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Scopri i 7 golfi più grandi del mondo

Dicembre 26, 2023

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Bellissima spiaggia di sabbia bianca di Miramar Beach sul Golfo del Messico a South Walton, Florida

I golfi sono corpi d’acqua specifici collegati a un oceano che si estendono nelle masse continentali. Sono tipicamente delimitati su tre lati dalla terra e hanno un ingresso distinto (a volte stretto), come uno stretto. Rispetto alle baie, che sono molto simili, i golfi tendono ad essere più grandi e più chiusi dalla terra, spesso con un punto di ingresso distinto. Le baie, d’altra parte, sono più ampie. I golfi si trovano in tutto il mondo, spesso come punti di riferimento geografici distinti nei continenti e nelle nazioni costiere. Possono condividere i confini con più paesi.

I golfi sono importanti anche per la navigazione marittima poiché forniscono l’accesso alle città portuali. Molti golfi sono attraversati da un traffico marittimo commerciale che può avere un impatto negativo sull’ecosistema e sulla fauna selvatica sotto la superficie se non vengono adottate misure per prevenire o mitigare l’inquinamento. Poiché sono così vicini alla terra ma spesso coprono vaste quantità di spazio, i golfi hanno ecosistemi diversi. Ospitano piccoli pesci e crostacei, nonché balene, squali e mammiferi marini più grandi. Alcuni hanno addirittura ecosistemi di barriera corallina da esplorare!

Dai un’occhiata a uno di questi incredibili specchi d’acqua in tutto il mondo.

Golfo del Messico

In cima alla nostra lista c’è il Golfo del Messico. Copre un’incredibile superficie di 617.800 miglia quadrate nell’emisfero settentrionale. Il Golfo del Messico confina su molti lati con il Nord America, con gli Stati Uniti sul lato settentrionale e con il Messico sui confini occidentali e meridionali. Si unisce all’Oceano Atlantico a est. Puoi visitare molte regioni del Golfo, comprese parti della Florida, Louisiana, Texas e Messico. Gulf Island National Seashore fa parte del sistema di parchi nazionali che comprende parte della costa di 3.700 miglia del Golfo del Messico.

Gli animali nel Golfo del Messico sono abbondanti. Alcuni sono grandi come il capodoglio, il tonno rosso o lo squalo balena. Altri, come i gamberetti, sono piccoli ma abbondanti. Gli squali pinna nera, gli squali toro e gli squali martello sono due dei più grandi predatori di questo specchio d’acqua.

Golfo di Guinea

Il Golfo di Guinea confina con la costa occidentale dell’Africa, in particolare con Liberia, Costa d’Avorio, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Camerun, Guinea Equatoriale, Gabon, São Tomé e Príncipe, Repubblica del Congo, Repubblica Democratica del Congo e Angola. Si tratta di circa 907.000 miglia quadrate in totale. Il Golfo di Guinea ha alcune moderne operazioni di pirateria nelle sue acque. Questi possono essere molto pericolosi, soprattutto per le navi mercantili, che sono gli obiettivi più comuni.

Ci sono molti pesci nel golfo. Tilapia, aringhe, sardine, acciughe e sgombri sono alcuni dei pesci più importanti dal punto di vista economico. Ci sono anche alcune specie di pesci gatto, gamberetti e tartarughe marine.

Golfo dell’Alaska

Solo gli Stati Uniti e il Canada confinano con l’enorme Golfo dell’Alaska. Copre 591,900 miglia quadrate e si trova nell’Oceano Pacifico settentrionale. È dominato dalle acque glaciali, in particolare dal ghiacciaio Malaspina e dal ghiacciaio Bering, che sono i due ghiacciai più grandi degli Stati Uniti ed entrambi sulla costa di questo golfo. Ci sono anche numerose insenature, baie e fiordi nella zona. Anche se nella regione fa molto freddo, il Golfo dell’Alaska non ghiaccia.

Ci sono numerose specie straordinarie nelle acque del Golfo dell’Alaska e i tour di osservazione della fauna selvatica portano molti turisti nella zona. Gli animali più grandi, tra cui le balene beluga, le megattere e le orche assassine, sono spesso sinonimo di queste acque. Anche delfini, focene, lontre marine e foche comuni chiamano questa regione casa. Sulla terra, potresti intravedere un orso polare che cerca uno spuntino con la foca o si tuffa in acqua, anche se non si avventurano nelle parti più profonde del golfo.

