Il tredicesimo paese più grande del mondo, il Messico, è una repubblica federale del Nord America. Il Messico ha una popolazione di quasi 130 milioni di abitanti, il che lo rende il decimo paese più popoloso. Il paese è composto da 31 stati e la capitale del paese, Città del Messico.
Il Messico confina con altri tre paesi: Stati Uniti, Guatemala e Belize.
Il primo Messico
Le persone vivono nella regione in cui si trova oggi il Messico da migliaia di anni. La presenza umana più antica è stata identificata intorno all’8.000 a.C., ma alcune prove supportano che l’insediamento umano sia avvenuto molto prima. Queste nuove scoperte mettono in discussione il consenso precedentemente accettato secondo cui il popolo Clovis fu il primo a raggiungere le Americhe circa 11.500 anni fa.
Nel 2020, gli archeologi hanno scoperto migliaia di strumenti di pietra all’interno della grotta di Chiquihuite, nel Messico centrale. Lo studio e la datazione degli strumenti hanno suggerito che la grotta fosse utilizzata da almeno 20.000 anni. Questa nuova scoperta ha cambiato il modo in cui molti scienziati pensavano ai primi insediamenti umani. La “teoria di Clovis” precedentemente accettata – che suggeriva che i primi abitanti si fossero diretti verso le Americhe attraverso il ponte terrestre della Beringia – potrebbe essere messa in discussione da queste nuove informazioni. Dopo questa scoperta, insieme ad alcune altre scoperte in Texas, Cile e Nuovo Messico, i ricercatori hanno dovuto riconsiderare l’idea che gli esseri umani vivessero nelle Americhe molto prima dell’ultima era glaciale.
Indipendentemente da quanto tempo fa i primi esseri umani arrivarono nella regione mesoamericana del Messico, sappiamo per certo che l’area fu una delle prime culle della civiltà. Era la casa degli Olmechi, che vivevano nella zona dove oggi si trova Veracruz. La civiltà Maya ebbe inizio in Messico, nella parte sud-orientale del paese. Anche le civiltà Zapoteca, Purepecha e Teotihuacan si stabilirono nella regione mesoamericana.
Fortezza di Castillo al tramonto nell’antica città maya di Tulum, in Messico.
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Il Messico oggi
Quando gli esploratori europei arrivarono in Messico, il paese era dominato dall’impero azteco. Nel 1521, la Spagna iniziò a conquistare il Messico dalla capitale, precedentemente nota come Tenochtitlan. Chiamarono la zona Nuova Spagna e lavorarono per espandere il territorio e diffondere il cristianesimo e la lingua spagnola. All’inizio del 1800, il Messico stava lavorando per ottenere l’indipendenza dalla Spagna. Combatterono la guerra d’indipendenza messicana e vinsero, firmando il Trattato di Córdoba e stabilendo l’indipendenza dalla Spagna.
Oggi il Messico è una delle economie più grandi, la dodicesima per PIL nominale e PPP. È stata identificata come una potenza emergente a causa della sua crescita economica, della sua grande popolazione e dell’influenza culturale. Una cosa che impedisce al Messico di crescere sono le lotte sociali e politiche. Il Messico è classificato al 136° posto nel Global Peace Index su 163 paesi. Ciò è dovuto principalmente ai problemi del traffico di droga nel paese che hanno causato la morte di oltre 120.000 persone dal 2006.
Gli Stati Uniti
Il confine più grande condiviso dal Messico è con gli Stati Uniti. Il confine tra Messico e Stati Uniti è lungo 1.954 miglia e attraversa sia il territorio terrestre che quello acquatico. Mentre la maggior parte del confine si trova lungo il fiume Rio Grande, parte del confine attraversa anche i deserti di Chihuahuan e Sonora. Gli stati degli Stati Uniti che confinano con il Messico comprendono Texas, Nuovo Messico, Arizona e California, con il più grande il Texas. Gli stati messicani che confinano con gli Stati Uniti includono Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila, Chihuahua, Sonora e Baja California, di cui il più grande è il Chihuahua. È il confine internazionale più attraversato al mondo con 48 valichi di frontiera e 330 porti d’ingresso. Ogni anno, infatti, si registrano in media 350 milioni di attraversamenti. I tempi di attesa al confine variano, ma di solito sono in media di circa un’ora.
La maggior parte del confine tra Messico e Stati Uniti è separata dal Rio Grande, ma si trova anche attraverso alcune città e deserti.
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Il confine con il Guatemala
Il confine tra Guatemala e Messico è lungo 541 miglia e tocca Chiapas, Tabasco e Campeche in Messico. È il confine principale tra il Nord e il Centro America. Si compone di 10 valichi di frontiera che sono monitorati e controllati in modo molto approssimativo. Entrambi i confini centroamericani del Messico – con Guatemala e Belize – sono significativamente meno monitorati e pattugliati rispetto al confine tra Messico e Stati Uniti.
Gli antichi Maya un tempo popolavano la Mesoamerica, ma nel XVI secolo i conquistatori spagnoli la resero parte dell’enorme impero spagnolo.
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Il confine del Belize
Il confine tra Belize e Messico è il confine internazionale più piccolo lungo il Messico, lungo solo 156 miglia. Corre lungo la parte sudorientale del paese, lungo il fiume Hondo e il Blue Creek. Il confine ha due valichi che sono ponti internazionali. Non viene utilizzato così spesso come il confine tra Messico e Stati Uniti, ma è un processo molto più semplice per attraversare il confine tra Belize e Messico. Questo confine è diventato famoso per essere il luogo di un frequente traffico di droga.
Il Belize ospita il Great Blue Hole, un fenomeno della barriera corallina sottomarina.
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