Pensi di conoscere i serpenti?
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Il clima caldo e umido della Florida, unito alla sua fitta e rigogliosa vegetazione, fanno di questo stato un paradiso per i serpenti. La Florida ospita 46 diverse specie di serpenti, ognuna delle quali è vitale per bilanciare gli ecosistemi qui. Sei delle specie di serpenti della Florida sono velenose, inclusi tre serpenti a sonagli. Sebbene non ci sia regione della Florida senza uno di questi serpenti a sonagli, non sono eccessivamente aggressivi e in genere evitano il più possibile le persone e le aree popolate. Diamo un’occhiata più da vicino ai 3 tipi di serpenti a sonagli in Florida.
1. Serpente a sonagli Diamondback orientale
Il motivo dei serpenti a sonagli con il dorso di diamante orientale spesso sfuma verso la coda.
Chase D’animulls/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli Diamondback orientale |
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| Gamma |
Tutta la Florida e alcune aree delle Florida Keys |
| Lunghezza |
33-72 pollici |
L’Eastern Diamondback Rattlesnake vive in tutta la Florida, così come in alcune zone delle Florida Keys. Questo serpente si trova spesso in una varietà di regioni dell’habitat secco della Florida, come aree di macchia di pino sabbioso, boschi di pino e persino campi da golf. Il serpente a sonagli diamondback orientale è il più grande serpente velenoso della Florida, che cresce di 33-72 pollici di lunghezza con un corpo molto grande e pesante e squame ruvide. Questo serpente ha motivi audaci e distinti lungo il dorso a forma di diamanti scuri con centri marroni e bordi color crema. Mentre sembra molto simile al serpente a sonagli diamondback occidentale, la colorazione del serpente a sonagli diamondback orientale è più scura. Questo serpente ha anche una testa molto grande e larga, con una striscia scura leggermente bordata che attraversa ogni occhio fino alla parte posteriore della bocca.
Le grandi dimensioni e il veleno tossico dei serpenti a sonagli diamondback orientali rendono questi serpenti estremamente pericolosi. Tuttavia, non sono molto aggressivi. I morsi di questo serpente a sonagli si verificano in genere perché il serpente è stato molestato intenzionalmente o perché qualcuno lo ha accidentalmente calpestato. I serpenti a sonagli diamondback orientali in Florida mangiano ratti e uccelli, anche se i conigli sembrano essere il loro pasto preferito.
2. Serpente a sonagli pigmeo scuro
Il serpente a sonagli pigmeo oscuro ha un veleno emotossico.
Gerald A. DeBoer/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli pigmeo scuro |
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| Gamma |
Tutta la Florida (ad eccezione delle Florida Keys) |
| Lunghezza |
12-24 pollici |
Il Dusky Pygmy Rattlesnake è una sottospecie del serpente a sonagli pigmeo e vive in tutta la Florida, ad eccezione delle Florida Keys. È stato trovato anche su alcune delle isole barriera, come l’isola di St. Vincent appena fuori dalla contea di Franklin. Di tutti i serpenti velenosi della Florida, il serpente a sonagli pigmeo si incontra più frequentemente. Questo serpente preferisce vivere in pianure alluvionali e aree boschive come habitat di amache di palme, pinete aperte, macchia di querce e boschi di pini. Si trova comunemente anche lungo i bordi di stagni, laghi, paludi di cipressi e paludi d’acqua dolce.
I serpenti a sonagli pigmei oscuri sono i più piccoli dei serpenti velenosi della Florida, con una lunghezza compresa tra 12 e 24 pollici. Hanno anche sonagli molto piccoli che sono difficili da sentire. Nonostante le sue piccole dimensioni, il serpente a sonagli pigmeo scuro è un serpente audace che spesso resisterà. Questo serpente ha meno veleno per morso rispetto agli altri serpenti a sonagli in Florida. Tuttavia, può ancora essere abbastanza letale per bambini e animali domestici.
Questi serpenti sono argentati o grigi con macchie scure rotonde che corrono lungo la parte centrale della schiena. Molti serpenti a sonagli pigmei hanno anche una striscia rosso-marrone che attraversa o tra queste macchie scure. I pigmei scuri giovanili assomigliano agli adulti, tranne per il fatto che hanno code giallo brillante. I giovani serpenti da corsa neri sono spesso confusi per serpenti a sonagli pigmei scuri, poiché sono anche grigi con segni bruno-rossastri lungo la schiena. I corridori neri fanno anche vibrare la punta della coda quando sono minacciati, emettendo un ronzio quando si trovano sulla lettiera. Tuttavia, i corridori neri sono minuscoli e molto magri con teste piccole, occhi grandi e, naturalmente, nessun sonaglio.
3. Serpente a sonagli di legno (o Canebrake)
I serpenti a sonagli di legno sono talvolta chiamati “serpenti a sonagli di canebrake” quando si trovano nei boschetti di canna da zucchero.
Frode Jacobsen/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli di legno |
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| Gamma |
Florida settentrionale e regioni limitate del Panhandle |
| Lunghezza |
36-60 pollici |
Il Timber Rattlesnake (o Canebrake Rattlesnake) vive solo in dodici contee nel nord della Florida e in regioni limitate del Panhandle. Questo serpente non ama i climi caldi nel resto dello stato, quindi non viaggia molto più a sud di Gainesville in Florida. I serpenti a sonagli di legno si trovano spesso in habitat umidi e aree boschive ruvide. Preferiscono aree come letti di fiumi, fondali umidi, paludi, pinete e canneti.
