Situata nel sud-est degli Stati Uniti, la Georgia è una regione nota per la sua ricca diversità naturale e le caratteristiche condizioni meteorologiche. Una caratteristica climatologica che è diventata più frequente e intensa negli ultimi anni è il verificarsi di ondate di caldo. Per chi non conosce il termine, un’ondata di caldo è un periodo prolungato di clima eccessivamente caldo, che può essere accompagnato da un’elevata umidità. In Georgia, queste ondate di caldo hanno causato impatti significativi sulla salute umana, sull’agricoltura e sugli ecosistemi naturali.
In questo articolo scopriremo il giugno più caldo mai registrato in Georgia ed esploreremo il motivo per cui si verificano ondate di caldo e gli impatti che hanno sugli esseri umani, sulla natura e sull’economia.
La Georgia è il più grande stato a est del fiume Mississippi.
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Tempo in Georgia
La Georgia, il più grande stato degli Stati Uniti a est del fiume Mississippi, ha un clima modellato dalle sue latitudini subtropicali e dalla vicinanza alle calde acque del Golfo del Messico e dell’Oceano Atlantico. Ciò si traduce in estati lunghe, calde e umide e inverni brevi e tipicamente miti.
Topografia
La topografia della Georgia è varia, dal livello del mare lungo la costa a oltre 4700 piedi nelle Blue Ridge Mountains nel nord-est. Queste variazioni geografiche si traducono in una notevole gamma di temperature in tutto lo stato, con città dell’entroterra come Macon e Columbus che sperimentano temperature estive molto elevate, con una media di circa 20 giorni all’anno che superano i 95 ° F. In confronto, Atlanta ha una media di soli sette giorni del genere e le aree dei monti Appalachi sono meno di una.
Temperature
Le temperature in Georgia sono aumentate di 0,8°F dall’inizio del XX secolo, un tasso di riscaldamento pari a circa la metà di quello degli Stati Uniti contigui. L’intervallo di 5 anni consecutivo più caldo è stato dal 2016 al 2020. Ci sono proiezioni per un riscaldamento storicamente insolito durante questo secolo, che include aumenti dell’intensità delle ondate di caldo e diminuzioni dell’intensità delle ondate di freddo.
Il 29 giugno 2012, Atlanta ha stabilito un record di circa 106°F. Le temperature estremamente elevate in Georgia hanno mostrato un’ampia variabilità nel corso degli anni, con il maggior numero di giorni torridi che si sono verificati durante la fine degli anni ’20, l’inizio degli anni ’30 e l’inizio degli anni ’50. Tuttavia, dal 1955, questi giorni sono stati generalmente vicini o al di sotto della media.
Un aumento degli eventi meteorologici estremi in Georgia
Oltre alle ondate di caldo, la Georgia ha anche sperimentato una serie di altri eventi meteorologici. Questi includono gravi epidemie meteorologiche, tempeste invernali, forti piogge e inondazioni e gli impatti delle tempeste tropicali e degli uragani.
Ad esempio, nel 2021, i resti della tempesta tropicale Fred hanno colpito la Georgia e si sono verificati diversi forti temporali. Nel 2020, la tempesta tropicale Zeta ha attraversato la Georgia settentrionale e i resti degli uragani Delta e Sally hanno colpito la Georgia settentrionale e centrale. Il 2019 ha visto diversi gravi eventi meteorologici e tornado e il 2018 è stato caratterizzato dall’impatto dell’uragano Michael in Georgia. Nel 2017, la Georgia ha subito gli effetti dell’uragano Irma, un forte evento nevoso e diversi tornado.
Le ondate di caldo stanno aumentando di durata e intensità nello stato della Georgia.
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Giugno più caldo registrato in Georgia
Lo stato della Georgia ha una ricca storia di varie condizioni climatiche, dove passa con grazia da estati afose a inverni miti. Il suo clima, tipicamente classificato come subtropicale umido, pone la Georgia sul percorso di condizioni meteorologiche spesso estreme, rendendola un caso di studio unico per i climatologi di tutto il mondo. Tuttavia, l’aumento del mercurio nel giugno 2022 è stato un’anomalia che ha stabilito un nuovo standard per ciò che può essere definito “caldo” in questo Stato di Peach.
