Scopri il fiore nazionale della Romania: la peonia

La Romania si trova nell’Europa sud-orientale e confina con Ungheria, Ucraina, Moldavia, Bulgaria e Serbia. Grazie alla sua sorprendente varietà in termini di geografia e clima, la Romania ospita molte piante autoctone che crescono spontaneamente. Uno di questi è il fiore nazionale della Romania: la peonia. Continua a leggere per scoprire di più!

Geografia e clima della Romania

La Romania ha un’area di miglia quadrate 92,046 e il suo paesaggio è costituito principalmente da dolci colline e montagne ricoperte da foreste lussureggianti. I Carpazi formano la spina dorsale della topografia della Romania lungo il suo confine settentrionale, mentre il fiume Danubio attraversa le sue regioni meridionali. Diversi laghi punteggiano anche la Romania, tra cui il lago Razelm vicino alla costa del Mar Nero, che è noto per essere uno dei laghi d’acqua dolce più belli d’Europa. Ci sono anche diversi parchi nazionali famosi, come il Parco Nazionale Retezat, che contiene habitat alpini unici nell’Europa centrale. Nel complesso, il clima della Romania è temperato e continentale. Tuttavia, il Mar Nero nella parte orientale del paese lo fa diventare marino sulla costa.

Il fiore nazionale della Romania: la peonia

Nel 2015 la peonia è stata dichiarata Fiore Nazionale della Romania. In occasione del “Giorno della peonia rumena”, un festival annuale che si tiene il 15 maggio, diverse specie di peonia vengono esposte nei giardini di tutto il paese. Inoltre si tengono convegni scientifici per discutere le caratteristiche biologiche ed estetiche di vari tipi di peonie. Infine, le organizzazioni artistiche ospitano mostre d’arte per onorare e commemorare il fiore.

Il governo rumeno fornisce aree protette per i fiori nazionali e sostiene programmi per incrociare specie di altri paesi per aiutarli a sopravvivere nell’ambiente locale. Cinque tipi di peonie crescono spontaneamente in tutta la Romania. Altre tre specie sono state coltivate in centinaia di nuove varietà. Le peonie prosperano in diversi climi e terreni in tutto il paese, dalle montagne ai campi.

Cos’è una peonia?

Pioniere è l’unico genere in Paeoniacee famiglia, come classificato da Friedrich KL Rudolphi nel 1830. Esistono circa 25-40 tipi di peonie, la maggior parte delle quali sono piante perenni che possono raggiungere fino a 3 piedi di altezza. Inoltre, alcune varietà di peonie sono arbusti con steli legnosi che possono raggiungere altezze fino a 11 piedi. Le peonie sono note per i loro fiori profumati e sono disponibili in bianco, giallo, rosa, viola e rosso. Fioriscono per circa una settimana e producono fiori recisi in modo eccellente. Alcune varietà fioriscono in estate e altre in primavera.

Da dove vengono?

Le peonie sono originarie dell’Asia, dell’Europa e della parte occidentale del Nord America. Una specie di peonia arborea, chiamata Moutan, cresce solo in Cina e in Tibet.

Il simbolismo della peonia in Romania

La peonia è il fiore nazionale della Romania perché, nella cultura e nella tradizione rumena, rappresenta la forza dell’amore, del sacrificio di sé e dello spargimento di sangue. Di conseguenza, i militari hanno scelto questo fiore per indicare apprezzamento e onore per i veterani di guerra. Inoltre, a causa dell’importanza capitale delle peonie per i rumeni, migliaia di cittadini e villaggi portano il nome Peoniache significa peonia in rumeno.

Nome di Peonia

Secondo una versione del mito, la peonia ha ricevuto il suo nome dal nome di un uomo greco di nome Peone. Il giovane era allievo di Asclepio, il dio greco della medicina e della guarigione. Un giorno, dopo un furioso combattimento con Ercole, Plutone si recò da Asclepio per farsi curare, poiché si era ferito piuttosto gravemente. Tuttavia, non riusciva a trovare Asclepio. Dolorante, chiese al suo allievo Paeon di prendersi cura della ferita. Paeon curò Plutone con un liquido lattiginoso estratto dalla radice di una pianta, e il dio miracolosamente guarì. Questo atto rese Asclepio così geloso che uccise Paeon. Tuttavia, Zeus, il padre degli dei, decise di onorare l’allievo di Asclepio trasformandolo nel bellissimo fiore che oggi conosciamo come “peonia”.

