Essendo lo stato più a nord-est e uno dei più rurali degli Stati Uniti, il Maine ospita una gamma eccezionale di fauna selvatica unica. Come la maggior parte degli stati, il Maine è rappresentato da un animale di stato ufficiale, così come da molti altri, tra cui un uccello di stato, un gatto, un pesce e persino un crostaceo! Di seguito, daremo un’occhiata a tutti e cinque gli animali rappresentativi dello Stato del pino, perché sono così importanti per la regione e alcuni fatti interessanti che dovresti sapere su di loro.
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L’animale ufficiale dello stato del Maine: l’alce (Alces alces)
L’animale di stato ufficiale del Maine non è altro che l’alce, l’unica specie all’interno del suo genere, alce. Tassonomicamente, fa anche parte della famiglia dei cervi, Cervidae, che è una delle famiglie più diverse di ungulati artiodattili. In particolare, il Maine è uno dei pochi stati degli Stati Uniti ad avere una fiorente popolazione di alci, la maggior parte delle quali vive lungo il confine settentrionale dello stato.
L’habitat preferito dell’alce è la taiga, o foreste fredde e innevate piene di alberi di conifere. Tuttavia, occupa anche foreste più temperate con temperature più miti. Questi habitat piuttosto solitari sono l’ideale per questo enorme animale, poiché non vive in branchi e si incontra solo con altri membri della sua specie per accoppiarsi ogni anno durante i mesi autunnali.
Con un peso compreso tra 400 e 1.500 libbre, le alci sono sessualmente dimorfiche, con i maschi più alti e più pesanti delle femmine. Entrambi i sessi sono anche molto alti, misurando da circa 4,5 a quasi 7 piedi di altezza. I maschi della specie hanno corna particolarmente grandi che usano per combattere tra loro per potenziali compagni. Le loro corna sono ricoperte da un materiale sfocato noto come velluto. Piuttosto che essere costituiti da un grande nucleo osseo come le corna di capra, le corna crescono da un moncone osseo più piccolo, sono piene di vasi sanguigni e ricrescono ogni anno.
In generale, le alci sono animali molto sedentari che si muovono piuttosto lentamente. Ma sono più che capaci di mostrare aggressività e muoversi a velocità fino a 35 miglia all’ora, in particolare quando spaventati o molestati. Se sei abbastanza fortunato da avvistare uno di questi animali nel suo habitat naturale, assicurati di ammirarli solo da una distanza di sicurezza!
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