Scopri i tre serpenti più grandi (e più pericolosi) a New York quest’estate!

Lo Stato di New York è la patria di circa diciassette specie di serpenti, che svolgono tutte un ruolo enorme nel mantenimento dell’ecosistema delle loro aree. I serpenti sono il controllo della popolazione per piccoli roditori e altri parassiti invasivi e forniscono cibo anche ai predatori più grandi. Tuttavia, molte specie di serpenti sono pericolose per l’uomo e inciampare in una di queste specie velenose può causare gravi ferite o addirittura essere fatale. A New York ci sono solo tre specie comuni di serpenti velenosi, la testa di rame orientale, il serpente a sonagli Massasauga orientale e il serpente a sonagli di legno. Ma qual è il serpente più grande e pericoloso dello stato?

I tre serpenti più grandi (e più pericolosi) di New York

Sebbene tutti e tre i serpenti più grandi e pericolosi di New York siano potenzialmente mortali, sono tutti considerati uno spettacolo raro. Come specie, i serpenti tendono a evitarci e preferiscono habitat lontani da dove si sentono minacciati. La maggior parte dei morsi di serpente si verifica a causa di un contatto accidentale ed essere consapevoli degli habitat in cui si trovano i serpenti velenosi può impedire un morso. È anche fondamentale sapere quali specie velenose si possono trovare nella tua zona e che aspetto hanno.

Nello stato di New York, ci sono solo tre serpenti velenosi considerati comuni. Anche queste specie sono uno spettacolo raro nelle aree urbane o suburbane e molte si trovano solo in determinate località. Inizieremo con il più piccolo dei tre, il serpente a sonagli Massasauga orientale.

Il serpente a sonagli Massasauga orientale

I serpenti a sonagli di Massasauga orientale possono essere identificati dalla loro colorazione marrone chiaro, grigia o marrone con macchie a forma di clessidra più scure. Altri segni identificativi includono un motivo di tre piccole macchie marroni lungo la schiena. Hanno corpi più spessi e teste a forma di cuore.

Questa specie si trova solo nella palude di Bergen vicino a Rochester e nelle paludi di Oneida a est di Siracusa. A causa delle continue minacce all’habitat della sottospecie, potrebbero essere considerate in pericolo molto presto.

Il Copperhead orientale

I Copperhead orientali possono essere identificati dalla loro colorazione bruno-rossastra o verde e dai segni a clessidra più scuri lungo il dorso. Inoltre, l’omonimo della testa di rame è la sua testa color rame distinta, che è l’identificatore più distinto della specie.

Le teste di rame si trovano principalmente nella valle dell’Hudson, ma sono molto più comuni nelle regioni inferiori. Il loro areale è per lo più limitato alle parti sudorientali di New York ed è uno spettacolo raro nelle aree occidentali dello stato. I Copperhead sono solitari e si incontrano raramente in città o paesi. A causa del loro aspetto, si fondono perfettamente con la copertura del suolo e la vegetazione.

Serpente a sonagli in legno

Il serpente più grande e pericoloso di New York è il serpente a sonagli di legno. I serpenti a sonagli di legno possono essere identificati dal loro corpo fasciato di marrone con una sfumatura rossastra e dai loro segni giallo/grigio e nero. Questa specie ha il veleno più concentrato e letale di qualsiasi serpente degli Stati Uniti, incluso il serpente a sonagli diamondback orientale.

Il serpente a sonagli di legno può essere avvistato in tutte le parti sudorientali dello stato. Ci sono anche popolazioni sparse nel livello meridionale della parte occidentale di New York. Questa specie è classificata come minacciata dallo stato a causa di taglie e cattura commerciale per la sua pelle o nel commercio di animali domestici.

Cosa fare se vieni morso da un serpente velenoso

Ci sono tre milioni di segnalazioni di morsi di serpente ogni anno in tutto il mondo e solo una parte di esse si rivela fatale. Tuttavia, anche un morso non fatale di un serpente velenoso può lasciarti con problemi di salute o disabilità permanenti. Il rilevamento di un morso pericoloso può essere difficile, poiché il veleno di ciascuna specie può causare reazioni diverse nel corpo umano. Ad esempio, un morso di un serpente a sonagli diventa rosso e doloroso in pochi istanti, ma questi sintomi possono richiedere molto più tempo per comparire in un morso di rame. Pertanto, tutti i morsi di serpente dovrebbero essere trattati come morsi velenosi!