Golfo Persico

Burj Khalifa, Dubai — Dubai è una città degli Emirati Arabi Uniti sul Golfo Persico e ospita l’edificio più alto del mondo, il Burj Khalifa.

©iStock.com/bloodua

Questo golfo al largo dell’Oceano Indiano è di 96.912 miglia quadrate. È anche conosciuto come Golfo Arabico e ogni regione all’interno del golfo ha anche un nome geografico distinto. Confina da un lato con l’Iran e dall’altro con la penisola arabica. Gli Emirati Arabi Uniti, il Qatar, il Bahrein, l’Arabia Saudita e l’Iraq formano l’altro confine.

Questo golfo è pieno di una straordinaria vita marina, tra cui squali, delfini, pesci e alcune balene. È anche un habitat notevole per i coralli e la vita marina simile. Ma poiché è accessibile solo attraverso lo stretto Stretto di Hormuz, il golfo ha sviluppato un ecosistema davvero unico. Delfini e focene, così come i pesci, sono comuni. Gli animali marini più grandi, come le grandi balene, sono meno comuni. Ospita i dugonghi, parenti del lamantino. Ma l’inquinamento dovuto al traffico marittimo, attivo nel Golfo Persico, rappresenta una minaccia per molti degli animali che vivono in questo specchio d’acqua.

Golfo dell’Oman

Paesaggio di Mutrah Corniche a Muscat Oman — Il lungomare di Mutrah Corniche a Muscat, Oman, si trova sul Golfo di Oman.

©Jahidul-hasan/Shutterstock.com

Dall’altro lato dello Stretto di Hormuz rispetto al Golfo Persico si trova il Golfo di Oman. Ha una superficie di 44.000 miglia quadrate. Confina con l’Oman, gli Emirati Arabi Uniti, l’Iran e il Pakistan. Questo golfo si collega direttamente al Mar Arabico e infine all’Oceano Indiano. Vede anche molto traffico marittimo poiché le grandi navi portacontainer viaggiano verso lo Stretto di Hormuz.

Il Golfo di Oman ospita molti degli stessi animali del Golfo Persico. Animali marini più grandi, come megattere, capodogli e orche, possono raggiungere queste acque grazie alla sua vicinanza al Mar Arabico e all’Oceano Indiano.

Golfo di Carpentaria

Nella parte settentrionale dell’Australia si trova il Golfo di Carpentaria. Dall’altra parte del golfo ci sono la Papua Nuova Guinea e l’Indonesia. Complessivamente si tratta di circa 120.000 miglia quadrate.

Il Golfo di Carpentaria ospita animali marini come squali, dentici, tonni e sgombri. Questi pesci più grandi sono i migliori predatori nel loro ambiente. Anche pesci di branco, gamberetti e altri crostacei più piccoli chiamano questo golfo casa. Ci sono molte barriere coralline in questo golfo, anche se non ci sono barriere coralline più grandi, come la famosa Grande Barriera Corallina nel vicino Mar dei Coralli.

Golfo di Finlandia

Se vuoi avere la possibilità di vedere l’aurora boreale da uno dei golfi del mondo, il Golfo di Finlandia è il posto dove vuoi andare. Situato tra Finlandia, Russia ed Estonia, questo specchio d’acqua è di circa 11.580 miglia quadrate in totale. Si collega al Mar Baltico. È molto più largo che alto. La distanza est-ovest è di quasi 250 miglia mentre la distanza nord-sud è inferiore a 100. In alcuni luoghi, ha un diametro inferiore a 10 miglia. Il Golfo di Finlandia è importante per le economie di questi paesi perché è la principale via di navigazione verso San Pietroburgo in Russia, Tallinn in Estonia e Helsinki in Finlandia.

Questo golfo gela per almeno alcuni mesi all’anno. Ciò lo rende un luogo molto affascinante da studiare, soprattutto quando si osservano gli animali che vivono sotto la sua superficie. Molte specie di pesci nel golfo vengono pescate a fini commerciali. Questi includono salmone, pesciolini, carpa, sperlano, trota, pesce persico, orata, luccio, aringa, merluzzo e molti altri.