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L’Alaska è uno degli stati che potrebbe non subire mai carenze idriche nel prossimo futuro a causa dei metri di corpi idrici che ne ricoprono la superficie. In effetti, l’Alaska ha oltre 3.000 laghi naturali e circa tre milioni di laghi senza nome, il che supera il Massachusetts, uno stato noto come la terra dei 10.000 laghi. Non c’è da meravigliarsi che la gente voglia sapere del più antico lago artificiale dell’Alaska.
Molti laghi in Alaska rimangono senza nome perché la natura remota dello stato è guastata da parti ancora da esplorare. Anche con immensi corpi idrici naturali, l’Alaska ha ancora laghi artificiali costruiti per integrare le fonti d’acqua per il consumo umano e generare energia idroelettrica.
Di seguito, esaminiamo il più antico lago artificiale dell’Alaska, la sua storia e alcune attività da svolgere mentre ci si trova nelle vicinanze.
Il lago artificiale più antico dell’Alaska
Il lago artificiale più antico dell’Alaska è il lago Eklutna. È stato costruito tra il 1927 e il 1929. Il lago è stato costruito in cima a una diga naturale franata nella valle di Eklutna.
Tra il 1929 e il 1956 il lago subì una serie di ricostruzioni sotto la supervisione del Bureau of Bonifica. Le ricostruzioni hanno comportato la costruzione della diga di Eklutna per sollevare il lago Eklutna e consentire la gestione del volume d’acqua attraverso paratoie. Il serbatoio si trova sul terreno accidentato dei monti Chugach a nord del villaggio di Eklutna.
Oltre al ghiacciaio Eklutna, questo lago è alimentato anche dal deflusso delle montagne circostanti. Il lago fornisce acqua potabile ai suoi abitanti ed è anche una fonte di energia idroelettrica per la città di Anchorage e i suoi dintorni.
Il lago Eklutna è il più antico lago artificiale dell’Alaska costruito tra il 1927 e il 1929.
©iStock.com/Brittany Grant
Storia del lago Eklutna
Il lago della diga di Eklutna, situato a 25 miglia a nord-ovest della città di Anchorage, in Alaska, ha una superficie di 3.247 acri e un’altitudine media di 867.5 piedi. Non è lontano dal villaggio nativo di Eklutna ed è il primo progetto idroelettrico dello stato per risolvere la carenza di energia nella città di Anchorage e nei suoi dintorni.
Essendo una città al centro della distribuzione di energia, Anchorage aveva un contratto con la Anchorage Light and Power Company nel 1927 che installava l’Old Eklutna Hydro Plant. La prima unità dell’impianto divenne operativa nel 1929 e, con una serie di ricostruzioni lungo il percorso, la diga del lago fu in grado di servire la popolazione di Anchorage fino al 1956.
Quando la diga è stata creata, è diventata una deviazione bloccando l’acqua che scorre dal fiume Eklutna, che ha portato alla sedimentazione e al prosciugamento del fiume. La conseguenza della sedimentazione è stata la distruzione dell’habitat naturale per il salmone, con conseguente declino delle attività di pesca sul fiume.
Nel 1997, il governo federale ha conferito la proprietà del progetto a tre entità che, tra gli altri compiti, dovevano esaminare l’effetto del progetto idroelettrico sui pesci e sulla fauna selvatica. Loro includono:
- La luce e il potere municipali
- La Matanuska Electric Association, costituita nel 1941
- L’Associazione elettrica di Chugach
Il progetto genera oltre 175.000 megawatt di energia all’anno.
Altri laghi artificiali in Alaska
L’Alaska ha oltre tre milioni di laghi senza nome, ma ha 67 bacini artificiali nominati. Alcuni di essi includono quanto segue.
Laghi gemelli
Come suggerisce il nome, Twin Lakes comprende due laghi nel Lake Clark National Park, in Alaska. Il lago superiore è lungo sei miglia e quello inferiore è lungo quattro miglia.
