Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), il giugno più caldo mai registrato in Alabama è stato giugno 1914. La temperatura media di questo giugno (83,1 gradi Fahrenheit) era di 5,6 gradi Sopra la media, che si basa sulle temperature registrate dal 1901 al 2000.
Le estati in Alabama tendono a essere calde e umide. Come parte di Dixie Alley (gli stati meridionali con frequenti e forti attività di tornado), l’Alabama sperimenta anche la sua parte di forti temporali durante i caldi mesi estivi.
Quali sono altre ondate di caldo degne di nota in Alabama?
Durante l’estate del 1980, Birmingham ha registrato 49 giorni con un indice di calore di 100 gradi Fahrenheit o superiore.
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Le ondate di caldo non sono inaspettate in Alabama. Storicamente, il mese più caldo è luglio, con una temperatura media di 79,9 gradi Fahrenheit. L’area è considerata una zona climatica subtropicale umida e non è insolito che le temperature raggiungano gli anni ’90 in tutto lo stato durante l’estate.
Tuttavia, l’Alabama ha sperimentato alcune notevoli ondate di caldo, anche peggiori del solito caldo estivo.
Alcuni dei più caldi includono quanto segue.
1925
Il giugno 1914 potrebbe essere stato caldo, ma il 1925 fu un doozy che iniziò a settembre, quando il tempo normalmente avrebbe iniziato a rinfrescarsi. Il tempo era così estremo che la temperatura più calda mai registrata in Alabama si verificò a Centerville il 6 settembre 1925, quando la temperatura raggiunse i 112 gradi Fahrenheit. La cosa peggiore di questa ondata di caldo è stata che era prima che l’aria condizionata si diffondesse nello stato, quindi le persone hanno dovuto sopportare il caldo senza sollievo.
1980
Un altro anno caldo arrivò nel 1980, quando gran parte del sud-est fu ricoperta da un clima caldo e umido. Durante l’estate del 1980, Birmingham ha registrato 49 giorni in totale con un indice di calore di 100 gradi o superiore. Inoltre, l’indice di calore ha raggiunto o superato i 110 gradi otto volte a luglio. Tragicamente, durante l’estate del 1980 in Alabama ci furono 123 morti legate al caldo.
2007
Il 2007 è stata un’altra estate calda per l’Alabama, con l’Alabama centrale che è stata colpita più duramente. Secondo il National Weather Service, quest’anno non solo ha avuto un caldo record, ma anche condizioni di grave siccità. La città di Pinson, situata vicino a Birmingham, ha riportato 18 giorni consecutivi di temperature record. Un totale di 15 morti legate al caldo si sono verificate in tutto lo stato, di cui 10 nell’Alabama centrale. Gli ospedali della zona hanno riferito che quell’estate quasi 700 persone hanno cercato assistenza per lo stress da caldo.
Perché è diventato così caldo?
Le estati iniziano a riscaldarsi in Alabama da maggio a giugno, quando la grande massa di aria calda e umida (nota come massa d’aria tropicale marittima) si sposta a nord dal Golfo del Messico verso l’Alabama.
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In genere ci sono più fattori che contribuiscono alle ondate di caldo e il caldo giugno 1914 in Alabama non fece eccezione. Tuttavia, in genere ciò che porta nelle calde estati dell’Alabama è l’aria che arriva dal Golfo del Messico.
L’Alabama è situata sul Golfo, con conseguente clima caldo e umido. L’aria proveniente dal Golfo può anche causare condizioni meteorologiche avverse a causa dell’aria calda e carica di umidità che soffia verso l’interno. Le estati iniziano a riscaldarsi da maggio a giugno, quando la grande massa di aria calda e umida (nota come massa d’aria tropicale marittima) si sposta a nord dal Golfo del Messico verso l’Alabama.
In che modo le persone sono state colpite?
Sebbene le ondate di caldo in Alabama abbiano causato decessi legati al caldo e danni ai raccolti, questo non era il caso nel giugno 1914. Al contrario, il 1914 ha prodotto il più grande raccolto di cotone della storia. Tuttavia, l’economia dell’Alabama fu devastata quando iniziò la prima guerra mondiale e il mercato estero del cotone scomparve del tutto. I prezzi del cotone sono stati ridotti a causa dei livelli di raccolto record e della bassa domanda. Le cose andavano così male che questo periodo è noto come la crisi del cotone del 1914.
Tuttavia, altri periodi di caldo estremo hanno influenzato negativamente le persone che vivono in Alabama. Alcuni dei problemi includono quanto segue.
Rischi per la salute
Il giugno 1914 potrebbe essere stato il giugno più caldo mai registrato, ma non ha prodotto l’ondata di caldo più mortale. Purtroppo, l’estate del 1980 ha registrato 123 morti legate al caldo. La maggior parte di essi si è verificata durante un’ondata di caldo di 23 giorni iniziata alla fine di giugno e durata fino all’inizio di luglio dello stesso anno.
