Dopo la loro bella colorazione rosa, forse ciò che le persone associano di più ai fenicotteri è la loro posizione su una gamba sola. Ma perché esattamente i fenicotteri trascorrono così tanto tempo in piedi su una gamba sola? Gli scienziati hanno esplorato diverse teorie e la ricerca sulla questione è ancora in corso. Ecco due possibili spiegazioni basate su studi recenti.
Spiegazione 1: Termoregolazione e minimizzazione dell’esposizione a condizioni idriche avverse
Stare su una gamba può aiutare i fenicotteri a mantenersi al caldo e a ridurre l’esposizione ad altre condizioni sfavorevoli nell’acqua.
©Dottor Ajay Kumar Singh/Shutterstock.com
40.102 persone non sono riuscite a superare il quiz Pensi di poterlo fare? Rispondi al nostro quiz sugli uccelli dagli animali AZ
Numerosi studi hanno suggerito che stare su una gamba alla volta potrebbe essere correlato alla termoregolazione. Fondamentalmente, tenere solo una zampa alla volta nell’acqua e l’altra infilata nel corpo può aiutare il fenicottero a mantenersi al caldo in condizioni più fresche.
Oltre a ridurre l’esposizione all’acqua più fredda, stare su una gamba può anche aiutare a ridurre l’esposizione ad altre condizioni avverse dell’acqua. Molti fenicotteri risiedono in acque con proprietà corrosive, come estrema salinità e alcalinità. Anche se la loro pelle è particolarmente adatta a queste condizioni difficili, potrebbe comunque essere utile ridurre il tempo totale di esposizione di ciascuna gamba.
Spiegazione 2: Conservazione dell’energia muscolare
Dormire su una gamba può sembrarci scomodo, ma i fenicotteri sembrano preferirlo.
©Vera NewSib/Shutterstock.com
Sebbene la teoria della termoregolazione sia diventata popolare, uno studio del 2017 ha supportato un’altra spiegazione del motivo per cui i fenicotteri stanno su una gamba sola: ci vuole meno sforzo per farlo. Lo studio ha dimostrato che i fenicotteri consumano molta meno energia muscolare per sostenere il loro peso quando si bloccano nella posizione su una gamba sola rispetto a quando stanno su entrambe le gambe!
Conclusione
I fenicotteri non nascono rosa; ottengono il colore gradualmente dai carotenoidi nella loro dieta.
©Savazzi Photo/Shutterstock.com
Gli scienziati non sono ancora sicuri del motivo per cui i fenicotteri trascorrono così tanto tempo in piedi su una gamba sola. Sono state suggerite diverse teorie e potrebbero esserci molteplici ragioni per cui questo adattamento comportamentale si è evoluto. Le due teorie più spesso supportate sono che aiuta a ridurre l’esposizione alle temperature fredde e ad altre condizioni avverse dell’acqua e che aiuta a conservare l’energia muscolare.