I laghi si riversano nel fiume Chilikadrotna sul lato occidentale, sfociando infine nella baia di Nushagak. I laghi esistono in regioni remote, quindi poco affollate a parte la stagione estiva quando le persone vengono a cacciare.
Potresti imbatterti in orsi neri o bruni mentre visiti Twin Lakes, quindi dovresti stare attento durante il campeggio. Sebbene il campeggio sia consentito, è limitato a 14 giorni.
Lago Blu
Blue Lake è un altro lago artificiale situato nella parte occidentale dell’isola di Baranof. È lungo tre miglia, con Blue Lake Valley Creek e Sawmill Creek rispettivamente come principale afflusso e deflusso.
Blue Lake è vasto e copre una superficie di 1225 acri, una profondità massima di piedini 468 e un’elevazione superficiale di piedini 436.
Il Sawmill Cove Industrial Park ospita una piccola iniziativa di imbottigliamento basata sull’acqua di Blue Lake. Lo stato dell’Alaska consente alla città di Sitka di esportare circa 9,5 litri di acqua grezza ogni anno verso il mercato globale.
Blue Lake è anche una buona destinazione per gli amanti dell’avventura grazie alle sue fitte foreste, ai dislivelli montuosi e ai panorami. Sebbene non sia consentito nuotare nel lago, i visitatori possono dedicarsi ad attività come passeggiate nella natura, campeggio ed escursioni.
Il Deer Mountain Trail a Blue Lake ha due rifugi che rendono unica l’intera avventura.
Diga dei laghi del fiume Chena
Chena River Lake è un affluente del fiume Tanana situato nella remota Alaska vicino alle Chena Hot Springs. È una confluenza delle forcelle nord e ovest del fiume e ha un’altitudine di piedi 1,024.
La diga di Chena River Lakes è stata costruita nel 1973 in risposta al disastro alluvionale che ha colpito la regione di Fairbanks. Il disastro ha provocato lo sfollamento di quasi 7.000 persone nell’area. I suoi affluenti nominati includono il Medio, l’Ovest, il Nord, il Sud e il piccolo fiume Chena.
Puoi goderti attività di pesca ricreativa e andare in barca mentre sei in questo posto. Durante l’inverno ci si può divertire anche con musher e macchine della neve.
La diga dei laghi del fiume Chena è un habitat per una serie di specie di pesci, come il meno cisco, il coregone gobbo, il temolo artico, il salmone reale, i polloni dal naso lungo, il coregone rotondo, i molluschi e la bottatrice. Questo la rende la zona di pesca sportiva più popolare nello stato dell’Alaska.
Ma la pesca sportiva della specie del temolo è limitata a causa della pesca eccessiva degli anni ’80 che ha portato a un allarmante declino della specie.
Lago degli Abissi
Abyss Lake è un lago artificiale situato nelle parti sud-orientali dell’Alaska. Confina anche con il ghiacciaio Brady sul lato orientale, consentendogli di ricevere l’acqua di fusione che si riversa nel fiume Dundas.
Il lago è profondo 50 piedi e offre un buon punto di pesca per il pesce trota spietata, e il pesce arcobaleno può essere facilmente individuato da metà giugno a settembre in assenza di ghiaccio.
Villaggio di Eklutna
Eklutna è un remoto villaggio nel mezzo di Anchorage City, in Alaska, negli Stati Uniti. Secondo il Tribal Council, ha una popolazione stimata di 70 abitanti, con molti dei suoi membri tribali che abitano nelle comunità circostanti.
Il villaggio di Eklutna si trova a 24 miglia dalla città di Anchorage ea sole due miglia dalla foce del fiume Eklutna.
Nelle parti interne della regione si trova il villaggio di Dena’ina Athabascan, l’ultimo degli otto villaggi presenti prima dell’afflusso dei colonialisti americani che arrivarono intorno al 1915 dopo la costruzione dell’Alaska Railroad. Dena’ina è il villaggio abitato più antico della regione di Anchorage, abitato per la prima volta oltre 800 anni fa.
