Con ampi spazi aperti e cieli infiniti, lo stato del Nebraska si trova nel cuore degli Stati Uniti. Questo bellissimo stato è noto per le sue vaste praterie e il patrimonio agricolo, così come per le sue pittoresche colline sabbiose, le aspre terre desolate, le dolci colline e l’abbondanza di fauna selvatica. Diamo un’occhiata più da vicino agli animali ufficiali dello stato del Nebraska che rappresentano questo incredibile stato del Midwest!
Stato Mammifero: Cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus)
Con i loro grandi occhi marroni e le soffici code bianche, il cervo dalla coda bianca è uno spettacolo comune nel Nebraska. Designato come mammifero ufficiale dello stato nel 1981, questi deliziosi cervi possono essere trovati vagando per il Nebraska nelle aree boschive, nei terreni agricoli e nelle aree cespugliose. I cervi dalla coda bianca sono piuttosto flessibili quando si tratta di ciò che sgranocchiano, anche se amano pascolare sulle piante verdi durante i mesi primaverili ed estivi. Tuttavia, in autunno lo accendono e mangiano mais, noci e ghiande. Poi, quando arriva l’inverno, i cervi dalla coda bianca iniziano a brucare la vegetazione legnosa.
I cervi dalla coda bianca sono molto ombrosi e timidi. Se qualcosa li spaventa, alzano la coda per mostrare un grande lampo bianco appena prima di scappare. E ragazzo, questi cervi possono correre! Come i ninja della foresta a quattro zampe, i cervi dalla coda bianca saltano e si legano fino a 30 miglia all’ora attraverso tutti i tipi di alberi e cespugli aggrovigliati. Sono anche grandi nuotatori e spesso si divertono a fare un tuffo nei laghi o nei grandi corsi d’acqua.
I cervi dalla coda bianca prendono il nome dalla parte inferiore bianca brillante delle code dei cervi.
©Amy Lutz/Shutterstock.com
Uccello di stato: Meadowlark occidentale (Sturnella trascurata)
Trovato in tutto lo stato del Nebraska, il prato occidentale è diventato l’uccello ufficiale dello stato nel 1929. Questi uccelli musicali hanno un aspetto vibrante e allegro, con piume gialle soleggiate e una forma a “V” nera affilata sul petto. Il resto dell’uccello è marrone, nero e bianco crema, con strisce bianche e nere lungo i lati come una zebra. Anche le allodole occidentali hanno teste a strisce, con calde sfumature di marrone chiaro e motivi neri.
I loro becchi lunghi e appuntiti sono perfetti per catturare gli insetti, che costituiscono la maggior parte della dieta degli uccelli. Le allodole occidentali nidificano sul terreno in prati, praterie e campi erbosi. Questi bellissimi uccelli hanno anche delle belle voci che cantano e producono molte melodie di ciliegie.
Le allodole occidentali hanno chiamate adorabili che possono suonare simili a flauti o acquose.
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Uccello migratore statale: gru di Sandhill (Antigone canadensis)
Nell’ottobre 2022, il governatore Pete Ricketts ha annunciato che la gru sandhill è ora l’uccello migratore ufficiale dello stato del Nebraska. Migliaia di visitatori vengono a vedere fino a un milione di gru sandhill volare attraverso la Platte River Valley nel Nebraska da metà marzo fino alla fine di aprile di ogni anno. Questi eleganti uccelli costituiscono un enorme 80% dell’intera popolazione mondiale di gru sandhill!
Le gru di Sandhill sono uccelli alti e snelli con corpi grigi e splendide teste cremisi. Oltre al loro aspetto elegante, le gru sandhill hanno anche alcuni seri passi di danza. Durante il corteggiamento, allungano le ali, si inchinano, pompano la testa e persino saltano in aria con grazia ed energia sorprendenti. Hanno anche trachee extra lunghe e arrotolate, che creano ricche armoniche e richiami di tromba a bassa frequenza.
Le gru di Sandhill sono grandi uccelli che si trovano in tutto il Nord America.
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Rettile di stato: Tartaruga scatola ornata (Terrapene ornata ornata)
Oltre al nuovo uccello migratore statale, nell’ottobre 2022 il governatore Ricketts ha anche annunciato la tartaruga scatola decorata come rettile ufficiale dello stato del Nebraska. Le tartarughe scatola ornate sono straordinari rettili che vivono nelle praterie di tutto lo stato. Queste piccole tartarughe uniche prendono il nome dalle conchiglie dipinte. I loro gusci hanno motivi decorati, che vanno da linee gialle che si estendono dal centro, passando per vari colori come grigio, rosso-marrone o nero. Inoltre, i loro gusci unici sono incernierati, il che significa che queste tartarughe possono infilarsi completamente all’interno dei loro gusci!
