Pensi di conoscere i serpenti?
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Ci sono ben 51 diverse specie di serpenti nel Mississippi, ma per fortuna solo sei sono velenosi! Ma quali sono le specie più grandi e come puoi identificarle quando ci sono così tanti tipi di serpenti che corrono in questo stato? I primi quattro serpenti più grandi (e più pericolosi) del Mississippi sono il Copperhead orientale/meridionale, il Cottonmouth orientale/meridionale, il serpente a sonagli del legno e il serpente a sonagli diamondback orientale/meridionale. In questo articolo, li stiamo contando dalla specie più piccola al più grande serpente velenoso di tutti gli Stati Uniti. Inoltre, come bonus, abbiamo incluso il vigilante del mondo dei serpenti, una specie che in realtà caccia e uccide serpenti velenosi!
I primi quattro serpenti più grandi (e più pericolosi) del Mississippi
Come la maggior parte degli stati situati negli Stati Uniti orientali, ci sono quattro specie di serpenti velenosi che sono le più grandi. In questa sezione, li stiamo contando alla rovescia per dimensione, ma non lasciarti ingannare! Ognuno di questi quattro serpenti è pienamente in grado di infliggere un morso doloroso con il potenziale di causare gravi lesioni. Di questi, tre possono fornire abbastanza veleno per uccidere un essere umano adulto senza cure mediche immediate!
4. Testa di rame orientale/meridionale
I Copperheads sono il quarto serpente velenoso più grande del Mississippi
Jay Ondreicka/Shutterstock.com
| Dimensione |
24-36 pollici di lunghezza |
| Habitat |
Alture rocciose o elevate e paludi |
| Veleno |
Estremamente doloroso ma non mortale, rischio di infezione |
| Comportamento |
Estremamente aggressivo, colpisce senza preavviso, si fonde bene con l’ambiente circostante |
La testa di rame prende il nome dalla sua colorazione generale bruno-rossastra e può essere identificata dai segni marroni a clessidra sul corpo. Le teste di rame sono vipere, con le caratteristiche teste triangolari e pupille a fessura, simili a gatti.
Ci sono teste di rame che si trovano in tutto il Mississippi, ad eccezione di piccole aree vicino alla costa del Golfo. I Copperhead preferirebbero correre piuttosto che colpire, ma si fondono così bene con l’ambiente circostante che spesso vengono incontrati per caso. Il morso non è sempre mortale, ma senza cure mediche immediate, il veleno della testa di rame può uccidere.
3. Cottonmouth (mocassino d’acqua)
I Cottonmouth sono il terzo serpente velenoso più grande del Mississippi e nello stato si trovano due specie.
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| Dimensione |
20-48 pollici di lunghezza |
| Habitat |
Paludi, paludi, qualsiasi luogo con acqua stagnante |
| Veleno |
Mortale senza cure mediche |
| Comportamento |
Moderatamente aggressivo, alza e inclina la testa all’indietro e spalanca la bocca per rivelare interni bianchi “color cotone” come avvertimento. |
Il cottonmouth è bruno-rossastro con bande nere da giovane, ma può scurirsi in grigio o nero con l’età. Possono essere facilmente identificati dal loro caratteristico avviso di bocca spalancata, che rivela l’interno bianco spoglio e color cotone.
Il Mississippi ha due specie di cottonmouth: quella orientale e quella meridionale. Sebbene i cottonmouth non siano particolarmente aggressivi, il contatto accidentale come calpestarne uno o il contatto con l’acqua provoca morsi mortali. I Cottonmouth rappresentano circa l’uno per cento dei morsi di serpente mortali negli Stati Uniti.
2. Serpente a sonagli in legno
Il secondo serpente del Mississippi più grande e pericoloso è il serpente a sonagli del legname. Questa specie ha il veleno più letale e concentrato di qualsiasi serpente negli Stati Uniti.
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| Dimensione |
36-60 pollici di lunghezza |
| Habitat |
Foreste, fattorie, aree agricole, pianure |
| Veleno |
Veleno più concentrato di qualsiasi serpente americano, mortale senza un pronto intervento medico |
| Comportamento |
Cacciatore di imboscate con un piccolo avvertimento prima di colpire, si consiglia di correre |
I serpenti a sonagli di legno possono essere identificati dai loro corpi giallo-grigi, dai segni delle frecce marroni/nere e dalla striscia bruno-rossastra lungo la schiena. I serpenti a sonagli di legno possono anche avere una fascia marrone più scura su tutto il corpo.
Questa specie si trova in tutto il Mississippi, ad eccezione della costa del Golfo. Questo serpente preferisce luoghi asciutti come foreste o terreni agricoli. Il serpente a sonagli del legno ha il veleno più concentrato e mortale di tutte le specie degli Stati Uniti, ma i morsi sono rari. Tuttavia, indietreggiare lentamente non è spesso un’opzione e gli esperti raccomandano di allontanarsi rapidamente da questo serpente!
1. Serpente a sonagli Diamondback orientale
I serpenti a sonagli diamondback orientali sono il più grande serpente velenoso del Mississippi e degli Stati Uniti nel loro insieme!
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| Dimensione |
36-72 pollici di lunghezza |
| Habitat |
Aree asciutte, macchia, cespugli, cataste di legna e occasionalmente vicino all’acqua |
| Veleno |
Mortale senza un pronto intervento medico |
| Comportamento |
Leggermente aggressivo, alza lentamente la testa in avvertimento insieme a sonaglio, colpisce molto rapidamente da un massimo di 4 piedi |
Il serpente più grande e pericoloso del Mississippi è il serpente a sonagli diamondback orientale che è marrone su tutto il corpo, con un caratteristico motivo a rombi marroni delineato in giallo. Possono anche essere identificati dai segni neri che striano il viso, così come dalla forma stretta e dagli occhi a fessura comuni nelle vipere.
Il serpente a sonagli diamondback orientale è il più grande serpente velenoso degli Stati Uniti. Lento ad attaccare ma con un colpo veloce, indietreggiare lentamente è il modo migliore per sfuggire a un morso mortale. Questa specie si trova in tutto il Mississippi ma preferisce stare lontano dagli umani.
L’equalizzatore: i serpenti del re nero in realtà cacciano serpenti pericolosi!
Il serpente del re nero sembra solo pericoloso! I serpenti reali neri cacciano serpenti velenosi e possono essere uno spettacolo gradito nel Mississippi!
Matt Jeppson/Shutterstock.com
Il Mississippi è anche la casa del re serpente nero, un constrictor non velenoso lungo un metro e mezzo, muscoloso e dall’aspetto terrificante. Con il suo dorso nero lucido, il ventre giallo e la circonferenza generale, questa specie può essere scambiata per una pericolosa minaccia.
Ma la verità è che questa specie è un serpente estremamente benefico che caccia specie velenose! Il re serpente nero ha un’immunità naturale al veleno di altri serpenti, compresi i serpenti a sonagli. La specie è anche abbastanza utile e mantiene bassa la popolazione di roditori nel suo territorio. Quindi, se vedi questo cacciatore al lavoro nel tuo giardino, puoi stare tranquillo sapendo che è completamente innocuo per gli umani!
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