Conosciuto come il “Bluegrass State”, il Kentucky è famoso per i suoi vasti pascoli verdi e i suoi cavalli. Tuttavia, è molto più di quanto ci aspettassimo. Il Kentucky è delimitato da tre fiumi principali: Mississippi, Ohio e Big Sandy, che ospitano molti animali affascinanti. Lo stato comprende anche un parco nazionale e due foreste nazionali ed è stato al centro di numerosi programmi di reintroduzione di successo, in particolare alci e tacchini selvatici. Questi sono tra i più grandi mammiferi e uccelli dello stato, ma proprio quello che gli altri animali chiamano casa del Kentucky? Unisciti a noi mentre scopriamo gli animali più grandi del Kentucky e dove li troverai!
Spigola trota
Il persico trota è un pesce carnivoro d’acqua dolce e vive in laghi, stagni e fiumi.
La spigola è il pesce più grande del Kentucky, con una dimensione record di 22 libbre, 4 once e un record statale di 14 libbre, 9,5 once. Capace di raggiungere quasi 30 pollici, il persico trota è estremamente popolare tra i pescatori. La spigola ha un colore grigio-verdastro, con macchie nere che formano una linea lungo il fianco. Sono pesci carnivori d’acqua dolce e vivono in laghi, stagni e fiumi. Predano una vasta gamma di pesci, come bluegill, persico giallo, trota e lucentezza. Tuttavia, mangiano anche lumache, rane, serpenti e piccoli uccelli. Il persico trota si trova nella maggior parte dei laghi principali del Kentucky, con Dale Hollow Lake, Green River Lake e Herrington Lake che sono luoghi popolari.
Orso nero americano
L’orso nero americano può correre fino a 40 mph.
Uno degli animali più grandi del Kentucky è l’orso nero americano che pesa circa 550 libbre. Sono endemici del Nord America ma sono le specie di orsi più ampiamente distribuite. Gli orsi neri preferiscono vivere in aree dove c’è molta vegetazione fitta per loro. Le loro aree preferite sono i boschi e le regioni montuose ad altitudini comprese tra 1.300 e 9.800 piedi. La popolazione di orsi sta aumentando nel Kentucky e la regione delle Black Mountain è uno dei posti migliori dello stato per vederli. Gli orsi neri sono onnivori e mangiano una vasta gamma di erba, frutta, semi, insetti e cerbiatti muli e cervi dalla coda bianca.
Gru Sandhill
Le gru sandhill vivono in habitat d’acqua dolce, in particolare paludi, paludi e bacini fluviali, dove c’è cibo in abbondanza per loro da foraggiare.
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In piedi fino a 4 piedi e 6 pollici e con un’apertura alare che può raggiungere i 7 piedi e 7 pollici, le gru sandhill sono senza dubbio enormi uccelli. Hanno un aspetto caratteristico con corpi grigi, una corona rossa sulla testa e un lungo becco appuntito. Le gru sandhill vivono in habitat d’acqua dolce, in particolare paludi, paludi e bacini fluviali, dove c’è cibo in abbondanza per loro da foraggiare. Sono onnivori e mangiano vari semi, bacche, insetti, lumache e anfibi. Le gru Sandhill sono uccelli migratori e il Kentucky è stato a lungo sulla loro rotta migratoria annuale. Ogni anno, migliaia di loro scendono sul lago Barren River. Sebbene di solito vivano da soli o in coppia per gran parte dell’anno, durante la migrazione vivono in enormi greggi comuni.
Serpente a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno sono altamente velenosi ma hanno un temperamento abbastanza mite e raramente attaccano senza dare prima molto preavviso.
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Ci sono quattro serpenti velenosi nel Kentucky. Il più grande è il serpente a sonagli di legno che in genere raggiunge da 3 a 5 piedi di lunghezza. Questi serpenti dal corpo pesante sono marrone giallastro con segni di banda incrociata marrone scuro o nero che spesso hanno bordi a zig-zag. I serpenti a sonagli di legno sono altamente velenosi ma hanno un temperamento abbastanza mite e raramente attaccano senza dare prima molto preavviso. Vivono principalmente in fitte regioni forestali, anche se le femmine preferiscono le aree con affioramenti rocciosi in modo che possano crogiolarsi al sole. Sebbene un tempo si trovassero in tutto lo stato, ora si trovano solo nelle foreste più fitte. Le eccezioni sono la regione di Bluegrass e il Kentucky settentrionale, dove sono assenti.
