Pensi di conoscere i serpenti?
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I serpenti sono più attivi durante i mesi primaverili ed estivi, perché le cose iniziano a scaldarsi. Durante questo periodo escono dal letargo e iniziano a cercare cibo e compagni. Questo è il motivo per cui è abbastanza comune trovarli striscianti in questo periodo dell’anno. L’Alabama ospita oltre 40 specie di serpenti, costituite da popolazioni di serpenti velenosi e non velenosi. Fortunatamente, ci sono solo sei specie di serpenti pericolosi in Alabama, rendendo l’Alabama una delle zone di serpenti meno pericolose negli Stati Uniti.
Gli altri sono serpenti innocui e sono persino considerati ottimi animali domestici dagli appassionati di serpenti. Sfortunatamente, i serpenti velenosi in Alabama durante l’estate sono creature molto pericolose. Essere morsi da uno qualsiasi di questi serpenti può causare sintomi potenzialmente letali e persino la morte, se non si ricevono immediatamente cure mediche. Quindi, è importante identificare questi serpenti velenosi in modo da poterli evitare completamente o lasciarli in pace se incrociano il tuo cammino.
Continua a leggere qui sotto per scoprire i serpenti più grandi e pericolosi che potresti incontrare in Alabama durante l’estate.
I 5 serpenti più grandi e pericolosi dell’Alabama
Serpente a sonagli diamondback orientale
Il serpente velenoso più pericoloso del Nord America è il serpente a sonagli diamondback orientale.
iStock.com/NajaShots
Il diamondback orientale è il serpente velenoso più pesante e più grande nello stato dell’Alabama. Un esemplare trovato nel 1946 misurava circa 7,8 piedi di lunghezza e 34 libbre di peso! Il serpente a sonagli con il dorso di diamante orientale è brunastro con una serie di motivi a rombi dal marrone scuro al nero. Questa specie di serpente a sonagli abita foreste di pini secchi, colline sabbiose, boschi di palmette, boschi e amache. Durante l’estate si rifugia nelle tane scavate da roditori e tartarughe, emergendo la mattina presto o il pomeriggio per crogiolarsi. Il serpente a sonagli diamondback orientale è considerato il serpente velenoso più pericoloso dell’intero Nord America. È grande e potente, con le zanne più lunghe di qualsiasi specie di serpente a sonagli. Quando viene minacciato, forma una spirale a forma di S e può colpire a una distanza di almeno un terzo della sua lunghezza corporea! Nonostante la reputazione di cattivo ragazzo dei diamondback orientali, in realtà non sono aggressivi e mordono gli umani solo quando minacciati.
Testa di rame
I Copperhead spesso impiegano morsi di avvertimento che contengono un basso veleno.
Cose striscianti/Shutterstock.com
La testa di rame è una specie velenosa di vipera che si trova spesso nelle foreste decidue e nei boschi misti dell’Alabama. Raggiungendo una lunghezza adulta di circa 3 piedi, le teste di rame hanno un corpo brunastro relativamente robusto con distintivi segni a forma di clessidra marrone scuro. Durante le calde estati dell’Alabama, sono notturni. A differenza di altri viperidi, queste specie dal corpo pesante hanno una speciale capacità di “congelare”, usando la loro colorazione mimetica per rendersi quasi impossibili da notare nella lettiera o nel terreno. Di conseguenza, colpiscono quando le persone inconsapevolmente li calpestano o si avvicinano. Tuttavia, spesso impiegano morsi di avvertimento che contengono quantità relativamente piccole di veleno o morsi secchi che non comportano alcun veleno. Quindi, i morsi delle teste di rame sono raramente fatali. Si nutrono di un’ampia varietà di prede, inclusi vertebrati e invertebrati.
Cottonmouth settentrionale
Il Cottonmouth settentrionale è l’unico serpente d’acqua velenoso in Alabama.