Clima eccessivamente caldo in Georgia
Giugno 2022 detiene ora lo sfortunato primato di essere il mese più caldo mai registrato nella storia della Georgia. Il mese è iniziato con una temperatura basale già elevata. Con il passare dei giorni, il caldo si è intensificato, facendo sperimentare ai residenti dello stato l’implacabile ondata di caldo. La temperatura media del mese è stata di 83,6 ° F (28,7 ° C), infrangendo il record precedente stabilito nel giugno 1952, quando la temperatura media era di 82,0 ° F (27,8 ° C). Questa ondata allarmante è stata determinata dall’elevato numero di giorni in cui le temperature massime hanno superato i 37,8 °C (100 °F).
Il 17 giugno, il termometro di Atlanta, la capitale, ha raggiunto l’incredibile cifra di 106°F (41,1°C), superando il precedente record della città di 105°F (40,6°C) stabilito nel 1980. non era localizzato ad Atlanta ma si diffuse in tutto lo stato. Anche Savannah e Augusta hanno assistito a temperature da record, consolidando ulteriormente il giugno 2022 come un’aberrazione nella storia climatica della Georgia.
Come il tempo ha influenzato l’ondata di caldo record del giugno 2022
L’ondata di caldo del 2022 in Georgia è stata sostenuta da una combinazione di modelli meteorologici insoliti, per non dire altro. Una cresta di alta pressione persistente sopra gli Stati Uniti sudorientali, spesso indicata come “Bermuda High”, è stata la causa principale di questa ondata di caldo. Questo sistema ad alta pressione fungeva da barriera, inibendo il movimento dell’aria più fresca proveniente da nord e mantenendo le condizioni calde e umide sulla regione. Inoltre, l’assenza di precipitazioni significative durante il mese di giugno ha contribuito all’escalation delle condizioni di caldo. Tutti questi fattori si sono amalgamati, dando origine all’intensa ondata di caldo.
Un altro fenomeno degno di nota durante questo mese da record è stato l'”effetto isola di calore urbano”, particolarmente evidente ad Atlanta. La proliferazione di cemento e asfalto e il declino degli spazi verdi hanno esacerbato gli effetti dell’ondata di caldo, intrappolando il calore e impedendo alla città di raffreddarsi.
Sebbene la Georgia non sia estranea alle alte temperature, le condizioni estreme del giugno 2022 sono servite da duro promemoria della realtà del cambiamento climatico. Scienziati del NOAA e di altre istituzioni sottolineano che tali ondate di caldo potrebbero diventare più frequenti e intense in futuro, alimentate dal riscaldamento globale indotto dall’uomo. Sebbene l’ondata di caldo sia stata una preoccupazione immediata per la salute pubblica, non possiamo ignorare le sue implicazioni a lungo termine.
Le ondate di calore possono avere un impatto negativo sulla salute umana.
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In che modo le ondate di calore incidono sulle persone
Le ondate di caldo, come testimoniato in Georgia nel giugno 2022, sono più di una semplice causa di disagio; rappresentano una minaccia significativa per la salute umana. In effetti, questo problema di salute pubblica associato al caldo estremo è diventato una preoccupazione crescente in Georgia e a livello globale mentre affrontiamo la realtà di un clima che cambia.
Aumento delle malattie legate al calore
Le temperature in aumento durante questa ondata di caldo da record hanno portato a un allarmante aumento delle malattie legate al caldo in tutto lo stato. Questo evento comprendeva uno spettro di condizioni che vanno dal lieve esaurimento da calore, che include sintomi come forte sudorazione e battito cardiaco accelerato, al più grave colpo di calore, una condizione pericolosa per la vita caratterizzata da una temperatura corporea superiore a 104 ° F (40 ° C) e disfunzioni del sistema nervoso centrale.