Le tartarughe decorate non sono più grandi della tua mano e misurano da 4 a 6 pollici. Mentre la maggior parte delle specie di tartarughe del Nebraska ama stare in acqua, le tartarughe decorate preferiscono la vita sulla terraferma, anche se hanno comunque bisogno di molta acqua per aiutarle a regolare la temperatura corporea. Queste piccole tartarughe possono essere trovate agghiaccianti in praterie di erba corta, mista o alta e in luoghi come le Sandhills e le aree sud-occidentali del Nebraska.
Le tartarughe scatola ornate sono una sottospecie della tartaruga scatola occidentale.
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Pesce di stato: pesce gatto del canale (Ictalurus punctatus)
Nel 1997, il pesce gatto del canale è diventato il pesce ufficiale dello stato del Nebraska. Il pesce gatto del canale ha dei sensi piuttosto sorprendenti. questi fantastici pesci gatto hanno narici o narici con speciali organi di rilevamento degli odori in grado di rilevare determinati odori nell’acqua, anche se è solo una piccola parte su 100 milioni! Inoltre, i loro corpi e i lunghi barbigli simili a baffi sono ricoperti di papille gustative. Sì, hai letto bene: il pesce gatto del canale ha papille gustative all’esterno del corpo e sui baffi!
I pesci gatto del canale usano i loro super sensi per aiutarli a trovare cibo anche in acque sporche o torbide dove è molto difficile vedere. Quei barbigli ricoperti di gemme gustative sono particolarmente utili quando si tratta di trovare cose deliziose da mangiare come gamberi, insetti, rane, pesci e talvolta anche alcune piante sgranocchianti. Molte persone pensano che quei lunghi bilancieri simili a baffi possano pungere, ma non preoccuparti, non è così! Tuttavia, le pinne del pesce hanno spine affilate che possono sicuramente ferire se non stai attento.
Contrariamente alla credenza popolare, un pesce gatto del canale non può pungerti!
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Stato Insetto: Honeybee (Apis mellifera)
Nel 1975, l’ape mellifera divenne l’insetto ufficiale dello stato del Nebraska. C’è un’intera industria nello stato dedicata alla raccolta del miele e della cera d’api prodotti dalle laboriose api del Nebraska. Le api mellifere svolgono anche un ruolo cruciale nell’aiutare le piante a riprodursi diffondendo il polline da una pianta all’altra. Senza questi piccoli impollinatori ronzanti, molti dei nostri cibi e fiori preferiti cesserebbero di esistere!
Le api da miele vivono nei loro regni in miniatura chiamati alveari, che ronzano costantemente di vita. Possono esserci fino a 80.000 api mellifere che vivono insieme in un singolo alveare e ognuna ha un ruolo designato per aiutare a mantenere l’alveare senza intoppi. Una singola ape regina regna sovrana sui suoi sudditi, depone le uova e si assicura che tutti si comportino bene. Poi c’è anche un piccolo gruppo di fuchi maschi che girano attorno all’ape regina e la aiutano. E, naturalmente, le vere superstar di ogni alveare sono le api operaie. Queste sono le api che vedi in giro mentre raccolgono nettare e polline.
Le api operaie costituiscono la maggioranza della popolazione in un alveare.
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Fossile di stato: Columbia Mammoth (Mammuto columbi)
Nel 1975, il Nebraska ha designato il mammut come fossile ufficiale dello stato. Migliaia di anni fa, questi potenti mammiferi vagavano per gli Stati Uniti, compreso quello che oggi è il Nebraska. Quindi oggi ci sono molte ossa di mammut sparse in tutto lo stato.
Tuttavia, l’abbondanza di fossili di mammut non è in realtà il motivo per cui il mammut è diventato il fossile ufficiale dello stato del Nebraska. In realtà era dovuto a una scoperta unica in un ranch della contea di Lincoln nel 1921. Dopo che i loro polli iniziarono a beccare uno strano oggetto bianco che spuntava da una collina vicina, i Karriger scoprirono che c’erano delle ossa di mammut giganti nella loro proprietà. In effetti, i resti fossilizzati provenivano dal più grande mammut mai scoperto!
Soprannominato Archie, il gigantesco scheletro di mammut si trova ora all’interno dell’Elephant Hall presso l’Università del Nebraska State Museum. Archie è alto 14 piedi alla spalla, ma non era nemmeno un mammut adulto quando è morto! Se mai avrai la possibilità di visitare il museo, in realtà ce ne sono tre diverse versioni di questo incredibile in mostra. Innanzitutto, c’è una grande statua di Archie che fa la guardia all’ingresso del museo. Secondo, puoi vedere i fossili di Archie all’interno del museo. E terzo, c’è un enorme murale nell’Elephant Hall che mostra i mammut colombiani che si aggirano sulle Grandi Pianure, con Archie che guida il branco.
Il mammut colombiano è un mammifero estinto che abitava le regioni più calde del Nord America durante il Pleistocene.
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Animali ufficiali dello stato del Nebraska