I serpenti a sonagli di legno sono lunghi 36-60 pollici, con corpi grandi e pesanti. Questi serpenti sono grigi o marroni, con bande a forma di V o chevron scure distinte, una striscia rossastra al centro del dorso e una coda nera. Li produce il veleno dei serpenti a sonagli di legno estremamente pericoloso. Tuttavia, colpiscono solo come ultima risorsa e cercheranno prima di scivolare via o scuotere la coda in segno di avvertimento.
Altri serpenti in Florida
Ci sono altri 40 serpenti non velenosi che vivono in Florida oltre a questi tre serpenti a sonagli. Sebbene questi serpenti non siano tossici, dovresti essere cauto e lasciarli soli. Anche senza veleno, possono fornire morsi molto dolorosi. Inoltre, è illegale uccidere qualsiasi serpente non velenoso in Florida. Ecco solo alcuni esempi dei numerosi serpenti non velenosi che vivono in Florida.
Serpente d’acqua meridionale
Il serpente d’acqua meridionale (o serpente d’acqua fasciato) può raggiungere un massimo di cinque piedi di lunghezza.
iStock.com/Dalene Cappucci
| Serpente d’acqua meridionale |
|
| Gamma |
Florida continentale |
| Lunghezza |
22-42 pollici |
Il serpente d’acqua meridionale (o serpente d’acqua fasciato) vive in ogni contea della Florida continentale. Questo serpente è lungo 22-42 pollici con un corpo tozzo. Grandi bande trasversali rosse, marroni o nere corrono lungo il suo corpo, con bande più sottili di colore chiaro rosso, marrone chiaro, giallo o grigio. Man mano che i serpenti d’acqua meridionali invecchiano, i loro colori possono diventare più scuri e possono farli sembrare quasi completamente neri. Hanno una striscia scura lungo i lati del viso, che va da ciascun occhio alla mascella. Come il loro nome, i serpenti d’acqua meridionali vivono vicino a specchi d’acqua come stagni, paludi, paludi, canali e fossati.
Corridore nordamericano
La dieta del North American Racer è composta da topi, uccelli, piccoli roditori, uova di uccelli e raganelle.
Natura psicotica/Shutterstock.com
| Corridore nordamericano |
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| Gamma |
Tutta la Florida e le Florida Keys |
| Lunghezza |
20-56 pollici |
Il North American Racer vive in ogni contea della Florida continentale, così come nelle Florida Keys. Questo serpente è lungo e snello, misura 20-56 pollici di lunghezza. Il corridore nordamericano è talvolta chiamato “Black Racer” a causa della sua colorazione nera o nero-bluastra. Ha anche segni biancastri sulla gola e sul muso. I serpenti giovanili, tuttavia, sono di colore grigio, con macchie rosso-marroni lungo il dorso. I corridori nordamericani non sono aggressivi, ma se vengono molestati mordono.
Frusta Orientale
Il serpente di frusta orientale più lungo registrato era lungo 102 pollici.
Jay Ondreicka/Shutterstock.com
| Serpente frusta orientale |
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| Gamma |
Tutta la Florida |
| Lunghezza |
Fino a 6 piedi |
L’Eastern Coachwhip Snake vive in ogni contea della Florida. Tuttavia, questo serpente non si trova molto nelle zone umide a sud del lago Okeechobee o nelle Florida Keys. Predilige le zone asciutte e calde, e si trova spesso lungo le spiagge, così come nelle pianure di palmetto e pino, macchia e dune di pino a foglia lunga e cerro.
Le fruste orientali sono lunghe 42-60 pollici e possono crescere fino a 6 piedi in alcuni casi eccezionali. Con corpi sottili e occhi grandi, la testa e il collo sono di colore nero o marrone scuro. Più in basso sul serpente, questo colore scuro si trasforma in un colore marrone chiaro per il resto del corpo del serpente. I serpenti giovanili hanno bande e segni scuri sul collo e vicino ai loro volti. I serpenti della frusta orientale non sono aggressivi ma morderanno prontamente se afferrati o raccolti. Questi serpenti mangiano principalmente lucertole in Florida, anche se a volte mangeranno anche piccoli mammiferi, tartarughe, serpenti, rane, insetti e uccelli.
Serpente di mais rosso
I serpenti del mais rosso suonano come serpenti a sonagli quando scuotono la coda nella lettiera di foglie.
Nathan A Shepard/Shutterstock.com
| Serpente di mais rosso |
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| Gamma |
Tutta la Florida e le Florida Keys |
| Lunghezza |
30-48 pollici |
Il Red Corn Snake vive in ogni contea della Florida e in tutte le Florida Keys. I serpenti di mais rosso preferiscono habitat di amache di legno duro, pinete, campi agricoli e paludi. Questi serpenti crescono tra 30-48 pollici di lunghezza con corpi di colore arancione o marrone-arancio. Hanno macchie marroni, rosse o arancioni lungo la schiena con bordi neri. C’è anche un segno a forma di lancia sulla testa e sul collo del serpente. I giovani serpenti di mais rosso hanno un aspetto simile agli adulti, ma di solito con una colorazione più marrone. I serpenti di mais rosso sono talvolta chiamati anche “Red Ratsnakes”.