Secondo il Dipartimento della sanità pubblica della Georgia, nel giugno 2022 si è registrato un aumento significativo dei ricoveri ospedalieri a causa di condizioni legate al caldo. I gruppi più vulnerabili erano gli anziani, i bambini e le persone con condizioni di salute preesistenti. Purtroppo, il dipartimento ha anche riportato un aumento dei decessi, con il colpo di calore come causa predominante.
Avversità contro il caldo
I georgiani hanno mostrato resilienza di fronte alle avversità, impiegando una serie di strategie per far fronte al caldo. L’aria condizionata è diventata un’ancora di salvezza cruciale, soprattutto per coloro che vivono in aree urbane come Atlanta, dove l’effetto dell’isola di calore urbana ha reso le condizioni ancora più insopportabili. Le persone hanno utilizzato ampiamente i fan e molti hanno cercato sollievo nei centri di raffreddamento pubblici istituiti dal governo locale e dalle organizzazioni senza scopo di lucro.
Gli sforzi di soccorso sono stati implementati in risposta alla terribile situazione in tutto lo stato. Sono stati aperti centri di raffreddamento pubblici, offrendo ai residenti un rifugio dal caldo. Sono state istituite stazioni di idratazione anche in aree ad alto traffico, distribuendo acqua per prevenire la disidratazione, una delle principali cause di malattie legate al caldo. Il governo statale ha anche collaborato con organizzazioni senza scopo di lucro per fornire ventilatori portatili e condizionatori d’aria a famiglie a basso reddito che non potevano permettersi questi dispositivi di raffreddamento.
Nonostante queste misure, l’ondata di caldo del 2022 ha sottolineato la necessità di una migliore preparazione e di sistemi di allerta sanitaria più completi. Tali sistemi possono facilitare interventi tempestivi di sanità pubblica. Potrebbero svolgere un ruolo fondamentale nel mitigare l’impatto delle future ondate di caldo.
Le ondate di caldo possono avere un effetto a cascata sulle infrastrutture.
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In che modo le ondate di calore incidono sulle infrastrutture
La presa infuocata delle ondate di caldo si estende ben oltre la salute umana, con un impatto significativo sulle infrastrutture che costituiscono la spina dorsale della nostra vita quotidiana. L’esperienza della Georgia nel giugno 2022 fornisce una vivida illustrazione degli effetti a cascata delle ondate di caldo sulle infrastrutture, presentando un quadro delle sfide che potrebbero diventare sempre più comuni sotto il nostro cambiamento climatico.
Il settore energetico
Il settore energetico ha subito uno degli impatti più immediati dell’ondata di caldo. Con il caldo torrido che aumentava la domanda di aria condizionata, la rete elettrica della Georgia era al limite. La Georgia Public Service Commission ha segnalato un aumento della domanda di elettricità che ha spinto la rete verso la massima capacità. Ciò ha portato a sporadiche interruzioni di corrente. Le alte temperature hanno anche rappresentato un rischio per l’infrastruttura di rete stessa. Il surriscaldamento ha causato danni ai trasformatori e ad altri componenti vitali.
Trasporto
Anche le infrastrutture di trasporto non sono state risparmiate dalla furia del caldo. Le strade, i ponti e le ferrovie della Georgia hanno sperimentato l’espansione termica, un fenomeno in cui i materiali si espandono a temperature elevate. Secondo il Dipartimento dei trasporti della Georgia, ciò ha portato a incidenti di “deformazione stradale”. È qui che le superfici della pavimentazione sono deformate e incrinate, ponendo gravi rischi per gli automobilisti e interrompendo il viaggio. Inoltre, il caldo ha influito anche sui viaggi aerei, con diversi casi di ritardi dei voli dovuti a problemi di sicurezza legati al caldo.
Edifici
Anche l’impatto delle ondate di caldo sugli edifici è stato evidente. Ciò è stato osservato soprattutto nelle aree urbane dove l’effetto “isola di calore urbana” ha esacerbato le temperature. Il caldo intenso e l’elevata umidità hanno causato uno stress fisico ai materiali da costruzione, portando a un’usura più rapida. Questo…
