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Uno dei pesci più popolari in Alaska è il salmone. Esistono molti tipi di salmone in Alaska, ognuno con caratteristiche uniche e vantaggi per la salute. Mentre alcuni salmoni preferiscono oziare sul fondo del fiume, ad altri piace nuotare verso l’alto e vivere uno stile di vita più attivo.
In generale, ci sono sette specie totali di salmone. Questi includono salmone rosa, sockeye, amico, chinook, coho, atlantico e masu. Questi pesci sono anadromi, migrano dall’acqua salata all’acqua dolce per deporre le uova. Tuttavia, ci sono solo cinque tipi di salmone in Alaska: il salmone rosa, il salmone Chinook, il salmone Coho, il salmone sockeye e il salmone amico.
Il salmone è una fonte cruciale di nutrimento per molte creature, inclusi orsi, aquile e umani. Sono specie chiave di volta nei loro ecosistemi. La loro presenza o assenza può avere un’influenza significativa sulle condizioni del loro ambiente. Per dirla semplicemente, il salmone è un pesce molto importante.
A causa della pesca eccessiva e della distruzione dell’habitat, le popolazioni di salmone dell’Alaska sono recentemente diminuite. Tuttavia, si stanno prendendo iniziative per salvaguardare queste specie e aumentarne il numero.
In questa guida approfondita, daremo un’occhiata a tutto ciò che devi sapere sui cinque principali tipi di salmone in Alaska.
Cosa sono i salmoni?
I salmoni sono pesci che appartengono al Salmonidi famiglia e sono apprezzati dagli esseri umani per la loro tenera carne rosa chiaro. Si riproducono e si schiudono in acqua dolce ma vanno in mare da adulti poiché sono pesci anadromi. Si dice che i salmoni ritornino nelle stesse zone di riproduzione anno dopo anno. Questi pesci sono spesso impiegati come specie indicatrici perché, come le loro cugine trote, sono estremamente sensibili ai cambiamenti ambientali.
Il salmone e gli allevatori si sono spesso scontrati per i diritti sull’acqua nell’ovest, dove le circostanze di siccità hanno causato il dirottamento di una quantità significativa di acqua per la coltivazione. I conservazionisti sostengono che i pesci richiedono l’habitat tanto quanto le persone fanno il cibo, e hanno tentato di salvaguardarlo in una certa misura regolando l’uso dell’acqua, osservando da vicino le attività di pesca e introducendo il salmone in nuovi luoghi. Sono stati allevati con successo e, in alcune situazioni, il pesce d’allevamento potrebbe essere una scelta ecologica migliore rispetto al salmone catturato in natura.
Descrizione del salmone
Questi pesci hanno corpi superiori screziati di scuro e corpi inferiori cremosi, una minuscola pinna adiposa tra la coda e le pinne dorsali e una bocca prominente e sporgente, che conferisce loro un aspetto simile a una trota. A differenza della trota, il salmone ha 12 o più raggi sulle pinne anali e le sue labbra sono spesso scure o nere. La carne è apprezzata da molti clienti che ne apprezzano il sapore delicato e il ricco sapore rosa ed è ricca di acidi grassi omega-3. Di conseguenza, nonostante una buona gestione della pesca, molti sono minacciati di estinzione a causa della pesca eccessiva.
Ambienti di salmone
Il salmone può essere trovato negli oceani Atlantico e Pacifico, con un epico pesce atlantico che raggiunge un peso record di 100 libbre. Sebbene entrambi i tipi di pesce percorrano grandi distanze per raggiungere il mare, i pesci del Pacifico sono generalmente più piccoli in media. Nel corso della loro vita, il salmone farà più viaggi su e giù per i corsi d’acqua per deporre le uova, tornare in mare e ripetere il processo. Sono stati a lungo un alimento base delle diete umane e sono figure importanti nelle mitologie di molte tribù di nativi americani occidentali.
