Scopri i molluschi corazzati giganti con punte di 500 milioni di anni fa

L’evoluzione della vita iniziò con l’esplosione della vita durante il periodo Cambriano. Questo secondo periodo dell’era paleozoica presenta molti organismi multicellulari dall’aspetto strano. Era l’era di alcuni dei risultati significativi dell’evoluzione che esistono negli organismi odierni.

Mentre c’erano pesci gelatinosi galleggianti come l’Hakouihthys, la creatura descritta in questo articolo era come un istrice dei mari. Si chiama Wiwaxia. Wiwaxia era un genere di animali marini invertebrati. Era un piccolo animale con delle punte sul dorso. È apparso in “First Life” di David Attenborough.

Questo animale viveva vicino al fondo dell’oceano poiché aiutava a sopravvivere. Non era un nuotatore, quindi probabilmente si è trascinato sul fondo dell’oceano. Discuteremo cos’è Wiwaxia e quando è esistito. Discuteremo anche di come visse e si estinse milioni di anni fa.

Descrizione e dimensioni

Wiwaxia era un piccolo organismo marino che viveva come una lumaca nei mari. Appartiene al Mollusco gruppo di animali e il Wiwaxiidae famiglia. Era un invertebrato dal corpo morbido e dal ventre liscio. Sebbene il ventre non fosse protetto, aveva una protezione sulla schiena. Aveva squame simili a foglie sul ventre.

Wiwaxia visse tra il primo e il medio Cambriano dell’era paleozoica. Facevano parte degli organismi multicellulari che si sono evoluti durante l’esplosione del Cambriano. Esistevano tra 541 e 485 milioni di anni fa. Questo animale ha tratti che esistono ancora oggi in molti molluschi.

Alcuni fatti chiave su Wiwaxia sono:

• Lunghezza: circa 2 pollici di lunghezza
• Altezza – circa 1 cm senza le punte
• Diametro – circa 30 mm
• Attributi: molto piccolo, punta sul dorso, senza testa e coda, lato ventrale liscio a forma di lumaca

Wiwaxia è una delle creature dell’evoluzione che ha sviluppato un evidente meccanismo di difesa. Erano animali inclini ad essere facili prede. È dovuto alla loro mancanza di abilità e abilità per combattere e attaccare. Significa anche che erano in fondo alla catena alimentare. La loro schiena difensiva presentava punte lunghe e affilate e armature.

Le punte sulla sua schiena potrebbero crescere tanto quanto il suo corpo. Ha usato questo picco per difendersi dagli attacchi dei predatori. Wiwaxia aveva piccole armature che coprivano la sua schiena. Queste armature fungevano da scudi contro gli attacchi dei predatori. Significa che mentre le piastre lo proteggevano, poteva attaccare e respingere i predatori con le sue punte acuminate.

Le armature sono chiamate scleriti. Sono disposti in 8 file e sono piatti sul suo corpo. Sono anche sovrapposti per formare cinque regioni della sua armatura. Questa armatura viene periodicamente cambiata man mano che l’animale cresce. Wiwaxia aveva una bocca con piccoli denti aguzzi. Poiché non era in grado di cacciare, probabilmente li usava per accedere meglio alle alghe dal fondo dell’oceano.

Wiwaxia non aveva una testa, il che significa che non aveva occhi. Probabilmente era un animale cieco che faceva affidamento sull’olfatto e sui suoi sensi per navigare sui fondali oceanici. Ci sono quattro specie conosciute di Wiwaxia che sono; Wiwaxia corrugata, Wiwaxia foliosa, Wiwaxia papilio e Wiwaxia taijiangnsis.

Dieta: cosa mangiava Wiwaxia?

Wiwaxia è stato un alimentatore di fondo di questo periodo. La sua bocca era sul ventre molle. Aveva due o tre piccole file di denti. Erano denti conici rivolti all’indietro. Gli scienziati suggeriscono che Wiwaxia abbia usato i suoi denti per strofinare e nutrirsi di organismi dal fondo dell’oceano.

Wiwaxia era un animale senza testa e senza alcuna abilità o abilità di caccia. Era un alimentatore di fondo che probabilmente usava la bocca e i denti per pulire le alghe dal mare e dal fondo dell’oceano. Apparteneva al fondo della catena alimentare. Il suo movimento lento e la mancanza di manovrabilità significano che probabilmente non potrebbe intrappolare organismi più piccoli.

All’epoca erano probabilmente clienti abituali delle stuoie microbiche sul fondo dell’oceano. Più tardi nel periodo Cambriano, questi pipistrelli microbici dovettero cedere il passo a nuovi sviluppi sui fondali oceanici. Gli scienziati suggeriscono che la scomparsa di Wiwaxia intorno al periodo medio del Cambriano sia dovuta all’eradicazione delle stuoie microbiche.

Habitat: quando e dove vivevano i Wiwaxia

Wiwaxia era un animale marino che viveva nei mari e negli oceani del suo tempo. Esisteva in un periodo in cui la Terra era principalmente acqua. L’evoluzione della vita durante questo periodo si è concentrata sulla vita marina. Questa restrizione dell’evoluzione alle acque e l’esplosione del Cambriano inaugurò il Wiwaxia negli oceani.

