Situata nel Midwest degli Stati Uniti, l’Indiana è nota per le sue dolci colline, le pittoresche cittadine, le vivaci città, la pittoresca campagna e la ricca cultura. Come lo stato stesso, gli animali ufficiali dello stato dell’Indiana sono una rappresentazione varia e colorata della storia naturale e della cultura dell’Indiana. Ogni specie rappresentativa ha la sua storia unica da raccontare, evidenziando la gamma di fauna selvatica che chiama casa Indiana. Quindi, tuffiamoci e diamo un’occhiata ai tre animali ufficiali dello stato dell’Indiana!
1. Uccello di stato: cardinale settentrionale (Cardinalis cardinalis)
Il cardinale settentrionale divenne l’uccello ufficiale dello stato dell’Indiana nel 1933. Questi bellissimi uccelli rossi possono essere trovati in Indiana tutto l’anno. I cardinali del nord sono uno spettacolo comune in tutto lo stato, vivono in boschetti, boschi e persino nel tuo cortile! Se vuoi attirare i cardinali, metti fuori una mangiatoia per uccelli con dei gustosi semi di cartamo o di girasole.
Gli uccelli maschi sono particolarmente facili da individuare, poiché sono addobbati con accattivanti piume rosso vivo e sorprendenti maschere nero corvino. Gli uccelli femmine, d’altra parte, sfoggiano uno stile più sobrio, con una bella colorazione marrone buffy o oliva rossastra. Hanno maschere grigie sui loro volti e le loro ali, code e creste sono di un ricco colore rossastro. Sia i maschi che le femmine hanno un’impressionante cresta di piume sulla testa, quasi come un mohawk piumato.
I cardinali sono uccelli molto vocali e cantano quasi tutto l’anno. Le loro canzoni uniche sono un mix di gorgheggi e fischi. I cardinali nordici sono in realtà anche imitatori piuttosto bravi e possono persino copiare i richiami di altri uccelli! Questi armoniosi uccelli scarlatti sono anche piuttosto socievoli. Durante i freddi mesi invernali, puoi spesso vederli riunirsi in grandi stormi.
I maschi cardinali del nord hanno molto più rosso sui loro corpi rispetto alle femmine.
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2. Insetto di stato: Say’s Firefly (Pyractomena angulata)
La lucciola di Say è diventata l’insetto ufficiale dello stato dell’Indiana grazie agli sforzi di un giovane studente della Cumberland Elementary School. Quando era in seconda elementare, Kayla Xu scoprì che l’Indiana non aveva un insetto statale ufficiale. Quattro anni dopo, Kayla e i suoi compagni di classe hanno parlato davanti al comitato per le politiche pubbliche del Senato e nel 2018 la lucciola di Say è diventata l’insetto ufficiale dello stato dell’Indiana.
Sebbene siano chiamate lucciole, le lucciole di Say sono in realtà un tipo speciale di coleottero che utilizza una complessa reazione chimica che le fa brillare! Usano questa luce bioluminescente ambra-arancio per attirare i compagni di notte. La luce li aiuta a comunicare tra loro e il modo in cui lo fanno è piuttosto unico. Le lucciole maschi lampeggiano con le loro luci in una serie di impulsi rapidi, seguiti da una breve pausa. Le lucciole femmine, d’altra parte, lampeggiano con le loro luci in un lungo impulso. Questi speciali schemi lampeggianti aiutano le lucciole maschio e femmina a trovarsi l’un l’altra nell’oscurità nera come la pece della notte.
I residenti dell’Indiana si sono divertiti a cercare questi splendidi spettacoli di luci estive. Non solo le lucciole di Say sono originarie dell’Indiana, ma anche Thomas Say, il “padre dell’entomologia americana”, visse in Indiana e fu il primo a nominare e descrivere la lucciola di Say nel 1824. Le lucciole di Say sono importanti in Indiana e aiutano a mantenere le popolazioni di insetti sotto controllo.
La lucciola di Say è talvolta conosciuta anche come la lucciola della candela angolata.
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3. Fossile di stato: Mastodonte (Mammut americanum)
Nel 2022, il mastodonte è diventato il fossile ufficiale dello stato dell’Indiana. I mastodonti erano giganteschi mammiferi vissuti durante l’era glaciale. Assomigliavano molto agli elefanti, ma con le loro uniche differenze. Ad esempio, i mastodonti avevano crani piatti e orecchie più piccole, ed erano un po’ più corti dei moderni elefanti di oggi. Usavano le loro zanne lunghe e ricurve per scavare alla ricerca di cibo e combattere i predatori. Sebbene i mastodonti avessero una presenza molto intimidatoria, queste bestie giganti erano erbivori e mangiavano solo piante.
I mastodonti una volta vagavano per tutto lo stato dell’Indiana. I fossili di queste gigantesche creature sono stati scoperti in quasi tutte le contee dello stato! Tuttavia, il più famoso dei mastodonti dell’Indiana è affettuosamente chiamato “Fred”. Oggi puoi vedere lo scheletro di Fred in mostra all’Indiana State Museum. Lo scheletro conservato ha più di 13.000 anni, misura 25 piedi di lunghezza e 9 piedi di altezza. Anche solo il suo cranio pesa più di 300 libbre!
I mastodonti erano di dimensioni simili agli elefanti moderni, ma i loro corpi erano più bassi rispetto al suolo.
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Simboli ufficiali dello stato dell’Indiana
Oltre ai tre animali ufficiali dello stato dell’Indiana, questo stato del Midwest ha anche alcuni altri simboli ufficiali estratti dal mondo naturale:
