L’Oregon vanta splendidi sentieri escursionistici con coste rocciose e splendidi canyon, Mount Hood di 11.000 piedi, Crater Lake profondo quasi 2.000 piedi e molte altre meraviglie naturali. Vale la pena menzionare solo le cascate: ce ne sono almeno 238 in Oregon, tra cui Multnomah Falls, Horsetail Falls e South Falls.
A parte gli splendidi paesaggi, ci sono centinaia di specie animali, ma abbiamo deciso di concentrarci sugli animali più grandi dell’Oregon. Ci aspettavamo di vedere alcuni animali straordinari nella nostra lista degli animali più grandi dell’Oregon e non siamo rimasti delusi.
Il più grande mammifero dell’Oregon: il bisonte americano (bisonte bisonte)
Una volta che vagavano per gran parte del Nord America, le persone hanno quasi sterminato questa gigantesca icona delle pianure – e sono state le persone a riportarla indietro. Oggi gli scienziati accettano due sottospecie di bisonte: il bisonte delle pianure (Bison b.bison) e il bisonte di legno (Bisonte b. athabascae)il bisonte delle pianure è il più grande dei due.
Dopo decenni di caccia eccessiva e un vero e proprio tentativo di sterminio, i bisonti erano quasi scomparsi. Alla fine del 1800, ambientalisti e allevatori hanno raccolto le ultime centinaia di bisonti in diverse regioni per preservare la specie. Hanno avuto successo e circa 30.000 bufali vivono essenzialmente allo stato brado ma sono di proprietà di privati o organizzazioni – molti altri sono allevati per la carne dagli allevatori.
Siamo rimasti sorpresi di trovare il bisonte qui. Anche durante il suo apice, non c’erano molti bisonti in Oregon, quindi questo subdolo piccolo branco che iniziò come un gruppo di colossi evasori ha sorpreso tutti.
Un branco di bisonti selvatici si è presentato alla base delle montagne Wallowa nell’Oregon. Nessuno sa come i bisonti siano arrivati in Oregon, ma sono stati avvistati nel 2011 e sembravano aver stabilito un allevamento nella contea di Wallowa. La maggior parte delle persone presume che il bisonte sia scappato da un ranch, ma nessuno lo sa.
L’unico mammifero più alto è l’alce, ma non batte il bisonte per lunghezza o peso. Il bisonte americano è il più grande mammifero del Nord America e supera persino il possente alce. Questi giganti possono pesare fino a 2.800 libbre e misurare oltre sei piedi di altezza alla spalla.
Il bisonte americano è il più grande mammifero dell’Oregon.
©Jack Dykinga – Pubblico dominio del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
L’uccello più grande dell’Oregon: il pellicano bianco americano (Pelecanus erythrorhynchos)
Questi uccelli impressionanti attirano l’attenzione ovunque atterrino. Il loro lungo becco rosso-arancio e il piumaggio bianco intenso con remiganti nere li rendono animali attraenti. I pellicani bianchi volano in squadroni ma si nutrono mentre nuotano.
In Oregon, i pellicani hanno terreni di riproduzione dove fino a 5.000 uccelli allevano i loro piccoli ogni primavera ed estate. Durante la stagione riproduttiva, i pellicani bianchi americani sviluppano un nero polveroso sulla testa e un corno prominente cresce sul becco. Il corno protegge il becco più delicato dell’uccello durante i combattimenti di accoppiamento; dopo che tutte le uova sono state deposte, il corno cade.
Questa specie ha una vasta gamma e migra più lontano della maggior parte degli uccelli. Dopo aver trascorso le estati negli estuari e nei laghi negli Stati Uniti settentrionali e in Canada, migrano a sud verso regioni più calde e alcuni uccelli viaggiano fino al Sud America.
Il loro nome scientifico significa pellicano dal becco rosso e il naturalista tedesco Johann F. Gmelin li descrisse per la prima volta nel 1789. Il pellicano bianco americano ha l’apertura alare più lunga di qualsiasi uccello dell’Oregon e spesso raggiunge i 10 piedi, con alcune segnalazioni di esemplari di 12 piedi .
Potresti aspettarti di vedere quell’icona dell’America, l’aquila calva, elencata qui. Tuttavia, per quanto sia maestosa, l’aquila calva ha la terza apertura alare più grande del Nord America, dietro al pellicano bianco americano e al condor della California.
Il pellicano bianco americano ha l’apertura alare più lunga di qualsiasi uccello dell’Oregon.
©Jerek Vaughn/Shutterstock.com
Serpente più grande dell’Oregon: serpente Gopher (Pituophis catenifer)
A causa della posizione settentrionale dell’Oregon, non ha tante specie di serpenti come stati come l’Arizona, che ospita oltre 40 specie di serpenti e circa la metà di questi sono velenosi. Invece, l’Oregon ne ha solo circa 15 con un serpente velenoso (il serpente a sonagli occidentale).
Mentre il suo nome suggerisce che si nutre di gopher, in realtà si riferisce al suo comportamento: rubano tane di gopher abbandonate per ripararsi. Questo non vuol dire che non mangerebbe un gopher se potesse – lo farebbe assolutamente.
Il serpente gopher è un colubride relativamente grande originario di una vasta fascia del Nord America. Non cresce quanto il serpente indaco, ma può avvicinarsi. Questo cacciatore di roditori non velenoso mangerà tutto ciò che può entrare nella sua gola. Da giovane serpente mangia lucertole, serpenti, piccoli roditori, uccellini e uova; man mano che cresce, un serpente gopher può passare ad animali più grandi come i conigli.
Questi serpenti sono opportunisti e vanno dove li conduce la preda, e non sono particolarmente schizzinosi. Si sposteranno direttamente nel quartiere e rimuoveranno i roditori per te. Il serpente più grande dell’Oregon è il serpente gopher, che ha una lunghezza media di 6-8 piedi, ma può raggiungere i nove piedi.
Il serpente più grande dell’Oregon è il serpente gopher, che ha una lunghezza media di 6-8 piedi.
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