Scopri i 5 tipi di zanzare destinati a invadere il Mississippi

Le serate estive in Mississippi possono essere deliziose, ma non quando ronzano le zanzare. Nonostante appaiano simili tra loro, ogni specie di zanzara possiede caratteristiche distinte. Alcune zanzare hanno un gusto particolare per il sangue umano, mentre altre preferiscono il sangue degli animali. Per aumentare la complessità, alcuni sono portatori di malattie letali, mentre altri non sono così pericolosi come sembrano.

Conoscere le varie specie di zanzare nel Mississippi può aiutarti a salvaguardare te stesso e i tuoi cari. Allora, tuffiamoci e scopriamo l’affascinante mondo delle zanzare in Mississippi!

Zanzara tigre asiatica (Aedes albopictus)

La zanzara tigre asiatica, una specie esotica, è stata inizialmente identificata nel Mississippi nel 1989. Sebbene lo stato ospiti oltre 50 specie distinte di zanzara, la zanzara tigre asiatica è la più diffusa. Sono particolarmente comuni negli ambienti urbani e vicino a fonti d’acqua.

Originaria del sud-est asiatico, la zanzara tigre asiatica si è ben adattata alla vita urbana. Abita comunemente aree come cortili residenziali, parchi e spazi verdi aggiuntivi. Queste zanzare sono diurne e sono famose per le loro abitudini pungenti aggressive. Possono trasmettere alcuni virus mortali come Chikungunya, West Nile, Dengue e Zika. Mentre le zanzare maschi consumano il nettare delle piante, le femmine fanno affidamento sul sangue di vari animali, inclusi umani, scoiattoli, cani e cervi.

I succhi vegetali servono come fonte primaria di nutrimento per le zanzare maschi. Al contrario, le zanzare femmine richiedono sangue per lo sviluppo delle loro uova e lo cercano attivamente.

La popolazione di zanzare tigre asiatiche nel Mississippi raggiunge il picco durante i mesi più caldi, in genere da maggio a settembre. La loro comparsa può variare in base ai modelli di temperatura e precipitazioni. Questi fastidiosi insetti entrano in uno stato dormiente con l’arrivo dell’autunno e talvolta dell’inverno.

Potresti essere costretto a trattare con le zanzare tigre asiatiche tutto l’anno. Possono sopravvivere durante l’inverno in microambienti favorevoli.

Zanzara della febbre gialla (Templi degli Egizi)

Un’altra specie di zanzara comunemente trovata nel Mississippi è la zanzara della febbre gialla. È famigerato per la sua capacità di trasmettere il virus della febbre gialla, da cui il nome. Purtroppo, attualmente non esiste un farmaco antivirale specifico sviluppato per il trattamento di questa malattia. Ma per fortuna esiste un vaccino!

Le zanzare della febbre gialla contraggono il virus mentre si nutrono di primati infetti e possono trasmetterlo ad altri primati, compreso l’uomo. Queste zanzare possono anche trasmettere il virus Dengue, aumentando ulteriormente il loro potenziale pericolo.

Queste zanzare preferiscono riprodursi in contenitori come pneumatici di scorta, fossati di scolo, vasi da fiori inutilizzati e piscine non trattate. Questi insetti urbanizzati prosperano in aree con un’elevata popolazione umana, il che li rende un vettore di malattie di eccezionale successo.

Mentre le zanzare della febbre gialla si nutrono di succhi vegetali e nettare, le femmine hanno bisogno di sangue per deporre le uova. Il loro comportamento pungente aggressivo li rende una delle specie di zanzare più sgradevoli da incontrare nel Mississippi.

Le zanzare della febbre gialla sono più attive dalla primavera all’autunno quando le temperature sono calde. La loro popolazione diminuisce con il clima più freddo. Durante l’inverno, muoiono o entrano in uno stato di ibernazione, noto come diapausa.

Zanzara della casa del sud (Una zanzara a cinque facce)

La zanzara domestica del sud può rappresentare un rischio non solo per gli esseri umani ma anche per animali come gatti, uccelli e cani. Questa specie è un portatore primario di vari agenti patogeni, tra cui il virus del Nilo occidentale della famiglia dei flavivirus e il virus della febbre della Rift Valley del phlebovirus, nonché i vermi filarici e i parassiti malarici aviari.

Trovato negli Stati Uniti meridionali, in particolare in tutto il Mississippi, la zanzara domestica del sud si riproduce dentro e intorno all’acqua stagnante, come vecchi pneumatici, vasche per uccelli e altri contenitori contenenti acqua. Queste zanzare, come altre specie di zanzare, si nutrono del nettare delle piante.

Dopo l’accoppiamento, le femmine cercano più pasti di sangue, mentre i maschi sopravvivono solo con pasti di zucchero. Queste zanzare femmine hanno un’abitudine alimentare opportunistica, preferendo nutrirsi di uccelli e mammiferi durante la notte.

Non appena arriva la primavera nel Mississippi, emergono un gran numero di queste zanzare. Mentre il ciclo riproduttivo della zanzara domestica del sud richiede in genere da una a due settimane con temperature estive elevate, hanno la capacità di riprodursi tutto l’anno in qualsiasi luogo all’interno della loro area geografica, anche durante i mesi invernali.

Zanzara comune della malaria (Anofele a quattro punte)

Anofele a quattro punte, un noto vettore della malaria nel Mississippi, è abbondante in gran parte dello stato e la sua popolazione è relativamente alta. Questa specie, originaria dell’Asia meridionale e della penisola arabica, è nota per trasmettere la malaria all’uomo.