Tipi di salmone
I biologi fanno comunemente riferimento ai gruppi di pesci vicino al fiume in cui abitano e al nome della specie, come nel caso, ad esempio, del Sacramento River Chinook, perché i salmoni preferiscono correre lungo lo stesso fiume per tutto il loro ciclo di vita. Sono state identificate cinque specie distinte: chinook, coho, chum, sockeye e pink. Sono tutti pescati commercialmente e la maggior parte sono considerati specie minacciate a causa del declino dei loro habitat. Il salmone selvatico una volta aveva una grande varietà di varianti genetiche, provenienti da diversi fiumi intorno ai mari del Pacifico e dell’Atlantico. Sfortunatamente, la varietà genetica sta diminuendo a causa della pressione della pesca commerciale.
Fatti interessanti sul salmone
Il salmone dai denti a sciabola è la prima specie di salmone che è stata trovata in fossili risalenti a 7 milioni di anni fa nel Nord America. Questi pesci erano enormi; alcuni di loro potrebbero aver raggiunto una lunghezza di 10 piedi.
Le specie di salmone trovate in Alaska e in Nord America in generale includono chinook, coho, chum, sockeye e salmone rosa. Il salmone Masu si trova solo in Asia, mentre il salmone atlantico si trova solo nell’Oceano Atlantico (ovviamente). Sebbene il salmone del Pacifico e dell’Atlantico siano lontanamente imparentati, non possono incrociarsi perché le due specie hanno un numero diverso di cromosomi.
La specie di salmone più piccola e più diffusa è il salmone rosa. I salmoni più grandi sono i chinook, che possono pesare più di 100 libbre ciascuno. Queste sono le specie meno comuni, tuttavia. È interessante notare che entrambe le specie hanno lo stesso numero di squame.
Pratiche di accoppiamento del salmone
I salmoni del Pacifico sono semelpari, il che significa che la maggior parte degli adulti muoiono dopo l’accoppiamento e finiscono come cibo e sostanze nutritive per i sistemi di acqua dolce in cui depongono le uova. Sebbene le femmine siano in grado di produrre fino a 10.000 uova, meno dell’1% di queste uova si svilupperà in adulti.
I salmoni adulti smettono di mangiare quando tornano in acqua dolce. Gli adulti possono quindi vivere senza mangiare per sei mesi pur continuando a trasferire il grasso corporeo ai loro gameti per la riproduzione. Il salmone può anche sentire facendo vibrare una serie di pori sensoriali sui fianchi noti come linee laterali in risposta alle onde sonore a bassa frequenza che viaggiano attraverso l’acqua.
Gli individui che si trovano nella fase di acqua salata del loro ciclo di vita si spostano in media di circa 18 miglia al giorno e possono sostenere questo ritmo su lunghe distanze. Questi pesci possono viaggiare per 1.864 miglia o più attraverso l’acqua dolce a monte per deporre le uova. È noto che i salmoni saltano fino a sei piedi in aria per superare gli ostacoli nei fiumi, che è la stessa altezza che alcuni concorrenti olimpici possono superare!
5 tipi di salmone trovati in Alaska
I cinque principali tipi di salmone in Alaska sono ciascuno unico, con abilità, aspetto e benefici unici per la dieta umana.
1. Salmone rosa
Nome della specie: Oncorhynchus gorbuscha
Il salmone rosa è spesso indicato come humpies o humpy salmon. Con un peso medio da tre a cinque libbre, il salmone rosa è il più piccolo dei cinque tipi di salmone in Alaska. Possono essere trovati, tuttavia, fino a circa 14 sterline. Nonostante le loro piccole dimensioni, sono pesci combattivi duri, quindi non sottovalutarli quando cerchi di pescarli.
Con catture commerciali annuali che raggiungono i 140 milioni di pesci, il salmone rosa è di gran lunga la specie di salmone più diffusa in Alaska. Il salmone rosa catturato per il commercio è quasi esclusivamente in scatola. Da fine giugno a metà ottobre, i corsi d’acqua di Ketchikan ospitano un gran numero di eventi di riproduzione del salmone rosa.
