Gli Stati Uniti sono un grande posto. Quando si verificano disastri naturali in una regione del paese, è improbabile che abbiano un impatto notevole sul resto del paese. Gli incendi sulla costa del Pacifico potrebbero essere in corso, ma i cieli potrebbero essere liberi e limpidi sulla costa atlantica! Oltre all’impatto diffuso di vari disastri naturali, c’è un altro elemento nelle dimensioni dell’America: i tipi di disastri naturali. Il paese è estremamente vario nel suo clima e nella sua geografia, e alcune cose semplicemente non accadono ovunque nel paese! La costa del Pacifico, ad esempio, ha raramente terremoti, mentre la costa atlantica può averne quasi tutti i giorni.
Oggi daremo un’occhiata a un fenomeno naturale a cui le persone sulla costa atlantica raramente devono pensare: gli tsunami. Impariamo a conoscere il futuro tsunami che potrebbe distruggere la costa atlantica!
Le Isole Canarie potrebbero innescare un megatsunami che potrebbe potenzialmente spazzare attraverso la costa atlantica.
Un articolo scientifico prevedeva un potenziale megatsunami che potrebbe attraversare la costa atlantica.
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Le Isole Canarie sono un gruppo di isole che si trovano al largo della costa occidentale dell’Africa. Non sono grandi isole, ma ospitano qualcosa di veramente importante: i vulcani. Parte di ciò che rende gli tsunami un evento più comune lungo il Pacifico è la presenza di vulcani e placche tettoniche che sono attualmente piuttosto attive. L’Atlantico ha alcuni di questi vulcani, ma non sono così attivi come quelli lungo l’Anello di Fuoco nell’Oceano Pacifico.
Solo perché un vulcano non è attivo, tuttavia, non significa che non sia lì! In effetti, le Isole Canarie ospitano la Cumbre Vieja, una cresta vulcanica attiva sull’isola di La Palma. Ha eruttato in passato, ma solo di recente uno scienziato ha notato qualcosa di strano nel vulcano. Dopo la ricerca, lo scienziato ha appreso che la cresta occidentale del vulcano non era stabile ed era in fase di collasso.
Perché è importante se un vulcano vicino all’Africa crolla?
Dopo questa scoperta, iniziarono a uscire altri documenti che trattavano dei potenziali problemi con questa vasta porzione di terra sul lato occidentale del vulcano. Ad ogni eruzione, la massa terrestre diventa sempre più instabile. Alla fine, un’eruzione abbastanza grande potrebbe far schiantare l’intero pezzo di terra nell’oceano. La dimensione del pezzo? Tra 150 e 500 km3.
Ecco cosa succede se si verifica lo scenario peggiore.
Nel peggiore dei casi, muri d’acqua alti 25 metri potrebbero attraversare la costa orientale degli Stati Uniti.
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Se si verifica lo scenario peggiore, 500 km3 di roccia e detriti si schianteranno nell’oceano tutto in una volta. Questo spostamento potrebbe far eruttare dall’acqua una cupola d’acqua alta 900 metri. Quella cupola si sarebbe poi trasformata in un’onda alta 600 metri, alta poco meno di mezzo miglio. L’onda viaggerebbe a velocità di circa 500 mph e si dirigerebbe verso ovest, direttamente sulla costa atlantica.
Nove ore dopo, il megatsunami avrebbe finalmente colpito la costa orientale degli Stati Uniti. Dovendo viaggiare così lontano, la maggior parte dell’energia dell’onda si sarebbe dissipata. Tuttavia, la costa atlantica sarebbe scossa da onde di 20-25 metri, specialmente in regioni come la Florida e le isole dei Caraibi. Il resto della costa atlantica verrebbe probabilmente colpito da onde di 10-25 metri, danneggiando le città e colpendo milioni di persone.
Per fortuna, probabilmente non dobbiamo preoccuparci dello scenario peggiore.
Lo studio è stato criticato per essere allarmista. L’evento probabilmente non accadrà per migliaia di anni e sarà probabilmente molto più piccolo.
Durante la marea di articoli scientifici pubblicati dopo gli studi iniziali sulle Isole Canarie, quello che descrive in dettaglio il megatsunami che ha colpito la costa atlantica è stato pesantemente criticato. Scienziati di tutto il mondo ritengono che la carta suoni troppo “allarmistica” e che lo scenario della vita reale sarebbe molto diverso e meno pericoloso. Inoltre, la probabilità che questo evento accada presto è bassa.
L’ultima volta che accadde qualcosa di anche solo lontanamente simile fu nel 1888 a Papua, in Nuova Guinea. Un vulcano sull’isola di Ritter è esploso e ha causato 5 km3 pezzo di terra a cadere nell’oceano, inviando uno tsunami relativamente grande che ha danneggiato la regione localizzata. Nel caso della Cumbre Vieja, è molto più probabile che cada un pezzo più piccolo dell’isola, non tutti i 500 km3.
L’evento probabilmente accadrà in futuro, ma sarà molto più piccolo e molto tempo da adesso.
Dovresti essere preoccupato? Probabilmente no. Le proiezioni più accurate collocano il crollo della Cumbre Vieja che avverrà tra migliaia di anni. Potrebbe essere un problema, ma non è qualcosa di cui nessun essere umano vivo oggi deve preoccuparsi! Ancora di più, quando accadrà, sarà probabilmente molto più piccolo di quanto vorrebbe farci credere il documento allarmistico dello “scenario peggiore”.
