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Il Guatemala è un hotspot dell’ecosistema pieno di flora e fauna incredibili, ma sai quale fiore occupa il primo posto? Scopri il fiore nazionale del Guatemala: l’orchidea monaca bianca e perché è il simbolo floreale di questo bellissimo paese centroamericano.
Qual è il fiore nazionale del Guatemala?
L’orchidea monaca bianca è il fiore nazionale del Guatemala. Si chiama scientificamente Lycaste skinneri var. alba ma è anche comunemente conosciuta come la monja blanca.
Nel 1997 un’orchidea monaca bianca è apparsa sulla nuova moneta guatemalteca da 50 centesimi, consolidando il suo status di fiore nazionale.
Nel 1997 un’orchidea monaca bianca è apparsa sulla nuova moneta guatemalteca da 50 centesimi, consolidando il suo status di fiore nazionale.
©Mirt Alexander/Shutterstock.com
Gli straordinari ecosistemi del Guatemala
La Repubblica del Guatemala è in America Centrale. Confina con il Messico, il Belize, l’Honduras e El Salvador con l’Oceano Pacifico a sud e una piccola costa del Mar dei Caraibi sul Golfo dell’Honduras.
Il nome Guatemala deriva dalla parola nahuatl (azteca) Cuauhtēmallān, che significa luogo con molti alberi, ma luogo con molte orchidee potrebbe essere stata una scelta migliore!
Almeno 17,6 milioni di persone vivono in Guatemala e nella sua capitale, Città del Guatemala. Questo bellissimo paese ha 14 ecoregioni tra cui foreste di mangrovie, paludi, lagune, catene montuose, deserti, dune e biomi costieri, il che significa che è pieno di piante diverse. L’orchidea monaca bianca preferisce le foreste pluviali e gli ecosistemi umidi con temperature calde costanti come le lagune e le paludi.
C’è anche una straordinaria archeologia anche in Guatemala. Nel 2018 gli archeologi hanno scansionato la Riserva della Biosfera Maya con il lidar. Lidar ha permesso loro di vedere grandi città Maya, palazzi e difese sotto la fitta chioma degli alberi. Gli storici stimano che vi abbiano vissuto 7-11 milioni di persone dal 650 all’800 d.C., più del doppio della popolazione dell’Inghilterra medievale nello stesso periodo.
La Repubblica del Guatemala è in America Centrale.
©Diego Grandi/Shutterstock.com
Perché un’orchidea monaca bianca è il fiore nazionale del Guatemala?
Scoprire di più sullo sfondo del Guatemala ci aiuta a scoprire il fiore nazionale del Guatemala: l’orchidea monaca bianca e capire perché è diventato il loro emblema floreale scelto. Non è solo un bel fiore autoctono, significa molto di più.
Gli antichi Maya un tempo popolavano il Guatemala, ma nel XVI secolo i conquistatori spagnoli ne fecero parte dell’enorme impero spagnolo. Fu solo nel 1821 che il Guatemala ottenne l’indipendenza e divenne parte della Repubblica Federale dell’America Centrale nel 1823.
Tutto finì alla fine del 19th secolo in cui il Guatemala fu governato da successive dittature e dal 1960 al 1996 una guerra civile vide violenti sconvolgimenti e genocidi di massa della popolazione nativa Maya.
Dal 1996 l’accordo di pace negoziato dalle Nazioni Unite ha portato a elezioni generali ea una certa stabilità, ma lì i disordini continuano a ribollire. Questo background ci aiuta a capire perché l’orchidea monaca bianca è il fiore nazionale del Guatemala.
Ci sono 1000 specie di orchidee in Guatemala, quindi perché hanno scelto l’orchidea monaca bianca come fiore nazionale?
È perché l’orchidea monaca bianca è un fiore raro che cresce nel distretto guatemalteco di Verapaz, e per i guatemaltechi questo fiore rappresenta la pace, la bellezza e l’arte dopo secoli di colonizzazione, dittature, guerre e violenti sconvolgimenti.