Troverai anche molti russi nella zona, arrivati nel 1840 come missionari. Lo scambio culturale tra le pratiche indigene e il cristianesimo ortodosso ha portato alle cospicue case degli spiriti, che possono essere individuate presso il cimitero di Eklutna, ora parco storico. Il cimitero si distingue come il cimitero più fotografato dell’intero stato.
Nel 2014, una grande fattoria che copre 160 acri di terreno è stata assegnata al villaggio di Dena’ina. La fattoria è dove i nativi dell’Alaska hanno vissuto per secoli. Il terreno donato è rimasto intatto per molti anni ed è in servitù di conservazione, dove sarà custodito come rifugio per la fauna selvatica e protetto da ogni forma di espansione immobiliare.
Tutte le persone del villaggio di Eklutna hanno origini native dell’Alaska e sono conosciute a livello federale dal villaggio nativo di Eklutna. La maggior parte dei residenti lavora presso Eagle River, Anchorage o Matanuska-Susitna Valley come ranger di caccia, guide turistiche e ambientalisti.
Case degli spiriti al cimitero di Eklutna, che ora è un parco storico ed è il cimitero più fotografato dell’Alaska.
©iStock.com/RONSAN4D
Cose da fare intorno al lago Eklutna
Nonostante sia una zona remota, ci sono numerose attività che puoi dedicarti grazie alle montagne e ai corpi idrici disponibili come il lago Eklutna, il più antico lago artificiale dell’Alaska.
Ad esempio, l’Eklutna Lake State Recreation Area offre uno spazio ricreativo eccezionale. Ci sono diverse opzioni di attività come opportunità di canoa e kayak, percorsi per mountain bike, 25 miglia di escursioni, un campeggio e un punto di pesca. Inoltre, il lago offre uno scenario impeccabile. Il lago è disseminato di ghiacciai e dalla costa si possono vedere le alte cime dei monti Chugach.
I visitatori possono anche noleggiare canoe e biciclette per ore o per un’intera giornata. Inoltre, ci sono 50 campeggi; alcuni si rivolgono a gruppi mentre altri sono pubblici. I campeggi possono essere prenotati in anticipo e vengono assegnati in base all’ordine di arrivo.
Thunderbird Falls, non molto distante dalla Glenn Highway, offre una vista sorprendente. È anche un buon posto per le escursioni.
Potrai anche sperimentare la cultura dei nativi dell’Alaska all’Eklutna Village Historical Park. Con l’aiuto delle guide turistiche, esplorerai le case degli spiriti, gli altari all’aperto e la chiesa di San Nicola che raffigurano la fusione della cultura ortodossa russa e quella dei nativi.
Al lago è consentito fare il bagno, ma l’acqua è solitamente fredda a causa dei ghiacciai.
Animali intorno al lago Eklutna
A poche miglia dal lago Eklutna si trova Anchorage City, un buon posto per l’osservazione della fauna selvatica. Qui vedrai molti alci che vivono all’interno della ciotola di Anchorage, rendendo il sito più unico ed emozionante.
Potresti anche essere fortunato a intravedere gli uccelli migratori che atterrano nella regione di Anchorage durante le loro stagioni migratorie. Inoltre, potrai sperimentare le terre selvagge di Anchorage che ospitano vari animali come balene, uccelli, orsi, lontre, pulcinelle di mare e salmoni che riempiono i corpi idrici circostanti per tutta l’estate.
Puoi visitare l’Alaska Wildlife Conservation Center o lo zoo dell’Alaska per una visione eccezionale.
Eklutna Tailrace è il luogo perfetto per la pesca nel lago Eklutna. È pieno di pesce rosa, trota Dolly Varden, salmone d’argento, salmone reale e pesce amico.
Inoltre, l’area non ha alcuna regolamentazione. Ciò significa che puoi pescare il salmone anche quando altre regioni lo vietano. Il lago è anche popolare per la pesca sportiva, in particolare lungo l’autostrada Glenn. La mattina e la sera sono i periodi di pesca ideali in quanto aiutano a proiettare un’ombra che attira i pesci. Le esche colorate sono più…
