Scopri i 4 tipi di serpenti a sonagli in Kansas

Ci sono oltre 40 diverse specie di serpenti in Kansas, il che significa che c’è una buona possibilità che tu possa incontrarne uno se ti piace passare il tempo all’aperto. I serpenti più comuni non sono velenosi, come il serpente d’acqua del nord, il corridore orientale e il serpente del latte delle pianure. Tuttavia, ci sono sei serpenti velenosi e pericolosi, inclusi serpenti cottonmouth, serpenti copperhead e serpenti a sonagli. Diamo un’occhiata più da vicino ai quattro tipi di serpenti a sonagli in Kansas.

1. Serpente a sonagli di legno

Il Timber Rattlesnake vive in un’ampia varietà di habitat nel terzo orientale del Kansas. Tuttavia, sono elencati come “Specie bisognose di conservazione” in Kansas, quindi è illegale uccidere serpenti a sonagli di legno o distruggere le loro tane qui. I serpenti a sonagli di legno preferiscono il clima più caldo, tra 80-90 gradi Fahrenheit, e sono attivi tra aprile e ottobre. Quando la temperatura è troppo calda in estate, spesso si nascondono durante il giorno e cacciano di notte.

Questi serpenti sono uno dei serpenti più pericolosi del Nord America con zanne molto lunghe e molto veleno tossico, quindi è meglio stare il più lontano possibile da loro. Tuttavia, i serpenti a sonagli di legno non sono aggressivi. In effetti, questi serpenti sono sorprendentemente docili, timidi e riservati, nascondendosi il più possibile dagli umani. Anche i nativi del Kansas non vedono spesso serpenti a sonagli di legno. Se lasci da solo un serpente a sonagli di legno, restituirà il favore. La maggior parte dei morsi dei serpenti a sonagli di legno sono dovuti a un essere umano che molesta o maltratta il serpente o lo calpesta accidentalmente.

I serpenti a sonagli in legno sono i più grandi serpenti a sonagli nativi del Kansas, misurano 36-60 pollici di lunghezza (sebbene i diamondback occidentali, che si vedono raramente nello stato, possano ingrandirsi). Il più grande serpente a sonagli di legno riportato in Kansas è stato trovato nella contea di Douglas nel 1899, misurando 63 pollici e mezzo di lunghezza. Questi serpenti sono tipicamente grigi, a volte con sfumature rosate. Hanno corpi pesanti con code nere come il jet e segni neri chevron che corrono lungo la schiena e i lati. Alcuni serpenti hanno anche una striscia nera, marrone, arancione o rosa al centro della schiena. Occasionalmente un serpente a sonagli di legno avrà segni estremamente scuri che sembrano quasi completamente neri.

2. Serpente a sonagli della prateria

Il Prairie Rattlesnake vive nella metà occidentale del Kansas, spesso in canyon rocciosi, praterie aperte o vicino a tane di mammiferi. Questi serpenti in genere preferiscono cacciare a terra, anche se occasionalmente possono arrampicarsi su cespugli, arbusti e alberi più piccoli. I serpenti a sonagli della prateria hanno neurotossine ed emotossine nel loro veleno e comunemente mangiano gopher tascabili, topi, ratti e lucertole.

Come il loro nome, i serpenti a sonagli della prateria hanno colori, motivi e trame che li aiutano a mimetizzarsi in ambienti simili alla prateria. I loro corpi sono tipicamente marrone chiaro, marrone chiaro o grigio-verdastro, con varie macchie marroni che corrono lungo il dorso e bande scure sulla coda. Le squame lungo i loro lunghi corpi sono carenate, il che significa che c’è una cresta ruvida nel mezzo di ciascuna scaglia. Ciò conferisce al corpo del serpente una consistenza spessa e ruvida.

