Lo stato del New Mexico ospita migliaia di specie diverse, dai minuscoli insetti ai giganteschi bovini. Abbiamo rintracciato le sette creature più grandi da condividere con te. Alcuni di loro sono relativamente facili da individuare, come il falco tarantola, un insetto grande quasi quanto un uccellino! In uno stato noto per gli UFO, il New Mexico ha alcune sorprese naturali e facilmente identificabili che aspettano di essere scoperte. Diamo un’occhiata agli animali più grandi del New Mexico!
Il più grande mammifero del New Mexico: il bisonte americano (bisonte bisonte)
Il più grande animale del New Mexico un tempo vagava per le pianure del Nord America in vasti branchi e contava milioni. Negli anni ’50, alcuni privati e gruppi di conservazione hanno spinto per salvare ciò che restava della specie: questi colossi irsuti erano quasi estinti. Il bisonte americano è l’animale più lungo e più pesante del Nord America e il secondo più alto (perdendo il primo posto a favore dell’alce).
Gli scienziati hanno identificato due sottospecie: il bisonte dei boschi (Bb athabascae) e il bisonte delle pianure (B. b. bisonte). Dei due, il bisonte dei boschi è più grande, ma il bisonte delle pianure è più comune e si sono ibridati in aree in cui il territorio di entrambe le sottospecie si sovrappone.
I maschi di entrambe le sottospecie possono superare i 2.000 libbre, misurare oltre 11 piedi di lunghezza dalla testa alla groppa e superare i 6 piedi di altezza al garrese. Mentre le femmine sono più piccole, non sono meno imponenti e altrettanto pericolose.
Lungi dall’essere “giganti gentili”, i bisonti sono ferocemente protettivi nei confronti dei loro piccoli e molto aggressivi durante la stagione degli amori. Quasi ogni anno c’è un altro rapporto di un bufalo incornato. Ecco alcune delle ultime notizie:
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Negli ultimi decenni, piccoli branchi sono stati reintrodotti in aree dove un tempo vagavano liberamente. Molti di loro sono mandrie di proprietà privata, come quella vicino a Cimarron, nel New Mexico. Con 51.000 bisonti americani, è il più grande branco privato. Al contrario, la mandria selvaggia di Yellowstone pascola da secoli ininterrottamente sulla stessa terra.
Il bisonte americano può superare i 2.000 libbre e misurare oltre 11 piedi di lunghezza dalla testa alla groppa.
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L’uccello più grande del New Mexico: l’aquila calva (Haliaeetus leucocephalus)
Il New Mexico ospita diversi grandi uccelli. La più grande è l’aquila calva, con un’apertura alare di 80 pollici. L’aquila calva è l’uccello nazionale degli Stati Uniti e il secondo rapace più grande del Nord America.
Gli adulti di questa specie sono inconfondibili, con corpi marrone scuro e piume della testa e della coda bianche come la neve. Tuttavia, le giovani aquile calve vengono spesso scambiate per aquile reali perché non ottengono la testa bianca e le penne della coda fino a quando non maturano.
Questi uccelli sono originari della maggior parte del Nord America. Le aquile calve si trovano solitamente vicino a grandi laghi e fiumi. Durante l’inverno, alcuni trascorrono i mesi più freddi nelle zone più meridionali, ma nel New Mexico nidificano solo poche coppie di aquile calve.
L’aquila calva è l’uccello nazionale degli Stati Uniti e il secondo rapace più grande del Nord America.
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Il serpente più grande del New Mexico: serpente a sonagli Diamondback occidentale (Terribile serpente a sonagli)
Il serpente più grande del New Mexico è anche un serpente velenoso con una cattiva reputazione. Il diamondback occidentale in genere ha una lunghezza media compresa tra 4 e 6 piedi. Tuttavia, possono crescere fino a oltre 7 piedi: il più lungo mai registrato era a Cedar Hills, in Texas, e aveva una lunghezza totale di 7,7 piedi.
Fortunatamente per noi, i serpenti a sonagli sono combattenti solo quando sentono di non avere più opzioni. Questi serpenti sono originari del Nord America e del Messico, dal Texas occidentale alla California. La specie è flessibile e si adatta facilmente a diversi habitat. I serpenti a sonagli del diamante occidentale possono iniettare fino a 800 mg di veleno in un singolo morso, ma il loro veleno è raramente fatale. Anche un morso non trattato ha solo un tasso di mortalità del 20%. Indipendentemente da ciò, qualsiasi morso di serpente a sonagli è un’emergenza medica perché il veleno provoca la morte dei tessuti (necrosi) e può portare a emorragie interne.
