Pensi di conoscere i serpenti?
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All’interno delle vaste praterie e campi di mais in tutto lo stato dell’Iowa vivono almeno 28 diverse specie di serpenti. A parte i serpenti giarrettiera, tutte le specie di serpenti sono protette dalle leggi dello stato dell’Iowa, il che significa che non possono essere uccisi, catturati o raccolti.
In effetti, solo tre delle quattro specie di serpenti velenosi in Iowa sono serpenti a sonagli e sono piuttosto rari nello stato. Ciò significa che se incontri un serpente in Iowa, molto probabilmente non è un serpente a sonagli. Tuttavia, è utile sapere come identificare i serpenti a sonagli per aiutarti a stare al sicuro, quindi diamo un’occhiata più da vicino ai tre tipi di serpenti a sonagli in Iowa!
1. Serpente a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno sono tra i serpenti più velenosi degli Stati Uniti.
Joe McDonald/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli in legno |
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| Gamma |
Bordi orientali e sudorientali dell’Iowa |
| Lunghezza |
36-60 pollici |
Se trovi un serpente a sonagli in Iowa, molto probabilmente sarà un serpente a sonagli di legno. I serpenti a sonagli di legno vivono nelle sacche lungo i bordi orientali e sudorientali dell’Iowa e sono protetti dalle leggi statali. Questi serpenti preferiscono vivere e rifugiarsi nelle zone boscose e lungo i pendii rocciosi e spesso crogiolarsi al sole su rocce calde. Trascorrono anche gran parte dell’anno in tane di letargo per evitare il freddo. Lo sviluppo umano e la costruzione in queste aree hanno minacciato i loro habitat e negli ultimi 30 anni la loro popolazione è diminuita di oltre il cinquanta per cento.
Le grandi dimensioni e il veleno tossico dei serpenti a sonagli li rendono alcuni dei serpenti più pericolosi del Nord America. Tuttavia, i serpenti a sonagli di legno di solito danno avvertimenti evidenti prima di colpire facendo vibrare i grandi sonagli sulla coda. Ci vuole molto per far mordere i serpenti a sonagli di legno. A volte, possono anche fingere di colpire prima di mordere effettivamente.
Sebbene siano molto pericolosi, i serpenti a sonagli di legno sono anche timidi e docili. Evitano gli umani il più possibile e raramente mordono. Finché eviti di avvicinarti troppo a questi serpenti e li lasci in pace, di solito non causano alcun problema.
I serpenti a sonagli di legno hanno corpi dorati, marrone chiaro, marroni o grigi con distinte bande nere a forma di chevron lungo la lunghezza dei loro corpi. Molti serpenti a sonagli di legno in Iowa hanno una striscia sottile aggiuntiva che corre lungo il centro della schiena che è ruggine o marrone-arancio. Si distinguono facilmente dai massasaugas e dai serpenti a sonagli della prateria perché le loro code sono di un nero velluto all’estremità, con la punta di un sonaglio di colore chiaro. I serpenti a sonagli in legno sono lunghi 36-60 pollici con corpi spessi e grandi teste a forma di vanga.
2. Serpente a sonagli della prateria
I serpenti a sonagli della prateria prendono il nome perché preferiscono vivere nelle regioni della prateria.
Cose striscianti/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli della prateria |
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| Gamma |
Dentro e intorno alla riserva delle praterie del bollitore rotto |
| Lunghezza |
35-45 pollici |
I serpenti a sonagli della prateria sono una specie in via di estinzione in Iowa. Vivono solo in una piccola area dentro e intorno alla Broken Kettle Grasslands Preserve, la più grande prateria nativa continua dell’Iowa. Questi serpenti preferiscono vivere in praterie e praterie grandi e aperte. I serpenti a sonagli della prateria hanno bisogno di grandi regioni di prateria perché percorrono lunghe distanze in cerca di cibo e compagni, spesso a 5-6 miglia di distanza dalle loro tane di ibernazione.
Non ci sono altre specie di serpenti a sonagli che vivono nella gamma dei serpenti a sonagli della prateria in Iowa, quindi sono facili da identificare. Questi serpenti crescono tra 35-45 pollici di lunghezza e hanno grandi teste che hanno la forma di una vanga o di un grande triangolo. Ci sono due strisce più chiare su ciascun lato delle teste dei serpenti e i loro occhi hanno pupille ellittiche come quelle di un gatto. I loro corpi possono essere marrone, marrone chiaro, marrone-verdastro o grigio verdastro, con macchie arrotondate marrone scuro che corrono lungo la schiena.
Fortunatamente, i serpenti a sonagli della prateria non sono veloci da mordere. Il più delle volte, non colpiranno a meno che non siano provocati. Questi serpenti mangiano uccelli, uova di uccelli e piccoli mammiferi come scoiattoli di terra e roditori. I serpenti giovanili cacciano spesso anche rettili e anfibi. I serpenti a sonagli della prateria preferiscono rimanere a terra, ma è noto che occasionalmente si arrampicano sui cespugli o sugli alberi.
3. Serpente a sonagli Massasauga
I serpenti a sonagli Massasauga hanno sonagli molto piccoli all’estremità della coda.
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