Il Canada ha paesaggi incredibilmente unici e diversificati, con dozzine di grandi ecosistemi e un’infinita varietà di animali fantastici! Infatti, ci sono oltre 80.000 diverse specie classificate identificate finora, e ancora di più aspettano di essere scoperte all’interno dei suoi confini. Dal grazioso caribù al maestoso alce e all’affascinante volpe artica, il Canada ospita alcune delle creature più incantevoli che la natura ha da offrire. Quindi, vieni a scoprire i 20 animali selvatici più belli del Canada!
1. Volpe artica (Vulpes lagopo)
Con i loro corpi arrotondati, la folta pelliccia soffice, gli affascinanti occhi scuri e le lunghe code fluenti, le volpi artiche sono alcuni degli animali più belli che vivono in Canada! Questi splendidi animali selvatici si fondono perfettamente con la neve eterea e il ghiaccio che li circonda e sono ben adattati a vivere in ambienti freddi. Inoltre, le loro code lunghe e soffici forniscono calore e li avvolgono intorno al corpo mentre dormono. Queste meravigliose e incredibili creature possono sopravvivere a temperature superiori a -50 gradi Fahrenheit! Le volpi artiche cacciano piccole creature come arvicole, lemming, pesci, cuccioli di foca dagli anelli, uccelli marini e uccelli acquatici. Mangiano anche alghe, bacche e invertebrati.
Le volpi artiche hanno pellicce che cambiano colore a seconda della stagione. Sono invernali in inverno per mimetizzarsi con la neve, ma grigie o marroni in estate per abbinarsi a terreni rocciosi.
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2. Civetta delle nevi (Bubo scandiaco)
La civetta delle nevi è un grande uccello dall’aspetto sorprendente e paradisiaco. È l’unica specie di gufo al mondo che è principalmente bianca, permettendogli di mimetizzarsi con i suoi habitat artici e tundra. I gufi delle nevi hanno bellissime piume bianche, specialmente i maschi. Anche le civette delle nevi femmine sono bianche ma hanno anche più macchie marrone scuro sulle piume. I gufi delle nevi sono anche una delle più grandi specie di gufi e spesso cacciano durante il giorno piuttosto che solo di notte. Dipendono dai lemming ma possono adattarsi anche a molti altri animali da preda della zona.
Sebbene i gufi delle nevi abbiano una vista eccellente, le loro prede spesso si nascondono nelle tane sotto la neve. Quindi, spesso dipendono dal loro udito acuto mentre volano vicino al suolo in cerca di cibo.
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3. Cigno trombettista (Cygnus buccinatore)
Con il suo aspetto innegabilmente elegante, il grazioso cigno trombettista è il più grande tipo di uccello acquatico del Nord America. Cresce fino a 6 piedi di lunghezza e pesa fino a 30 libbre! I cigni trombettisti sono di un bianco immacolato, con un grosso becco nero e un collo lungo e graziosamente ricurvo. Hanno anche gambe lunghe simili a ballerine che sono tipicamente rosa-grigiastre, grigio-giallastre o completamente nere. I cigni tromba prendono il nome dal loro richiamo acuto e squillante, che suona simile a una tromba. Tendono a vivere in habitat vicino a paludi, fiumi e laghi con una fitta vegetazione.
I cigni trombettisti scelgono i compagni quando sono ancora troppo giovani per riprodursi.
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4. Farfalla monarca (Danao plessippo)
Uno degli animali selvatici più piccoli e belli del Canada è la farfalla monarca. Tuttavia, le sue piccole dimensioni non sono meno sbalorditive, con ali audaci di colore arancione, nero e bianco. Le farfalle monarca hanno un’apertura alare di soli 3-4 pollici, ma queste minuscole e delicate creature intraprendono migrazioni straordinarie. Ogni autunno, le farfalle monarca percorrono una notevole distanza da 2.400 a 3.100 miglia dalle regioni verdeggianti dell’Ontario meridionale e del Quebec fino alle maestose foreste montane del Messico! Purtroppo, però, le farfalle monarca sono una specie fragile e in via di estinzione, minacciata dalla deforestazione, dai cambiamenti climatici e dalla perdita di habitat lungo il loro corridoio migratorio.
Le farfalle monarca sono alcune delle farfalle più riconoscibili del Nord America.
