Pensi di conoscere i serpenti?
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L’estate significa che la maggior parte delle persone trascorre il proprio tempo all’aria aperta, percorrendo i sentieri o guidando verso alcuni dei migliori parchi e campeggi del Maryland. Mentre lo fai, è importante essere consapevoli dei serpenti nativi del Maryland, comprese alcune specie velenose, e come evitarli.
In estate, la maggior parte dei serpenti è in genere attiva la mattina presto e la sera tardi. Escono anche di notte quando le temperature non sono così elevate. La ricerca di un compagno, la caccia e il crogiolarsi portano molti serpenti allo scoperto in primavera e in estate più che in altre stagioni. Quindi è molto probabile che incontriamo serpenti velenosi e non velenosi durante questo periodo.
Diamo un’occhiata ai 4 serpenti più grandi e pericolosi del Maryland quest’estate.
I 4 serpenti più grandi e pericolosi del Maryland quest’estate
Il Maryland ospita 27 specie di serpenti.
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Il Maryland è meglio conosciuto come “America in miniatura” per via del suo panorama variegato, che va dalla tortuosa costa atlantica alle montagne. Puoi trovare praticamente qualsiasi componente fondamentale dei paesaggi in questo stato, tranne un deserto. Questa ricca diversità significa anche che il Maryland fornisce un habitat a molte specie di serpenti.
Come predatori essenziali, i serpenti sono parte integrante della fauna in questo adorabile stato. Il Maryland ospita 27 specie di serpenti; due sono velenosi, la testa di rame e il serpente a sonagli, entrambi appartenenti alla famiglia delle vipere (Viperidi). Le restanti specie appartengono al Colubridi famiglia, la famiglia di serpenti più importante del mondo. La maggior parte dei colubridi non è velenosa, sebbene i loro morsi possano causare reazioni avverse negli esseri umani.
Mentre esci nella natura selvaggia quest’estate, tieni d’occhio i seguenti serpenti perfettamente mimetizzati e scopri i potenziali pericoli. Per la tua sicurezza, tratta tutti i morsi di serpente come se fossero velenosi e ricevi cure mediche il più rapidamente possibile.
1. Serpenti a sonagli di legno
Il serpente a sonagli di legno preferisce abitare aree boschive montane con pendii astragali e affioramenti rocciosi.
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Il serpente a sonagli di legno (Un orribile serpente a sonagli) è uno dei serpenti più velenosi del mondo. È anche comunemente noto come serpente a sonagli fasciato o serpente a sonagli canebrake. Questo serpente è endemico del Nord America orientale ed è spesso avvistato nel Maryland, da Federico a Garret County.
Il serpente a sonagli di legno preferisce abitare aree boschive montane con pendii astragali e affioramenti rocciosi. Sebbene altamente velenoso, di solito evita le aree frequentate dall’uomo. Tuttavia, morde prontamente quando provocato e dovrebbe essere evitato con tutti i mezzi. Spesso esegue una buona dose di finte preliminari e tintinnio prima di colpire. Questo è probabilmente il tempo sufficiente per te per fuggire.
La composizione del veleno di un serpente a sonagli di legno varia considerevolmente tra le popolazioni, alcune sono emorragiche, mentre altre sono principalmente neurotossiche (o una combinazione di entrambe). Consultare immediatamente un medico se morso.
Gli adulti raggiungono una lunghezza totale di 36-60 pollici (3-5 piedi) e pesano tra 1,1 e 3,3 libbre. Sono stati segnalati esemplari di grandi dimensioni che pesano più di cinque libbre e lunghi più di 5 piedi.
La melanina è comune nei serpenti a sonagli di legno e alcuni individui possono apparire molto scuri, quasi completamente neri. Ha un motivo a bande incrociate marrone chiaro o scuro su uno sfondo grigiastro o marrone-giallastro. Queste bande incrociate hanno bordi irregolari a zig-zag, a forma di “M” o “V”.
2. Copperhead orientale
La testa di rame orientale ha uno sfondo da marrone chiaro a rosato con una caratteristica sovrapposizione di bande marrone scuro a forma di clessidra.