Linda Burek/Shutterstock.com
Northern Cottonmouth, chiamato anche serpente mocassino d’acqua, si trova solitamente dentro o vicino a corpi idrici, in particolare in laghi, ruscelli e paludi lenti e poco profondi in tutta l’Alabama. Sono l’unica specie di serpenti d’acqua velenosi in Alabama.
I Cottonmouth sono grandi serpenti, con adulti che raggiungono una lunghezza totale del corpo compresa tra 26 e 72 pollici. Alcuni esemplari sono estremamente voluminosi con corpi muscolosi pesanti. La maggior parte degli individui sono neri con bande incrociate marrone scuro e musi smussati. Quando viene minacciato, un serpente cottonmouth fa vibrare la coda come avvertimento, quindi getta indietro la testa, aprendo la bocca per rivelare un caratteristico interno bianco: questo particolare comportamento gli è valso il nome. Può anche fornire un morso doloroso e potenzialmente fatale, ricco di un potente veleno citotossico che distrugge i tessuti. I morsi raramente portano alla morte, ma possono lasciare cicatrici o causare una grave distruzione dei tessuti, che richiede l’amputazione.
Serpente corallo orientale
Il serpente corallo orientale ha il veleno più potente di qualsiasi serpente del Nord America.
iStock.com/Jason Ondreicka
Se incontri un serpente colorato e snello con ampi anelli rossi e neri separati da strette bande gialle e macchie nere nelle sue bande rosse, allora molto probabilmente stai guardando un serpente corallo orientale. Una popolare filastrocca usata per distinguere tra il serpente corallo e il suo sosia, l’innocuo re serpente è; “Rosso accanto al nero, al sicuro dagli attacchi; rosso accanto al giallo, sei un uomo morto“Tuttavia, questo non è sempre affidabile a causa delle variazioni nei singoli serpenti. La popolazione di questo serpente altamente velenoso sta rapidamente diminuendo in Alabama, forse a causa dell’invasione di formiche di fuoco che depredano le sue uova e i giovani serpenti. Noto per avere il veleno più potente di qualsiasi serpente del Nord America, il veleno del serpente corallo orientale contiene una potente neurotossina che causa insufficienza respiratoria e rapida paralisi muscolare. Contrariamente a quanto ci si aspetterebbe da una specie così pericolosa, questo serpente non è aggressivo e raramente morde gli umani. Si nutrono di lucertole, rane e serpenti più piccoli, compresi altri serpenti corallo.
Serpente a sonagli di legno
I serpenti a sonagli di legno sono considerati uno dei serpenti più pericolosi del Nord America.
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Un serpente dal corpo pesante con lunghe zanne e un caratteristico sonaglio sulla coda, il serpente a sonagli di legno è presente in vari habitat in gran parte dell’Alabama. Generalmente, questa specie si trova nelle foreste decidue in terreni accidentati. Durante l’estate, le femmine gravide di questa specie preferiscono crogiolarsi in aree rocciose aperte dove la temperatura è più alta, mentre le femmine non gravide e i serpenti a sonagli maschi spesso trascorrono più tempo in boschi più freschi e fitti. I serpenti a sonagli di legno adulti di solito crescono da 36 a 60 pollici di lunghezza e i loro corpi hanno un motivo dorsale di bande incrociate marrone scuro o nere su sfondo marrone-giallastro o grigiastro. Le bande incrociate hanno spesso bordi frastagliati a zig-zag e possono essere a forma di V o M.
I serpenti a sonagli di legno sono stati considerati uno dei serpenti più pericolosi del Nord America a causa della loro elevata resa di veleno. Prima di colpire, eseguono caratteristici ticchettii e finte che allertano la preda del loro attacco. Tuttavia, sono docili e raramente mordono gli umani. La loro dieta consiste in piccoli mammiferi, come topi, toporagni, scoiattoli, scoiattoli e occasionalmente rane e uccelli.