Cosa fare se un serpente ti morde

Se un serpente ti morde, è fondamentale che tu sappia come gestire la situazione. Avere le informazioni giuste farà di più che semplificare la situazione, può salvarti la vita. La cosa più pericolosa dell’essere morsi è la comprensibile risposta di paura e panico. Come in tutte le situazioni pericolose, la conoscenza è potere. Essere ben informati è sempre il primo passo per sapere cosa fare e, soprattutto, cosa non fare, quando si ha a che fare con un morso di serpente!

Cosa NON fare quando viene morso da un serpente

Nonostante ciò che molti libri, programmi TV e film potrebbero averci insegnato sui serpenti, molte di queste vecchie credenze non sono corrette. È importante notare che gli effetti del veleno di serpente differiscono sia per specie, sia per dove si trovano nel mondo. Ogni specie ha il suo cocktail di tossine che potrebbero aver bisogno di un antiveleno specifico da trattare. Mentre un continente può avere accesso immediato all’antiveleno per le specie nella sua area, un altro potrebbe no.

Di seguito è riportato un elenco di cosa non dovresti fare quando pensi di essere stato morso da un serpente velenoso in Nord America:

• Non utilizzare un laccio emostatico su un morso nordamericano: I serpenti nordamericani producono veleno che provoca un aumento del sanguinamento. L’applicazione di un laccio emostatico può causare danni ai tessuti e necrosi muscolare. Questo può significare innesti cutanei o amputazione.
• Non cercare di succhiare il veleno: Quando i serpenti velenosi mordono, quelle tossine si diffondono rapidamente nei tessuti circostanti. È impossibile aspirare il veleno e potrebbe persino peggiorare la situazione.
• Non tentare di eliminare il veleno: Oltre ad essere inefficace quanto tentare di aspirare il veleno, anche tentare di incidere la ferita farà più male che bene. Ciò aggiunge il pericolo aggiuntivo di perdita di sangue, lesioni gravi o infezioni.
• Non applicare ghiaccio o compresse calde: Può sembrare un’idea promettente, poiché i morsi di serpente spesso diventano rossi, gonfi o infiammati. Tuttavia, non solo queste misure non aiutano, ma possono anche peggiorare il problema
• Non usare steroidi: Alcuni individui somministrano le proprie cure veterinarie al bestiame e potrebbero avere steroidi a portata di mano. L’uso di steroidi per trattare un morso di serpente velenoso potrebbe peggiorare il problema e potrebbe essere fatale.

Cosa fare quando viene morso da un serpente

Quando tu o un altro individuo viene morso da un serpente, la cosa più importante è trattare ogni morso come un morso velenoso. Cerca sempre un trattamento medico immediatamente e non tentare mai di curare un morso di serpente! In attesa dell’arrivo dei servizi di emergenza, gli esperti raccomandano di procedere come segue:

• Allontanati dal serpente: La prima cosa da fare è allontanarsi il più possibile dal serpente. Non tentare di catturare il serpente o eliminarlo. Ciò comporterà solo ulteriori lesioni.
• Mantieni la ferita pulita: Pulisci la ferita e l’area circostante con acqua e sapone o alcol per ridurre al minimo il rischio di infezione. Ricorda, non avvolgere la ferita in quanto ciò potrebbe interrompere la circolazione.
• Eleva la ferita: Mantieni il morso sopra il cuore per ridurre gli effetti del veleno.
• Stai calmo e fermo: Riduci il più possibile i movimenti e mantieni la calma. Una volta che sei lontano dal serpente, resta dove sei e aspetta i soccorsi.
• Monitorare la frequenza cardiaca: Tieni d’occhio l’aumento della frequenza cardiaca, se possibile, per riferire accuratamente al personale di emergenza