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Comunemente noto come “testa di rame”, la testa di rame orientale (Agkistrodon contortrix) è una specie di pit viper originaria del Nord America orientale. Ha uno sfondo da marrone chiaro a rosato con bande distintive marrone scuro a forma di clessidra sovrapposte al colore di sfondo. Gli adulti raggiungono una lunghezza tipica di 2 o 3 piedi. Alcuni possono superare i 3 piedi, ma è raro. Pesa tra 0,25 e 0,75 libbre (4-12 once).
La testa di rame orientale è un serpente della foresta che preferisce abitare foreste decidue e boschi misti. Può anche occupare campi agricoli adiacenti alle foreste e nelle regioni paludose del Maryland centrale e occidentale. Questa specie non sembra particolarmente aggressiva ma morde prontamente se provocata. Spesso utilizza un morso di avvertimento quando è agitato e inietta una piccola quantità di veleno che può essere molto pericoloso per l’uomo.
I sintomi del morso includono dolore estremo, pulsazioni, formicolio, nausea grave e gonfiore. La vittima deve rivolgersi immediatamente a un medico. È sempre bene stare molto attenti perché la colorazione criptica di una testa di rame rende difficile distinguerla, anche quando si guarda dritto dentro questo serpente.
3. Serpente di ratto orientale
Un serpente orientale adulto misura da 36 a 72 pollici (da 3 a 6 piedi) di lunghezza totale.
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Il serpente di ratto orientale (Pantherophis alleghaniensis) è una specie di colubride non velenosa che si trova nel Maryland. È anche conosciuto come il serpente di pollo, il serpente pilota, il serpente di ratto giallo o il serpente di ratto nero. Sebbene non sia velenoso, il serpente orientale dà prontamente un morso doloroso quando viene maneggiato. I morsi di questo serpente sono anche pieni di batteri che possono infettarti.
Un serpente orientale adulto misura da 36 a 72 pollici (da 3 a 6 piedi) di lunghezza totale, con alcuni che superano i 79 pollici (6,5 piedi). Il più grande serpente di ratto orientale mai registrato era di 13 piedi e 1 pollice. È nero lucido dorsalmente, con gola e mento bianchi o crema. Ha un motivo a scacchiera irregolare in bianco e nero sul ventre.
Questo serpente vive in vari habitat. Può essere trovato in tutto lo stato nelle foreste di latifoglie, nei boschi urbani isolati, nelle zone umide boscose, nei terreni agricoli e nei cortili. Potresti vederne uno che attraversa le strade mentre guidi su strade di campagna subito dopo il tramonto.
4. Serpente giarrettiera comune
Il serpente giarrettiera comune ha un lieve veleno nella sua saliva, che può essere tossico per alcune delle sue prede più piccole.
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Il comune serpente giarrettiera (Thamnophis sirtalis) è una specie di serpente natricino che si trova ampiamente in tutto il Maryland. Abita aree ripariali, vecchi campi, prati, paludi d’acqua dolce, foreste, fossati e cortili. È più probabile incontrare questo comune serpente diurno se trascorri abbastanza tempo all’aperto quest’estate. Guarda in particolare lungo i bordi delle zone umide.
È nero, marrone, olivastro o verdastro sul dorso con una distinta striscia bianca o gialla lungo la linea centrale. L’area tra queste strisce è solitamente un motivo a scacchiera di punti verdi e neri. Il suo ventre va dal crema al verde-giallastro con macchie scure sul bordo delle squame del ventre.
Il serpente giarrettiera comune è una specie sottile. La sua massa corporea media è di 0,33 libbre (5,3 once). La sua lunghezza media (compresa la coda) è di 18-42 pollici (da 1,5 a 3,5 piedi). Pochi crescono oltre i 4 piedi e la maggior parte rimane più piccola.
Il comune serpente giarrettiera ha un lieve veleno nella sua saliva, che può essere tossico per alcune delle sue prede più piccole, come ratti e piccoli uccelli. Il suo morso non è pericoloso per l’uomo, anche se si possono avvertire un leggero dolore, prurito, gonfiore e alcune reazioni allergiche. Può anche rilasciare un muschio maleodorante quando viene maneggiato.