I salmoni rosa sono conosciuti come gobbe perché i maschi adulti hanno una considerevole gobba dietro la testa, un muso fortemente uncinato e denti affilati. Le femmine sviluppano un ventre più chiaro e di colore verde oliva. Gli adulti che vivono in acqua salata mancano della caratteristica gobba e hanno dorsi che vanno dal blu acciaio al blu-verde, fianchi argentati e ventre bianco. Inoltre, hanno segni ovali molto distinti sul dorso, pinne adipose ed entrambi i lobi della coda.
Contrariamente a quanto si crede, il salmone rosa dell’oceano è delizioso se consumato poco dopo essere stato pescato o, più frequentemente, affumicato. In particolare, la carne è tenera dopo il congelamento. Il salmone rosa è una scelta popolare per i pescatori commerciali e ricreativi grazie al loro sapore meraviglioso e alle alte concentrazioni di acidi grassi omega-3.
Il salmone rosa (nella foto) è la specie di salmone più diffusa in Alaska.
©COULANGES/Shutterstock.com
2. Salmone Chinook
Nome della specie: Oncorhynchus tshawytscha
Il salmone Chinook, a volte indicato come il salmone reale, è la specie di salmone più grande e meno comune. Ha un sapore superbo e può raggiungere pesi pesanti di oltre 40 libbre.
Sebbene a volte si possa trovare il salmone Chinook bianco, il salmone Chinook rosso è il colore della carne più diffuso. Un salmone Chinook adulto può essere identificato dalla sua coda, che ha punti che corrono su e giù per tutta la lunghezza della pinna, e dal rivestimento nero della bocca.
Paesi come Giappone, Cina e Russia raccolgono uova di salmone dal salmone Chinook per fare il caviale. Una delle attività di pesca commerciale più redditizie dell’Alaska alleva il salmone Chinook, le cui grandi dimensioni e la carne pregiata lo rendono una prelibatezza in tutto il mondo. Uno dei pesci sportivi più ricercati in Alaska è il salmone chinook.
Il salmone Chinook è il pesce di stato dell’Alaska. Un salmone Chinook dell’Alaska da 126 libbre è stato il più grande mai catturato nella storia ed è stato catturato in una trappola per pesci nel 1949. Sebbene possano essere catturati tutto l’anno, i periodi ideali per pescare il salmone Chinook nei torrenti dell’Alaska sono maggio, giugno , e luglio.
Il salmone Chinook è un pesce molto grasso. In quanto tali, hanno un sapore burroso. È delizioso servito come bistecche e può essere servito anche fresco o congelato. La carne di questo pesce ha un contenuto di sale molto basso ed è una buona fonte di proteine, niacina, vitamina B12, selenio e acidi grassi omega-3. Il salmone Chinook, come molte altre specie di salmone, è a rischio di estinzione in diverse regioni costiere degli Stati Uniti.
Il salmone Chinook (nella foto) è considerato una prelibatezza al di fuori del Nord America.
©Kevin Cass/Shutterstock.com
3. Salmone rosso
Nome della specie: Rene di Oncorhynchus
In Alaska, il salmone rosso è la specie di salmone più significativa dal punto di vista commerciale. Il salmone rosa e il salmone amico vengono raccolti in quantità maggiori, mentre il salmone rosso è di qualità superiore e ottiene prezzi notevolmente più alti. Più del 50% del salmone rosso catturato viene esportato congelato nei mercati degli Stati Uniti e del Giappone. Le uova di sockeye, che sono le uova del pesce, sono estremamente costose in Giappone. La capitale mondiale del salmone rosso è Bristol Bay, in Alaska.
Un tipico salmone sockeye pesa circa sei libbre e può raggiungere una lunghezza di tre piedi. Tuttavia, un pesce tra i 20 ei 24 pollici è più comune. Il salmone rosso che si sta deponendo, compresi maschi e femmine, ha una ricca colorazione rossa. Quando la loro coda perde la maggior parte del suo pigmento, la sua testa assume una tonalità verdastra. Un grande kype e spalle prominenti compaiono sul maschio durante la stagione riproduttiva. Tra luglio e ottobre è il momento tradizionale in cui le sockeye adulte tornano a deporre le uova. La quantità di tempo che ogni specie di avannotto di salmone trascorre in acqua dolce è predeterminata. Sockeye…