I serpenti a sonagli della prateria hanno grandi teste di forma triangolare con due serie di strisce lungo entrambi i lati del viso. La prima striscia corre lungo una linea diagonale dalla parte posteriore di ciascun occhio alla mascella. La seconda striscia inizia sotto ogni occhio e corre diagonalmente fino all’angolo della bocca del serpente. I serpenti a sonagli della prateria sono lunghi 3-5 piedi. Il più grande serpente a sonagli della prateria segnalato in Kansas è stato trovato nella contea di Hamilton nel 2004 e misurava 57 1/8 pollici di lunghezza.

3. Serpente a sonagli Massasauga occidentale

Il serpente a sonagli Massasauga occidentale vive nei 2/3 orientali del Kansas, così come in alcune delle regioni occidentali lungo i fiumi Cimmaron e Arkansas. Questo serpente è il serpente a sonagli più piccolo del Kansas, con una lunghezza compresa tra 18 e 30 pollici. Il più grande serpente a sonagli massasauga segnalato in Kansas è stato trovato nella contea di Coffey nel 1984, misurando 33 pollici e mezzo di lunghezza. A causa delle loro piccole dimensioni, i serpenti a sonagli massasauga hanno sonagli molto piccoli che emettono un ronzio acuto. In alcune zone, questi serpenti si sono guadagnati il ​​soprannome di “Buzztail” per la qualità unica del loro tintinnio.

I serpenti a sonagli massasauga occidentali sono una sottospecie del serpente a sonagli massasauga. Sono di colore più chiaro rispetto al massasauga del deserto e hanno corpi grigio chiaro o marrone chiaro ricoperti di macchie marrone scuro. Le macchie e le chiazze lungo la lunghezza del corpo del serpente di solito hanno anche un sottile contorno nero. Il serpente ha piccole bande scure all’estremità della coda. Il massasauga occidentale ha una striscia scura su entrambi i lati della faccia, che corre lungo la guancia da ciascun occhio alla mascella. Lungo la sommità della sua testa ci sono anche due strisce che scendono fino al collo.

I morsi di un serpente a sonagli massasauga occidentale possono distruggere i tessuti a causa del suo veleno citotossico. Tuttavia, questo serpente non è molto aggressivo e raramente morde gli umani. La maggior parte dei morsi di un serpente a sonagli massasauga occidentale in Kansas si sono verificati quando il serpente è stato calpestato, molestato o maltrattato.

4. Serpente a sonagli Diamondback occidentale

Il serpente a sonagli Western Diamondback è estremamente raro in Kansas, sebbene ci siano state segnalazioni nelle contee di Barber e Comanche nelle regioni centro-meridionali estreme dello stato. Potrebbe anche esserci una piccola popolazione vicino a Kanopolis Reservoir. Questi serpenti preferiscono le aree desertiche aride, così come le regioni rocciose, le foreste e le pianure. Il serpente a sonagli western diamondback è il più grande serpente a sonagli nel deserto sud-occidentale, che misura 4-7 piedi di lunghezza.

I serpenti a sonagli western diamondback sono aggressivi rispetto agli altri serpenti a sonagli del Kansas. È più probabile che questi serpenti prendano posizione e si difendano piuttosto che nascondersi o fuggire. I serpenti a sonagli con il dorso di diamante occidentale sono tipicamente marrone chiaro, giallo-grigio, blu pallido-grigio, grigio, grigio-marrone, salmone, oliva o color crema. Come il loro nome, i serpenti a sonagli western diamondback hanno motivi scuri e distinti a forma di diamante che corrono lungo la lunghezza dei loro corpi. I loro segni di diamante hanno spesso contorni scuri e color crema.

La coda di un serpente a sonagli western diamondback è molto distinta, con 2-8 bande nere separate da crema, bianco o grigio chiaro. La testa del serpente è grande e larga, con una linea scura che va dalla bocca del serpente a ciascun occhio. Le squame lungo il corpo del serpente sono estremamente carenate e conferiscono al serpente un aspetto duro e ispido.