Il diamondback occidentale più lungo mai registrato era a Cedar Hills, in Texas, e aveva una lunghezza totale di 7,7 piedi.
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Il pesce più grande del New Mexico: pesce gatto a testa piatta (Pylodictis olivaris)
Il pesce più grande del New Mexico, il pesce gatto a testa piatta, ha un’ampia distribuzione. Si trova nei fiumi e nei laghi ad ovest dei monti Appalachi, estendendosi a nord fino al Canada e ad ovest fino al New Mexico. Può anche vivere in acqua salata e tollerare condizioni meno ottimali.
Il pesce gatto a testa piatta può raggiungere dimensioni mostruose, a volte crescendo fino a 61 pollici di lunghezza e 123 libbre. Tuttavia, questi mostri non sempre diventano così grandi. Il pesce gatto a testa piatta raggiunge la maturità a 18 pollici, quando hanno tra i quattro ei cinque anni.
Il pesce gatto a testa piatta può raggiungere dimensioni mostruose, a volte crescendo fino a 61 pollici di lunghezza.
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Il più grande insetto del New Mexico: Tarantula Hawk Wasp (Pepsis grossa)
Questo enorme insetto è l’insetto di stato del New Mexico; il suo corpo può misurare fino a 2 pollici di lunghezza. Ha la seconda puntura più dolorosa di qualsiasi insetto, quasi quanto quella della formica proiettile. I falchi di tarantola sono originari della metà meridionale del Nord America e si estendono fino al sud del Sud America settentrionale.
Sono più comuni lontano dalle aree fortemente urbane perché, come tutti i predatori, seguono la loro preda. Tuttavia, solo le femmine cacciano, e sono loro a sferrare quel doloroso pungiglione; sono anche significativamente più grandi dei maschi. I falchi di tarantola sono grandi quasi quanto alcuni piccoli uccelli.
Queste vespe predatrici attirano le tarantole fuori dalle loro tane danneggiando l’ingresso. Quindi, uccide la tarantola e depone le uova sul suo corpo affinché la larva possa mangiarle quando si schiudono. Questi insetti sembrano molto specifici anche nelle loro scelte di prede: scelgono grandi tarantole femminili per le uova fecondate e tarantole maschili più piccole per le uova non fecondate.
Le femmine di vespa tarantola cacciano e sono loro a consegnare quella puntura dolorosa.
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I più grandi ragni del New Mexico: la tarantola grigia di Chiricahuan (Afonopelma gabeli) e Carolina Wolf Spider(Hogna carolinensis)
Sebbene i ragni abbiano esoscheletri come gli insetti, non sono insetti. I ragni sono nell’ordine Ragno con altri artropodi come gli scorpioni, chiamati collettivamente aracnidi. A differenza degli insetti che hanno solo sei zampe, i ragni hanno otto zampe più un’appendice che inietta il veleno come le zanne.
Nel New Mexico, i due ragni più grandi sembrano essere testa a testa. Entrambe le specie possono raggiungere un’apertura delle gambe di 6 pollici. Sebbene la tarantola sia un ragno più pesante e imponente, l’abitudine del ragno lupo della Carolina di portare i suoi piccoli sulla schiena gli conferisce un fattore di creep oltre alle sue dimensioni.
Ragno lupo della Carolina
I ragni lupo della Carolina sono una delle oltre 2.000 specie di ragni lupo e la più diffusa in Nord America. Sono molto più attivi durante la riproduzione e la caccia durante la primavera e l’estate. Questi ragni attivi rintracciano la loro preda piuttosto che costruire una rete e aspettare, ed è così che finiscono in così tante case. Il ragno lupo femmina diventa un po’ più grande del maschio e porta i suoi ragnetti sulla schiena. Un tentativo di schiacciare questo ragno può portare a 50 cuccioli di ragno che si affrettano!
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Tarantola grigia chiricahuana
Le tarantole sono ragni grandi e pesanti che possono muoversi sorprendentemente velocemente. Si trovano in tutto il mondo e alcuni sono abbastanza grandi da mangiare uccelli. La tarantola grigia di Chiricahuan non diventa così grande, ma la sua apertura delle gambe può raggiungere i sei pollici.
Questa specie prende il nome dal Chiricahuan National Monument in Arizona. Hanno una gamma ragionevolmente ampia e talvolta si trovano nel Texas occidentale oltre al New Mexico. Possono vivere 10-12 anni in cattività, ma di solito hanno una vita più breve in natura.
Questa specie di tarantola grigia prende il nome dal Chiricahuan National Monument in Arizona.
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