Il presidente dell’Esposizione Internazionale dei Fiori suggerì di adottare l’orchidea monaca bianca come fiore nazionale del paese nel 1933. Insieme a un gruppo di botanici, il presidente del Guatemala, il generale Jorge Ubico, acconsentì, così nel 1934 l’orchidea monaca bianca divenne il simbolo floreale del Guatemala.
Nel 1946 fu emessa una laurea governativa per proteggere l’orchidea monaca bianca dalla commercializzazione, esportazione e raccolta.
Gli antichi Maya un tempo popolavano il Guatemala, ma nel XVI secolo i conquistatori spagnoli ne fecero parte dell’enorme impero spagnolo.
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Che aspetto ha un’orchidea suora bianca?
Le orchidee Lycaste skinneri sono solitamente rosa, ma la Lycaste skinneri alba è in realtà una varietà albina, quindi è un fiore bianco piuttosto raro.
Il nome comune delle orchidee monaca bianca è la monja blanca, che in spagnolo significa monaca bianca. Il nome descrive una minuscola figura di suora bianca in preghiera al centro di ogni fiore. Con le scuse per aver rovinato la magia, questa figura è in realtà creata dagli stami e dai pistilli che si uniscono!
Il nome scientifico Lycaste skinneri deriva da due fonti. Il nome del genere è stato applicato nel 1843 dopo l’antica principessa greca Lycaste, la bellissima figlia del re Priamo e della regina Ecate. Esistono 30 tipi di orchidee lycaste con capolini triangolari e foglie pieghettate.
La seconda parte del suo nome onora George Ure Skinner, che ha trovato la pianta nel 1800. Skinner era un appassionato collezionista di piante vittoriane che introdusse centinaia di orchidee in Gran Bretagna durante gli anni della mania delle orchidee.
E alba? Questo è il latino per il bianco.
Nel complesso, le orchidee monache bianche raggiungono da sei a sette pollici di larghezza e da otto a dieci pollici di altezza. Hanno spesse foglie verdi carnose e fiori crescono dai loro pseudobulbi. Gli pseudobulbi sono aree rigonfie sullo stelo della pianta che immagazzinano acqua e sostanze nutritive. Sono comuni sulle orchidee epifite.
A differenza di molte altre specie di orchidee, le varietà lycaste hanno un leggero profumo. Molte persone pensano che il profumo sia simile ai chiodi di garofano.
Il nome comune delle orchidee monaca bianca è la monja blanca, che in spagnolo significa monaca bianca.
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Le orchidee monache bianche crescono davvero sugli alberi?
Le orchidee monache bianche sono epifite, il che significa che crescono su altre piante. In Guatemala, questo è molto spesso un albero della foresta.
Le radici di un’orchidea si apriranno a ventaglio per afferrare i rami di un albero e assorbire i nutrienti da esso, oltre a bere l’acqua piovana che scorre lungo il tronco e i rami. Se pianti le orchidee nel terreno come le normali piante da giardino, semplicemente muoiono.
Uno dei suoi tratti più insoliti sono le sue capacità ermafrodite. Le orchidee monache bianche non hanno bisogno di un impollinatore perché producono semi autofecondanti. Tuttavia, questi semi autofecondati hanno bisogno di un particolare fungo per germogliare, quindi non è tutto facile!
Una volta cresciuta, questa orchidea impiegherà 15 anni per fiorire, ma vale la pena aspettare.
Le orchidee monache bianche crescono nelle foreste umide del Guatemala a circa 1650 piedi sopra il livello del mare. Godono del calore senza il sole cocente e non sopportano le basse temperature.
