gatto e crappie nel lago Okhissa.
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Fauna selvatica intorno al lago
Il lago Okhissa si trova all’interno della foresta nazionale di Homochitto, un’enorme area di 191.839 acri che si estende nelle seguenti contee: Franklin, Amite, Wilkinson, Adams, Jefferson, Lincoln e Copiah. La foresta è stata la prima foresta nazionale ad essere costruita nello stato. Naturalmente, la foresta nazionale è piena di molti animali e piante diversi che chiamano casa la zona. Ci sono molte opportunità di caccia al cervo, al tacchino e alla piccola selvaggina.
La fauna selvatica del lago comprende specie di pesci come spigole, crappie e pesci gatto insieme ad alligatori e alcuni uccelli acquatici.