Queste zanzare tendono a favorire la riproduzione in corpi idrici naturali e senza ostacoli, come letti di fiumi sabbiosi e acque calme. Inoltre, le larve sono abbondanti in habitat con luce solare permanente e piena, senza alghe e vegetazione. La temperatura dell’acqua ha una correlazione positiva con la densità delle larve.

Per ottenere energia, sia i maschi che le femmine adulte consumano zuccheri vegetali e nettare. Tuttavia, le femmine richiedono nutrienti aggiuntivi per lo sviluppo delle uova e li ottengono nutrendosi di sangue. Sebbene siano noti per nutrirsi di una varietà di mammiferi, inclusi gli umani, prendono di mira anche animali domestici e selvatici.

L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riferito che nel 2021 circa 619.000 decessi sono stati attribuiti alla malaria in tutto il mondo. Secondo quanto riferito, la zanzara comune della malaria è una specie endofila che attacca in modo aggressivo gli esseri umani.

La prevalenza della malaria aumenta durante la stagione delle piogge, poiché le condizioni umide e umide creano habitat ideali per la riproduzione delle zanzare. Queste zanzare sono prevalenti in Mississippi durante l’estate e le stagioni delle piogge, ma possono comparire nei mesi invernali con clima mite e umido, anche se non è comune. Di solito scompaiono dall’autunno alla primavera.

Tuttavia, non sono tutte cattive notizie. Mentre le specie di zanzare possono essere trovate in tutto il Mississippi, la comune zanzara della malaria non è attualmente considerata un rischio significativo per la trasmissione della malaria nello stato.

Zanzara dalla coda nera (La diapositiva della melanura)

IL La diapositiva della melanura, o zanzara dalla coda nera, è un membro della famiglia Culicidae. Questa specie di zanzara è unica nel Mississippi perché sopravvive all’inverno come larve, mentre la maggior parte delle altre specie svernano come adulti o uova. La zanzara dalla coda nera è significativa a causa del suo coinvolgimento nella trasmissione forse del virus del Nilo occidentale e del virus dell’encefalite equina orientale.

Queste zanzare possono essere trovate in diversi habitat, dalle zone umide paludose ai vecchi pneumatici pieni d’acqua. Le zanzare dalla coda nera generalmente si riproducono in camere sotterranee e alberi in decomposizione e preferiscono acque acide e paludose con un pH di circa 5.

Le femmine adulte si nutrono prevalentemente di sangue di uccelli, con specie come il pettirosso americano, il tordo selvatico e l’uccello gatto grigio che sono i loro ospiti preferiti. L’attività di alimentazione del sangue raggiunge il picco durante le prime due ore dopo il tramonto, ma persiste a un ritmo ridotto fino all’alba. Da La diapositiva della melanura non infastidisce in modo significativo gli esseri umani, non è tipicamente mirato al controllo delle zanzare.

Le zanzare dalla coda nera sono solitamente presenti tra maggio e ottobre, con l’estate che è la loro stagione preferita. Gli incontri con queste zanzare sono relativamente rari in Mississippi dall’autunno alla primavera.

Quando sono le zanzare al loro apice in Mississippi?

Le zanzare sono un problema persistente in Mississippi, con inverni miti ed estati calde che forniscono un ambiente perfetto per questi insetti succhiatori di sangue. Anche nella bassa stagione invernale, l’attività delle zanzare non scompare mai del tutto.

L’alta stagione per le zanzare nel Mississippi è in genere dalla tarda primavera all’autunno, con gravi focolai spesso segnalati durante questo periodo. Diversi fattori, tra cui l’assenza di giornate fredde e precipitazioni superiori alla media, possono anche contribuire all’aumento dell’attività delle zanzare.

Altri insetti pronti ad emergere in Mississippi

Oltre alle zanzare, anche altri insetti aspettano con impazienza il momento giusto per emergere in Mississippi mentre il tempo si riscalda. Diamo un’occhiata ad alcuni di loro.

Lucciole sincrone (Fotino Carolinus)

Il Mississippi è uno dei pochi luoghi fortunati in cui si possono trovare lucciole sincrone. Queste lucciole sono una specie unica che sincronizza il lampeggio delle loro luci, rendendole molto speciali. Questo fenomeno si verifica principalmente per scopi di accoppiamento, con alcuni insetti che emettono luce verde-gialla mentre altri emettono una luce blu.

In genere, le lucciole sincrone possono essere trovate in aree permanentemente umide di habitat aridi, come le regioni paludose lungo i corsi d’acqua del deserto. A causa del loro comportamento di aggregazione, queste specie di lucciole sono particolarmente suscettibili all’estinzione a causa delle modifiche dell’habitat e della siccità causate dall’uomo.

In Mississippi, queste lucciole possono essere osservate illuminare le cavità oscure da fine maggio a inizio giugno ogni notte. Le lucciole sincrone sono estremamente rare e assistere ai loro straordinari spettacoli è un’esperienza irripetibile.

Libellule verdi Darner (Anax giunio)

La comune libellula verde darner è un membro straordinariamente colorato della famiglia Aeshnidae, con un corpo grande e occhi prominenti. Questa specie è ampiamente distribuita in tutto il Mississippi. I darner verdi adulti hanno un lungo addome che misura tra 2,5 e 3 pollici e un’apertura alare di 3,5 e 4 pollici.

Durante i mesi estivi, il comune darner verde può essere osservato volare intorno a specchi d’acqua caldi e immobili, come laghi, stagni, zone umide, paludi e stagni di corsi d’acqua lenti. È stato notato che queste libellule raggiungono velocità fino a 35 miglia all’ora durante il volo. Sia allo stadio larvale che adulto, le libellule verdi sono feroci…