Scopri i 3 tipi di serpenti a sonagli nella Carolina del Sud

Situata lungo la costa sudorientale degli Stati Uniti, la Carolina del Sud è prevalentemente umida e subtropicale, con inverni miti ed estati calde. All’interno dello stato, ci sono tre principali regioni geografiche con ambienti diversi. La regione delle Blue Ridge Mountains lungo il confine nord-occidentale della Carolina del Sud, la regione del Piemonte che si estende dalle regioni settentrionali al centro della Carolina del Sud e la pianura costiera atlantica, che copre la metà sud-orientale dello stato.

Ognuna di queste tre regioni ospita il proprio ambiente e la propria fauna selvatica unici, tra cui oltre 36 specie di serpenti. Tuttavia, solo 6 delle specie di serpenti della Carolina del Sud sono velenose e pericolose per l’uomo, come serpenti corallo, teste di rame, cottonmouth e serpenti a sonagli. Diamo un’occhiata più da vicino ai 3 tipi di serpenti a sonagli nella Carolina del Sud.

1. Serpente a sonagli di legno

I serpenti a sonagli in legno sono comuni in tutto lo stato della Carolina del Sud. Questi serpenti sono protetti dalle leggi statali, quindi è illegale toccare, uccidere o spostare qualsiasi serpente a sonagli di legno nella Carolina del Sud. In quanto animali a sangue freddo, questi serpenti sono generalmente più attivi durante i mesi più caldi. Durante questo periodo, spesso possono essere visti arrotolati mentre aspettano pazientemente di tendere un’imboscata a qualsiasi ignaro animale da preda che si affretta a passare. I serpenti a sonagli di legno mangiano piccoli mammiferi come topi, scoiattoli e conigli. Occasionalmente possono anche mangiare uccelli che si avvicinano troppo.

I serpenti a sonagli di legno sono particolarmente comuni in luglio e agosto quando cercano compagni. Le femmine di serpente a sonagli di legno danno alla luce 5-14 cuccioli di serpente a volte durante la fine dell’estate o all’inizio dell’autunno. Se stai esplorando la bellezza naturale della Carolina del Sud durante questi mesi più caldi, assicurati di tenere d’occhio questi serpenti. Sebbene i serpenti a sonagli di legno non attacchino attivamente gli umani, sono pericolosi. Il loro veleno è estremamente tossico e può distruggere organi, tessuti e sistemi circolatori.

I due tipi di serpenti a sonagli in legno nella Carolina del Sud

Quindi, che aspetto hanno esattamente i serpenti a sonagli di legno? Questi serpenti hanno corpi grandi e pesanti e in genere crescono tra 30-60 pollici di lunghezza. I serpenti a sonagli di legno hanno teste larghe di forma triangolare con colli sottili e pupille ellittiche simili a quelle di un gatto. L’estremità della coda è scura e ha un grande sonaglio segmentato. Alcuni serpenti possono anche avere una striscia di colore arancione o giallastro che corre lungo il centro della schiena, anche se molti serpenti no. Altri serpenti a sonagli di legno a volte possono essere di colore così scuro da sembrare quasi completamente neri.

I serpenti a sonagli in legno hanno un’ampia varietà di colori in tutta la loro gamma più ampia, ma nella Carolina del Sud ci sono due varianti di colore. Il primo sono i serpenti a sonagli di legno che vivono nelle zone montuose. Questi serpenti sono tipicamente gialli o bruno-giallastri e hanno bande scure chevron che corrono lungo la lunghezza dei loro corpi. Sono comuni vicino a stagni e ruscelli o lungo gli affioramenti rocciosi esposti a sud.

Il secondo tipo di variante di colore vive nella regione Piemonte e nelle pianure costiere atlantiche. I serpenti a sonagli di legno in queste regioni sono indicati come “Canebrake Rattlers”. Questi serpenti sono generalmente più leggeri di quelli che si trovano in montagna. I loro corpi sono disponibili in varie tonalità di rosa, arancio rosato o marrone chiaro, con bande chevron scure. I serpenti a sonagli dei canneti amano le aree boschive e gli habitat delle zone umide.