Insetto d’acqua gigante
Gli insetti acquatici giganti vivono in stagni, ruscelli e paludi, dove predano pesci, lumache, anfibi e crostacei.
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Gli insetti più grandi del Kentucky sono giganteschi insetti acquatici, membri del gruppo della famiglia Belostomatidae. Gli insetti acquatici giganti hanno corpi appiattiti di forma ovale; la specie più grande può raggiungere i 4,5 pollici di lunghezza. Gli insetti acquatici giganti vivono in stagni, ruscelli e paludi, dove predano pesci, lumache, anfibi e crostacei. Sono anche comunemente noti come morsi dei piedi, e questo perché possono fornire un morso incredibilmente doloroso quando vengono disturbati o maneggiati. Cimici d’acqua giganti si trovano in tutto il Kentucky, ma sono più comuni nella regione meridionale dello stato.
Pesce gatto blu
Il pesce gatto blu è un pesce predatore classificato come un parassita in molti luoghi.
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La più grande specie di pesce gatto del Nord America e uno dei pesci più grandi del Kentucky è il potente pesce gatto blu che può raggiungere i 150 libbre. I pesci gatto blu sono pesci predatori classificati come parassiti in molti luoghi, sono alimentatori opportunisti e mangiano praticamente tutto ciò che incontrano. Sebbene il pesce gatto blu si trovi principalmente nei laghi e nei fiumi d’acqua dolce, è anche noto per la sua capacità di tollerare l’acqua salmastra, consentendo loro di sopravvivere in baie ed estuari. Sono ampiamente distribuiti in tutto il Kentucky. Tuttavia, luoghi come Barren River Lake, Buckhorn Lake e Rough River Lake sono acclamati come luoghi privilegiati per atterrarli.
Aquila calva
Le aquile calve sono migratrici e il periodo migliore per vederle in Kentucky è durante l’inverno tra settembre e marzo.
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L’uccello più grande del Kentucky è la splendida aquila calva con un’enorme apertura alare fino a 7 piedi e 7 pollici. Questi enormi uccelli sono facilmente riconoscibili dal loro aspetto, compreso un corpo marrone scuro con testa e coda bianche. Le aquile calve sono aquile di mare e in genere vivono vicino a grandi specchi d’acqua, come laghi e coste. Mangiano prevalentemente pesce che raccolgono direttamente dall’acqua con i loro artigli affilati. Le aquile calve sono migratrici e il periodo migliore per vederle in Kentucky è durante l’inverno tra settembre e marzo. Il Kentucky Lake è uno dei principali punti di osservazione degli uccelli nello stato per vederli.
Serpente di ratto grigio
I serpenti ratto grigi sono anche serpenti di pollo perché tendono a irrompere nei pollai.
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Uno degli animali più diffusi nel Kentucky è il serpente di ratto grigio, il più grande serpente dello stato. I serpenti di ratto grigi sono lunghi da 3,25 a 6 piedi e sono in genere grigi, marroni o bianchi con macchie più scure, sebbene alcuni possano essere completamente neri. I serpenti ratto grigi sono anche serpenti di pollo perché tendono a irrompere nei pollai. Tuttavia, predano anche roditori, uccelli, lucertole e rane. Non sono velenosi e uccidono le loro prede per costrizione. I serpenti ratto grigi sono altamente adattabili e vivono in vari habitat, come i bordi delle foreste, i parchi, le praterie e le paludi. Sono anche semi-arboree e spesso si trovano appese agli alberi.
Alce
Gli alci vivono tipicamente nelle foreste e possono essere visti in grandi branchi che comprendono diverse centinaia di individui.
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L’animale più grande del Kentucky è l’enorme alce, noto anche come wapiti. Gli alci sono i secondi membri più grandi della famiglia dei cervi. Resistono fino a 4 piedi e 11 pollici alla spalla, con un peso compreso tra 375 e 1.100 libbre. Gli alci vivono tipicamente nelle foreste e possono essere visti in grandi branchi che comprendono diverse centinaia di individui. Tuttavia, per gran parte dell’anno, i maschi e le femmine rimangono separati, con femmine e vitelli che vivono in una mandria e maschi che vivono insieme in “mandrie di scapoli”. I due si incontrano durante la stagione riproduttiva, nota come la carreggiata. Gli alci sono diffusi nelle regioni orientali del Kentucky, con South Fork Elk View nella contea di Breathitt che è uno dei posti migliori per vederli.
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