Simboli nazionali del Guatemala
Come molti paesi, il Guatemala ha un fiore nazionale, l’orchidea monaca bianca, accanto ad altri simboli nazionali che ne evidenziano la cultura.
| National AnimalQuetzal splendente
Questo splendido uccello ha lunghi pennacchi verde-blu iridescenti e una pancia rossa. Il suo piumaggio era usato negli antichi rituali Maya. Oggi è considerato un simbolo di libertà dai guatemaltechi perché in cattività si rifiuta di mangiare e muore di fame. Il quetzal appare sulla bandiera del Guatemala. |
| Albero nazionale |
ceiba
Ceiba è l’albero nazionale del Guatemala dal 1955. Era un simbolo di connessione tra gli umani e gli dei nell’antica religione Maya. Un individuo si chiama La Ceiba de Palín Escuintla e ha più di 400 anni. |
| Strumento musicale nazionale |
Marmba
Già nel 1821 la marimba fu dichiarata lo strumento nazionale del Guatemala. È uno strumento a percussione tipo xilofono con barre di metallo che vengono colpite per riecheggiare nei tubi risonanti sottostanti. |
Ceiba è l’albero nazionale del Guatemala dal 1955.
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Altri incredibili fiori originari del Guatemala
Il Guatemala è un ecosistema biologicamente incredibile, quindi ci sono molte altre piante meravigliose lì.
Siamo riusciti a scoprire il fiore nazionale del Guatemala, l’orchidea monaca bianca, ma qui ci sono alcune altre belle piante native guatemalteche per il tuo piacere di osservazione.
Vaniglia a foglia piatta (Vanilla planifolia)
Questa bellezza è una specie di orchidea vaniglia che cresce nativamente in America centrale. Ha foglie piatte e carnose come suggerisce il nome e caldi fiori gialli che si autoimpollinano e si trasformano in baccelli lunghi nove pollici.
I baccelli hanno un forte e delizioso sapore di vaniglia. A causa della raccolta eccessiva per i baccelli, questa pianta è ora minacciata a causa della distruzione delle abitazioni e l’IUCN l’ha dichiarata in pericolo.
I baccelli hanno un forte e delizioso sapore di vaniglia.
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Albero da frutto di Ilama (Annona diversifolia)
Questo albero alto 25 piedi è originario del Guatemala e delle aree centroamericane. È un albero da frutto tropicale con grandi frutti ilama da sei pollici e due libbre. Si può raccogliere il frutto e mangiarlo con lo zucchero.
Si può raccogliere il frutto e mangiarlo con lo zucchero.
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Radice della colonna vertebrale Palma (Cryosophila stauracantha)
Queste incredibili palme prendono il nome dai loro tronchi ricoperti di spine che le proteggono dagli animali al pascolo! Sono originari dell’America centrale e di solito raggiungono un’altezza di circa 30 piedi. In Guatemala, prosperano nelle foreste pluviali di pianura.
Le sue foglie di palma a ventaglio verde-argento sono state utilizzate per coperture e rifugi per animali, e l’infiorescenza di fiori bianco crema attira molti impollinatori tra cui coleotteri, pipistrelli, uccelli e farfalle
Queste incredibili palme prendono il nome dai loro tronchi ricoperti di spine che le proteggono dagli animali al pascolo!
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Begonia a mano (Begonia Carolineifolia)
Questa begonia è originaria dell’America centrale, compreso il Guatemala. Cresce contro alberi e rocce, ancorando le sue radici per stabilire una buona tenuta del piede su ripidi pendii rocciosi.
È un sempreverde perenne, quindi mantiene le sue foglie simili a palme tutto l’anno. Ha uno stelo spesso e fiori centrati giallo rosa chiaro che gli impollinatori adorano.
Questa begonia è originaria dell’America centrale, incluso il Guatemala.
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Lady Slipper di Dickinson (Cypripedium dickinsonianum)
Per finire abbiamo un altro tipo di bellissima orchidea, Lady Slipper di Dickinson.
Questa gloriosa piccola orchidea ha fiori giallo brillante ed è notoriamente difficile da coltivare. Prende il nome dal cacciatore di orchidee americano Stirling Dickinson che lo trovò nei pendii erbosi montuosi del Guatemala.
Questa gloriosa piccola orchidea ha fiori giallo brillante ed è notoriamente difficile da coltivare.
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FAQ (Domande frequenti)
Qual è il fiore nazionale del Guatemala?
L’orchidea monaca bianca è il fiore nazionale del Guatemala. Si chiama scientificamente Lycaste skinneri var. alba ma è anche comunemente conosciuta come la monja blanca.
Per quanto tempo hai…