2. Serpente a sonagli Diamondback orientale

I serpenti a sonagli Diamondback orientali vivono lungo le regioni costiere inferiori della Carolina del Sud. Questi serpenti vivono in praterie, dolci colline di pini, coste sabbiose e boschi di pini a foglia lunga. I serpenti a sonagli diamondback orientali sono grandi ed estremamente pericolosi. Tuttavia, gli umani raramente li vedono o li incontrano nella Carolina del Sud. Se vedi un serpente a sonagli con il dorso di diamante orientale, è meglio stare ad almeno 20 piedi o più lontano da esso. La maggior parte dei morsi dei serpenti a sonagli con il dorso di diamante orientale si verificano quando il serpente viene calpestato o molestato da un essere umano.

Come il loro nome, i serpenti a sonagli con il dorso di diamante orientale hanno grandi e distintivi segni di diamante scuro lungo la schiena. Hanno una colorazione di base sabbiosa e le loro squame sono fortemente carenate, il che significa che ogni squama ha una cresta ruvida. I serpenti a sonagli diamondback orientali sono i più grandi serpenti velenosi della Carolina del Sud, crescono fino a 8 piedi di lunghezza! Tuttavia, la maggior parte dei serpenti non cresce più di 6 piedi.

Quando si sentono minacciati, i serpenti a sonagli con il dorso di diamante orientale spesso fanno vibrare la coda rumorosamente come avvertimento. Tuttavia, in molti casi, questi serpenti scelgono di stare zitti nella speranza di non essere individuati. Durante i mesi più caldi dell’anno, i serpenti a sonagli diamondback orientali cacciano piccoli mammiferi. A loro piace particolarmente mangiare topi e conigli di riso. Durante l’inverno questi serpenti si riparano nelle tane di altri animali come le tartarughe gopher.

3. Serpente a sonagli pigmeo

I serpenti a sonagli pigmei (a volte scritti Pigmy) vivono nella regione delle pianure costiere della Carolina del Sud. Questi serpenti vivono tipicamente in foreste miste, colline sabbiose e pianure alluvionali. Tra marzo e ottobre, è possibile incontrare un serpente a sonagli pigmeo ovunque vicino a corpi d’acqua dolce come paludi, paludi, stagni e ruscelli. I serpenti a sonagli pigmei sono attivi durante questi mesi mentre cacciano piccoli animali come rane, lucertole e piccoli roditori.

Rispetto agli altri serpenti a sonagli della Carolina del Sud, i serpenti a sonagli pigmei sono molto piccoli e crescono solo di 14-30 pollici di lunghezza. Questi serpenti hanno anche sonagli molto piccoli che emettono un leggero ronzio quando fanno vibrare la coda. In effetti, probabilmente non li sentirai se ti trovi a più di 3 piedi di distanza. Nonostante le loro piccole dimensioni, tuttavia, sono velenosi e possono agire in modo aggressivo. Il loro veleno è citotossico, ma non possono iniettarne una grande quantità in ogni morso perché hanno piccole zanne.

I serpenti a sonagli pigmei sono tipicamente di colore rosato o grigio e hanno macchie e macchie scure che scendono lungo la schiena e i lati del corpo. Alcuni serpenti hanno anche una striscia rossastra, arancione o rosata che corre lungo la parte centrale della schiena tra le macchie. Tuttavia, molti serpenti a sonagli pigmei mancano di questa striscia colorata. I giovani serpenti a sonagli pigmei hanno punte giallo brillante sulla coda che si contraggono per sembrare un verme. Questo aiuta i piccoli serpenti ad attirare gli animali più piccoli in modo che siano più facili da catturare.