La storia di Peonia

In Cina, la peonia è presente nei giardini imperiali dall’XI secolo a.C. Nell’VIII secolo si era diffuso in Giappone, dove usavano le sue radici e i suoi semi per trattamenti medici come dolore, mal di testa e asma. Inoltre, gli antichi cinesi si riferiscono all’uso delle peonie per migliorare i piatti del cibo. Si dice che Confucio, che visse tra il 551 e il 479 a.C., avesse elogiato il gusto della peonia proclamando che mangiava salsa a base di peonie su molti piatti e ne amava il sapore.

Le prime varietà decorative apparvero per la prima volta in Cina nel VI e VII secolo. Erano particolarmente popolari durante la dinastia Tang nei giardini imperiali. Nel X secolo, la coltivazione della peonia si era diffusa in tutta la Cina e Luoyang era diventata il centro principale per la loro coltivazione, uno status che detiene ancora oggi. Durante la dinastia Qing, nella città di Cáozhōu, in Giappone, nacque un secondo fulcro per la crescita delle peonie. Entrambe le città celebrano ancora le peonie nei festival annuali e hanno centri di ricerca finanziati dal governo a loro dedicati.

Nel corso dei secoli sono state create diverse varietà di peonia attraverso metodi naturali e incroci, in particolare tra Peonia officinaliscoltivato in Europa dal XV secolo (principalmente per scopi medicinali), e Paeonia lactiflora, arrivato in Europa nel XIX secolo. Negli anni ’40, un orticoltore giapponese, Toichi Itoh, raggiunse il successo incrociando peonie arbustive e peonie erbacee, ottenendo così una nuova classe di ibridi intersezionali. Al giorno d’oggi, puoi vedere comunemente questi fiori nei giardini per la loro bellezza e popolarità.

I Paesi Bassi sono il leader mondiale nella produzione di peonie come fiori recisi, generando una media di 50 milioni all’anno!

Come coltivare le peonie

Le peonie sono resistenti alle zone USDA 3-8. Sono longevi e possono rimanere sul posto fino a 100 anni. Si risentono per essere disturbati o trapiantati, quindi scegli saggiamente la posizione. Di solito acquisti peonie come tuberi a radice nuda in autunno. Piantali in un luogo che riceva 8 ore di luce solare al giorno. Devono essere riparati dai venti forti e fare meglio ad almeno un metro di distanza dalla concorrenza, come alberi o arbusti. Hanno bisogno di terreno fertile e ricco con un ph neutro. Piantali in autunno 6 settimane prima che il terreno geli per l’inverno. Le peonie piantate in primavera di solito non vanno molto bene, quindi questa non è una pratica raccomandata.

Usi

Corea, Cina e Giappone usano la radice di Paeonia lactiflora (BaiShao) nella medicina tradizionale. In Cina, i petali vengono scottati e addolciti come regalo all’ora del tè. Le peonie sono commestibili, quindi sentiti libero di aggiungerle a limonata, insalata o punch alla frutta. Le peonie vengono coltivate anche come piante ornamentali per via dei loro fiori grandi e spesso profumati. Queste qualità li rendono una scelta sempre più popolare per i bouquet da sposa grazie alla loro bellezza, fragranza e simbolismo, tradizionalmente pensati per rappresentare il romanticismo e l’amore.

Vantaggi per la fauna selvatica

I fiori profumati delle peonie pieni di nettare sono una scelta eccellente per i giardini degli impollinatori. Molti giardinieri sono confusi sul motivo per cui così tante formiche sciamano attorno ai boccioli di peonia. Non avere paura! Queste creature stanno banchettando con il nettare del fiore in cambio della protezione dai parassiti. Sono attratti dallo sciroppo zuccherino fuori dai germogli o dalla melata prodotta da cocciniglie e afidi. Evita di spruzzare le formiche, poiché aiutano a mantenere sane le tue peonie. Le formiche hanno una funzione importante nell’aiutare i fiori di peonia a sbocciare. I boccioli secernono il nettare che è desiderabile per le formiche, facendole arrampicare e aiutando ad aprire i boccioli in modo che possano accedere al nettare all’interno. Anche se le peonie fioriranno senza l’aiuto delle formiche, aiutano nel processo di fioritura. Inoltre, le formiche scoraggiano anche gli insetti dannosi dall’attaccare le peonie.

Altre piante autoctone

Altre piante autoctone in Romania includono alberi come frassino, faggio, nocciola e quercia. Molti arbusti autoctoni crescono in tutto il paese, come il ginepro e l’artemisia. Le erbe selvatiche più comuni sono la festuca, il gallo e il bromo. Se guardi da vicino, puoi vedere sfagno, muschi a cuffia e licheni delle renne che crescono sugli alberi. La Romania ospita anche piante sempreverdi come edera e bosso e frutti come fragole e more. Puoi persino vedere erbe autoctone come achillea, ortica e camomilla. Molte aree hanno origano, basilico e menta piperita che crescono in abbondanza.