Wiwaxia è stato diffuso in tutto il mondo. Questo animale viveva su una terra d’acqua per l’85%, il che significava spazio da esplorare e diversificare. Erano presenti principalmente nello scisto di Burges della British Columbia. Altri luoghi chiave sono la formazione Kaili in Cina, Emu Bay Shale in Australia e la formazione Buchava nella Repubblica Ceca.

Minacce e predatori al Wiwaxia

Wiwaxia era un animale senza capacità di essere un predatore. Era un animale lento senza capacità di manovra. Non aveva abilità per nuotare e non aveva la coda. Wiwaxia mostra che era preda di tutti i predatori del mare. Era un periodo in cui i mari avevano dei feroci predatori.

Questo periodo presenta il primo predatore all’apice dell’evoluzione, Anomalocaris. Anomalocaris era probabilmente un predatore del Wiwaxia. Anomalocaris era un animale altamente manovrabile. Aveva anche un apparato boccale che poteva aiutarlo a superare la difesa di Wiwaxia.

Il corso dell’evoluzione era anche una minaccia per questo animale. Con il progredire del periodo Cambriano, una delle probabili fonti di cibo primarie di Wiwaxia fu sradicata. La fonte di cibo chiamata tappetini microbici ha lasciato il posto a un fondale oceanico ossigenato in cui gli organismi potevano abitare. Gli scienziati ritengono che ciò abbia causato la morte del Wiwaxia prima della fine del periodo Cambriano.

Scoperte e fossili – Dove è stato trovato Wiwaxia

Wiwaxia fu scoperto per la prima volta nel 1899. La prima scoperta fu di un singolo picco dalla sua schiena difensiva. Nel 1911, Charles Walcott Doolittle scoprì altri fossili nel Burgess Shale. Altri fossili furono scoperti nel 1966 e nel 1967 in un’altra spedizione di Harry B. Wittington.

Wiwaxia ha avuto una presenza mondiale durante il suo tempo. I suoi fossili sono stati trovati in Repubblica Ceca, Cina, Canada e Australia. I suoi fossili sono stati trovati in diverse parti del mondo.

Estinzione: quando si è estinta la Wiwaxia?

Gli scienziati suggeriscono che Wiwaxia non è esistito oltre il periodo del Cambriano medio. È perché non ci sono tracce di esso e nessuno dei suoi fossili risale a quel periodo. Alcuni scienziati hanno collegato la sua estinzione alla mancanza della sua fonte di cibo più conveniente.

Wiwaxia potrebbe anche essersi estinto durante gli eventi di estinzione del Cambriano. La fine di questo periodo segnò l’estinzione di molte specie. Se il Wiwaxia è sopravvissuto su un’altra fonte di cibo fino alla fine del periodo, probabilmente si è estinto a causa di un evento di estinzione.

Animali simili al Wiwaxia

Wiwaxia era una creatura unica del suo tempo, come era la tendenza. Appartiene a una classe di molluschi che esiste ancora nell’ecosistema odierno. Alcuni animali simili a Wiwaxia sono:

lumaca

Le lumache sono animali che appartengono al gruppo dei molluschi. Sono simili al Wiwaxia con il ventre piatto e morbido. Tuttavia, una lumaca ha un corpo morbido dappertutto senza protezione. Sono anche creature lente e vivono sulla terraferma. Sono creature viscide che lasciano scie di melma mentre si muovono. Esistono circa 5.000 specie di lumache in tutto il mondo.

Lumaca

Le lumache sono molluschi che hanno una conchiglia sul dorso. A differenza di Wiwaxia, possono ritrarsi nei loro gusci per proteggersi. I loro gusci non hanno punte e sono una singola unità. Come molti molluschi, le lumache sono animali lenti. Sono invertebrati che possono vivere in mare e sulla terraferma. Ci sono circa 40.000 specie di lumache in tutto il mondo.

pervinche

Le pervinche sono una forma di lumache di mare. Possiedono gusci lisci di circa 1 pollice di lunghezza. Questo guscio può essere marrone o grigio. Sebbene siano animali marini, potrebbero vivere sulla terraferma per giorni in situazioni estreme. Sono anche molluschi e lasciano tracce del loro movimento. Ci sono circa 80 specie di pervinche in tutto il mondo.

Polpo

Un polpo è un animale con otto tentacoli che vive nell’oceano. Questo animale è una creatura dal corpo morbido con ganci sui tentacoli per afferrare le cose. I polpi hanno tre cuori. Possono anche mimetizzare il colore della pelle per adattarsi all’ambiente. Ci sono circa 300 specie di polpi negli oceani.

Calamaro

I calamari sono creature tentacolari come i polpi. Possono anche mimetizzare la loro pelle. Sono uno dei nuotatori di invertebrati più veloci negli oceani. Mentre un polpo ha una testa rotonda, un calamaro ha una testa triangolare. Ci sono circa 300 specie di calamari in tutto il mondo.

Conclusione

Wiwaxia è uno strano dono dell’evoluzione sulla terra. Presenta una struttura corporea davvero unica e rara. Era come una lumaca degli oceani e viveva attraverso gli oceani del Cambriano. Wiwaxia era preda dei predatori del suo tempo, con solo il suo dorso spinoso e corazzato a proteggerlo.