L’Arizona ha più di 8.000 ponti. Purtroppo, quasi 400 di essi sono ritenuti strutturalmente carenti o in cattive condizioni. Nonostante le pessime condizioni di alcuni di questi ponti, molti di essi sopportano il peso e lo stress di migliaia di attraversamenti ogni giorno.
Non sorprende che alcune persone abbiano un’inspiegabile paura di attraversare i ponti chiamati gefirofobia. Possono scegliere percorsi senza ponti per raggiungere il lavoro, la scuola o altre destinazioni necessarie. Forse l’altezza del ponte provoca questa fobia. Potrebbe anche essere la perdita di controllo quando si rimane “bloccati” sul ponte fino al completamento dell’attraversamento, che li costringe a cambiare rotta.
Tuttavia, guardare le conseguenze di uno qualsiasi dei tragici crolli dei ponti americani nei notiziari è una ragione sufficiente per temere l’attraversamento dei ponti. Molti stati degli Stati Uniti hanno subito disastrosi crolli di ponti, inclusa l’Arizona. Continua a leggere per scoprire i quattro crolli di ponti più devastanti che l’Arizona abbia mai vissuto.
1. Crollo del ponte ferroviario di Maricopa e Phoenix – 1902
Sebbene la versione aggiornata del ponte originale crollato del 1902 sia in acciaio, presenta ancora campate in cattive condizioni.
©Jan Christensen/iStock tramite Getty Images
Il ponte ferroviario di Maricopa e Phoenix un tempo era conosciuto come il ponte di Santa Fe. Tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900, i treni attraversavano questo ponte per spostarsi da un lato all’altro del fiume Salt. Tuttavia, il 29 ottobre, un treno non riuscì a passare.
Quel giorno, una locomotiva trascinò due vagoni, un pullman di prima classe e tre vagoni merci attraverso il ponte quando due campate crollarono improvvisamente. Il Pullman pendeva precariamente dal ponte rotto mentre i vagoni merci e la locomotiva precipitavano nel fiume sottostante. Sorprendentemente, nell’incidente morirono solo un uomo e quattro mucche. Inoltre, un uomo, Frank Goodrich, ha subito lesioni che hanno portato all’amputazione della gamba.
Precedenti alluvioni potrebbero aver danneggiato e indebolito i pilastri che sostengono le campate crollate. Pertanto, nel 1905 fu costruito un ponte in acciaio per sostituire il ponte crollato. Nel 1912 il ponte fu ulteriormente aggiornato. Il ponte esiste ancora oggi, ma purtroppo presenta parti ancora in pessime condizioni.
2. Crollo del ponte di Mesa – 2007
Parte del ponte Mesa sul Loop 202 è crollata
Mesa, Arizona
STATI UNITI D’AMERICA.
©Alan Stark di Goodyear, Arizona, Stati Uniti/ CC BY-SA 2.0 – Licenza
Il 9 agosto 2007, una campata di 114 piedi del ponte Mesa è crollata nel suo punto più vulnerabile nel processo di costruzione lungo la Red Mountain Freeway del Loop 202. Anche se all’epoca i funzionari ritenevano che il problema derivasse da un problema di costruzione piuttosto che da un malfunzionamento strutturale, ciò non mitigava la preoccupazione per le sei corsie di traffico che percorrono questo segmento.
Il crollo ha creato macerie, che hanno poi intrappolato due uomini, operai edili, sotto. Uno degli uomini è rimasto gravemente ferito ma è sopravvissuto. Il secondo uomo è morto a causa delle ferite riportate. Purtroppo, se fosse stata adottata una progettazione ridondante dei pilastri di cemento – che circondano cavi tesi destinati a sostenere il ponte – si sarebbe evitato in primo luogo il crollo.
3. Crollo del ponte I-10 Tex Wash – 2015
L’Interstate I-10 collega CA alla Arizona e oltre ed è un’importante via di trasporto tra i due stati.
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Il Tex Wash Bridge, che trasporta l’Interstate 10 dalla California all’Arizona, è crollato dopo che 7 pollici di pioggia hanno inondato l’area. Sebbene la notevole quantità di pioggia sia stata un fattore significativo nel crollo, c’erano anche altri problemi.
Esperti di ingegneria hanno studiato il crollo del ponte e hanno attribuito il crollo ad almeno quattro difetti di progettazione del ponte stesso. Il ponte fu costruito nel 1967 e l’ingegneria era inferiore. Ecco i difetti riscontrati nello studio:
- Il ponte era troppo corto per l’ampio Tex Wash.
- Le fondazioni su entrambe le estremità della campata erano fragili. Inoltre, non avevano pali di sostegno sotto di loro.
- Gli ingegneri originali avevano ristretto il campo. Ciò ha costretto il flusso dell’acqua in un percorso curvo, sottolineando il lato orientale del ponte.
- Non c’erano muri di sostegno per incanalare l’acqua verso l’interno e prevenire l’erosione.
Il crollo del ponte del 19 luglio 2015 ha spazzato via una campata, provocando lo schianto nello spazio aperto del conducente di un camion. È stato gravemente ferito. Inoltre, la parte crollata di 30 x 50 piedi si è arenata e ha fermato migliaia di altri automobilisti. Le persone erano costrette a fare deviazioni di 7 ore e mezza o più tra Phoenix e la California per viaggiare tra i due stati.
4. Crollo del ponte sul lago di Tempe Town – 2020
Tramonto sul lago Tempe Town a Tempe, Arizona.
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Il 29 luglio 2020, un treno merci della Union Pacific Railroad diretto a ovest che attraversava il ponte sul lago di Tempe Town è deragliato e ha preso fuoco. Quando il treno deragliò, diverse vetture si schiantarono contro il ponte, provocando infine il crollo di una parte del ponte.
Purtroppo, poche settimane prima del 29 luglio, un altro treno deragliò. La compagnia ferroviaria ha rimosso un guardrail per ripararlo, ma non lo aveva sostituito al momento del secondo deragliamento.
Gli esperti che successivamente analizzarono le tracce notarono un notevole deterioramento e stress nella parte crollata. Inoltre, hanno trovato traversine ferroviarie sottodimensionate su entrambi i lati del binario e un guardrail mancante all’inizio del ponte. Il crollo avrebbe potuto benissimo essere evitato con una corretta manutenzione delle rotaie.
Riepilogo dei crolli di ponti più devastanti in Arizona