Gli anziani che vivono in case senza aria condizionata sono i più vulnerabili allo stress da caldo durante i periodi di caldo. Tuttavia, con l’aria condizionata più disponibile oggi rispetto al 1980, i decessi legati al caldo sono diminuiti. La più recente ondata di caldo in Alabama del 2007 ha provocato 13 morti legate al caldo.
Altre persone vulnerabili alle malattie legate al caldo sono quelle che lavorano all’aperto durante le ondate di caldo.
Interruzioni di corrente
Le temperature estreme mettono sotto pressione le reti elettriche quando la domanda di elettricità aumenta a causa del fatto che tutti accendono i loro condizionatori d’aria. A volte le compagnie elettriche utilizzano blackout continui in cui l’alimentazione viene interrotta intenzionalmente per far fronte all’aumento della domanda sul sistema.
Scarsità d’acqua
La siccità può verificarsi durante intense ondate di calore. Le temperature più calde aumentano l’evaporazione che può seccare il terreno. I periodi senza pioggia creeranno condizioni più secche del solito durante le temperature calde. Ad esempio, durante l’ondata di caldo del 2007 in Alabama, lo stato ha sperimentato gravi condizioni di siccità.
Effetti infrastrutturali
Le temperature estreme possono far piegare le strade. Pomeriggi molto caldi e soleggiati con temperature superiori a 90 gradi possono causare l’espansione, la deformazione e la deformazione della pavimentazione.
Fauna selvatica in Alabama
Gli orsi neri americani sono originari dell’Alabama.
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L’Alabama è ricca di una diversità di fauna selvatica in vari habitat dalle spiagge della costa del Golfo, alle paludi e ai laghi, alle foreste nelle montagne degli Appalachi inferiori.
Alcune specie di animali degne di nota che puoi trovare in Alabama includono:
- Orso nero nordamericano
- Alligatore
- Cottonmouth (mocassino d’acqua)
- Coniglio di palude
- Tartaruga scatola orientale
- Marmotta (marmotta)
- Armadilli a nove bande
- Gufo
- Farfalla a coda di rondine
In che modo gli animali e le piante sono influenzati dal calore?
Il caldo estremo stressa le piante e secca il terreno.
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Le persone e le infrastrutture non sono le uniche a essere colpite da ondate di caldo estremo. Anche gli animali e le piante risentono degli effetti del caldo. Quando le temperature salgono e l’umidità è alta, gli animali fanno fatica a rinfrescarsi. Le temperature interne di un animale possono riscaldarsi intensamente.
Impianti
Gli alberi possono far cadere le foglie prematuramente per conservare l’acqua, mentre piccoli stagni e corsi d’acqua possono prosciugarsi, lasciando le creature acquatiche senza il loro habitat. La vegetazione verde può morire, diventando marrone e secca.
Insetti
Le ondate di calore possono uccidere le piante di cui si nutrono molti insetti, come bruchi e farfalle, costringendo gli insetti a lottare per trovare cibo e riparo.
Raccolti
Le ondate di calore e la siccità stanno devastando i raccolti. Le ondate di calore causano una diminuzione della resa dei raccolti, colpendo i raccolti principali dell’Alabama, tra cui cotone, mais, fieno, arachidi e soia.
Piccoli animali e uccelli
Gli animali più piccoli, come anfibi e uccelli, hanno più difficoltà a regolare la temperatura corporea rispetto ai mammiferi più grandi e sono più sensibili al caldo estremo.
Gli incendi possono danneggiare gli habitat
La siccità durante le ondate di caldo può creare condizioni pericolose per le foreste e gli habitat animali. Durante l’ondata di caldo e la siccità del 2007, si sono verificati 3.368 incendi boschivi, con oltre 64.000 acri in fiamme.
Lezioni apprese dalle precedenti ondate di calore
Il dipartimento della sanità pubblica dell’Alabama istruisce il pubblico su come evitare le malattie legate al caldo adottando misure preventive.
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A causa delle temperature estreme che possono colpire l’Alabama, i funzionari hanno in atto programmi per prepararsi a futuri eventi meteorologici.
Formazione scolastica
Il dipartimento della sanità pubblica dell’Alabama istruisce il pubblico su come evitare le malattie legate al caldo adottando misure preventive. Questi includono bere molti liquidi, stare in aria condizionata durante i periodi caldi e non lasciare mai animali domestici o persone nei veicoli parcheggiati.
Programma di assistenza agli agenti atmosferici dell’Alabama (ADECA)
ADECA è un programma in Alabama che riceve finanziamenti dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Il programma aiuta le famiglie a basso reddito con l’assistenza agli agenti atmosferici in tutto lo stato.
Il programma verifica il fabbisogno energetico delle abitazioni per determinare i mezzi più convenienti per ridurre il consumo energetico. Inoltre, il programma conduce controlli di salute e sicurezza in casa.
