Scopri i vampiri della vita reale: 8 animali che succhiano il sangue

Questo elenco di animali che succhiano il sangue include pipistrelli, zanzare, sanguisughe e altri. Tuttavia, uno di loro ti scioccherà. Nutrirsi di sangue sembra innaturale, ma questi ragazzi non possono immaginare di avere altro che sangue nella loro dieta!

Se vuoi saperne di più sulle creature che potrebbero aver ispirato la leggenda del Conte Dracula e di ogni altro famoso vampiro di Hollywood, questo articolo ha tutto lo scoop.

8 animali che succhiano il sangue

1. Pipistrello vampiro

I pipistrelli vampiri sono originari dell’America centrale e meridionale. Tre specie di pipistrelli vampiri si sono evolute per nutrirsi esclusivamente di sangue: il pipistrello vampiro comune, il pipistrello vampiro dalle zampe pelose e il pipistrello vampiro dalle ali bianche.

Come probabilmente saprai, i pipistrelli vampiri non hanno sempre seguito una dieta a base di sangue esclusivo. Si godevano frutta e insetti oltre 20 milioni di anni fa. La loro progressione da creature amanti della frutta a vampiri succhiasangue è ancora in fase di studio.

A differenza del vampiro immaginario, questi pipistrelli raramente bevono sangue umano. E quando si nutrono di un ospite, non estraggono il sangue con i denti. Invece, lo usano per fare una piccola incisione prima di leccare il sangue che scorre con la lingua. Si dice che il processo sia quasi indolore per l’ospite.

2. Zanzara

Probabilmente una delle creature più fastidiose che abbia mai afflitto l’umanità, le zanzare esistono da molto tempo. La più antica zanzara conosciuta è apparsa quasi 99 milioni di anni fa. Al giorno d’oggi, sono distribuiti in tutto il mondo, tranne che in Antartide.

Le zanzare sono note per essere portatrici di alcune delle malattie parassitarie più pericolose come la malaria, la febbre gialla, la febbre dengue e molte altre.

Il sangue che ingeriscono aiuta le zanzare femmine a produrre uova e questo processo è vitale per aumentare e mantenere la loro popolazione. Per quanto le odiamo, le zanzare svolgono un importante ruolo ecologico. Oltre a far parte della catena alimentare, sono anche importanti impollinatori.

3. Sanguisuga

Le sanguisughe sono parenti stretti del simpatico lombrico da giardino. Una delle differenze tra loro è che le sanguisughe si nutrono di sangue. Per un migliore accesso al cibo, le sanguisughe hanno ventose su entrambe le estremità del corpo.

Le sanguisughe più conosciute sono le sanguisughe medicinali. Gli esperti medici li usano per trattare alcune malattie articolari, tra cui l’artrosi. Quando le sanguisughe si nutrono, iniettano irudina negli ospiti, che impedisce la coagulazione del sangue. Per questo motivo, sono spesso usati per trattare le malattie della coagulazione del sangue.

Le sanguisughe vivono tipicamente in ambienti marini. Tuttavia, ci sono anche sanguisughe terrestri. Proprio come le zanzare, ci sono sanguisughe ovunque nel mondo tranne che in Antartide.

4. Spuntare

Le zecche sono creature parassite che esistono da milioni di anni e di solito si dividono in due famiglie: zecche morbide e dure. È interessante notare che esiste anche una terza famiglia nota come Nuttalliellidae, che consiste di una sola specie originaria del Sud Africa.

Gli altri due gruppi di zecche prosperano quasi ovunque, compresa l’Antartide, dove si nutrono di pinguini. Nonostante le loro piccole dimensioni, le zecche sono molto resistenti. Possono resistere fino a 18 settimane senza cibo.

Quando non c’è un ospite di cui nutrirsi, per sopravvivere fanno affidamento sull’umidità nel loro ambiente. Come le zanzare, nonostante le loro piccole dimensioni, possono diffondere malattie pericolose come Lyme.

5. Lumaca vampiro

Un altro nome comune per la lumaca vampiro è falso tritone. Questi gasteropodi sono comuni in Sicilia e in alcune località dell’Africa occidentale.

Le lumache vampiro sono lumache d’acqua che si nutrono del sangue dei pesci quando dormono. Vivono in habitat rocciosi e corallini. Come alcuni altri sanguivori in questa lista, sono notturni.

Quando si nutrono, le lumache vampiro secernono una sostanza che funge da anestetico locale. La proboscide/tubo all’estremità della bocca entra nell’incisione e individua un vaso sanguigno.

Dopo aver trovato con successo un vaso sanguigno, la lumaca vampiro secerne anticoagulanti per prevenire la coagulazione del sangue e consentire una migliore alimentazione.

6. Falena vampiro

Paesi come Giappone, Corea, Svezia e Finlandia ospitano questo insetto vampiro. A differenza delle zanzare, le falene vampiro non rappresentano alcun pericolo per l’uomo. In generale, le falene vampiri si nutrono di frutti.

Tuttavia, si ritiene che il vampiro maschio richieda sodio nel sangue che consuma per la sua prole. Questo viene passato alla femmina attraverso lo sperma, che a sua volta lo trasmette ai suoi piccoli.

Un fatto interessante sulle falene dei vampiri è che, secondo quanto riferito, possono succhiare il sangue per più di 30 minuti. Un morso di una falena vampira può causare arrossamento e dolore, ma non provoca alcun danno.

7. Bufaga

Le bufaghe sono originarie dell’Africa subsahariana e amano mangiare i parassiti trovati sui corpi di animali come bufali, giraffe, ippopotami e altri. La loro dieta consiste principalmente di zecche, insetti parassiti e sangue.

Le bufaghe accedono al sangue banchettando con le ferite sul dorso di qualunque bestia scelgano come ospite. Sebbene non possano estrarre il sangue come gli altri sanguivori in questo elenco, mantengono un’attenta attenzione alle ferite aperte con sanguinamenti attivi. A causa del comportamento alimentare delle bufaghe, molti esperti ritengono che siano parassiti.

8. Cimice dei letti

Questi ospiti sgraditi si nutrono del sangue caldo di ignare vittime. A loro piace nidificare in luoghi che diano loro un facile accesso agli ospiti. I letti sono i nascondigli perfetti.

Le cimici dei letti provengono da Cimicidi famiglia, composta da oltre 100 specie. Si nutrono principalmente di mammiferi e uccelli, ma a volte possono succhiare sangue umano. Si affidano al calore prodotto dai padroni di casa per identificare dove si trova il bersaglio. Quando il cibo scarseggia, possono sopravvivere senza mangiare fino a un anno e anche di più.

Poiché alle cimici dei letti piace vivere vicino alla loro fonte di cibo, puoi trovarle quasi ovunque, soprattutto perché possono sopravvivere a temperature e ambienti diversi.