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5. Orca assassina residente nel sud (Orcinus orca)
Questa popolazione molto distinta di orche assassine o orche vive nel Salish Sea della Columbia Britannica del Canada. Purtroppo, in natura sono rimasti solo poco più di 70 di questi incredibili animali. Facilmente riconoscibili dai loro straordinari motivi in bianco e nero, le orche assassine residenti nel sud sono uniche sia nella loro genetica che nella loro cultura, costituite da tre distinti baccelli: J, K e L Pods. Come molte altre popolazioni di orche assassine, le orche residenti nel sud mangiano esclusivamente pesce. Si nutrono principalmente di salmone e ogni balena mangia da 200 a 385 sterline al giorno! Un’altra cosa unica che distingue queste orche assassine dalle altre popolazioni è che in realtà cacciano individualmente piuttosto che come un branco. Tuttavia, le balene tornano comunque al branco e condividono la loro preda con i loro parenti stretti.
Le orche assassine residenti nel sud vivono nel Salish Sea tra lo Stato di Washington e la Columbia Britannica.
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6. Lince canadese (Lince canadensis)
Vivendo nella maggior parte della fitta taiga canadese o delle foreste boreali, la splendida lince canadese è un felino sfuggente che può individuare la preda a centinaia di metri di distanza. Questi incredibili cacciatori sono tipicamente alti da 19 a 22 pollici alla spalla e pesano da 11 a 37 libbre. La loro pelliccia è lunga e densa e hanno orecchie alte e triangolari con distinti ciuffi neri alle estremità. Le linci canadesi hanno anche grandi zampe che si comportano come racchette da neve pelose, permettendo loro di sgattaiolare furtivamente sulla neve. Sono anche ottimi arrampicatori e nuotatori. Le linci canadesi sono predatori specializzati e si nutrono principalmente di lepri con le racchette da neve.
Oltre alle lepri con le ciaspole, le linci canadesi si nutrono occasionalmente di giovani cervi e anatre.
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7. Orso polare (Ursus marittimo)
Uno degli animali più iconici e belli del Canada è il maestoso orso polare. Infatti, circa il 60% di tutti gli orsi polari del mondo vive in Canada! Questi enormi orsi hanno una folta pelliccia bianca e vivono nelle regioni artiche del Canada. Gli orsi polari sono la specie di orso più grande del mondo, con un peso incredibile da 700 a 1.800 libbre! Sono predatori specializzati e vivono sia sulla terraferma che sul ghiaccio. Sono eccellenti nuotatori e in genere predano le foche per il loro grasso ricco di energia. Tuttavia, sebbene gli orsi polari siano estremamente ben adattati ai loro habitat artici, sono una specie vulnerabile a causa dei cambiamenti climatici, dell’inquinamento e di altre attività umane.
I cuccioli di orso polare sono molto piccoli quando nascono e rimangono al fianco della madre per diverse settimane.
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8. Lupo selvatico canadese (Canis lupus occidentale)
Con un peso compreso tra 66 e 155 libbre, il lupo di legno canadese è la più grande sottospecie di lupo grigio del Nord America. Con corpi forti e aggraziati, questi bellissimi animali crescono da 5 a 6 piedi di lunghezza, e talvolta anche fino a 7 piedi! I lupi selvatici canadesi vivono nelle foreste boreali del Canada, tipicamente in branchi da 6 a 12 guidati da un maschio e una femmina alfa. Solo la coppia alfa si riproduce, ma l’intero branco è estremamente devoto e presta ugualmente il proprio sostegno all’allevamento dei preziosi cuccioli. I lupi selvatici canadesi hanno una splendida pelliccia folta, che va dall’abbronzatura al marrone, al grigio e al bianco.
I lupi di legno canadesi sono talvolta chiamati anche lupi della Mackenzie Valley, lupi del nord-ovest e lupi di legno dell’Alaska.
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9. Caribù (Rangifer tarandus)
Una delle creature veramente belle e maestose che vivono in Canada è il caribù. Con lunghi cappotti ispidi e grandiose corna, questi splendidi animali selvatici si muovono con velocità e grazia attraverso i loro habitat ghiacciati. Una delle loro qualità più singolari, tuttavia, è che sia i maschi che le femmine di caribù hanno le corna! Esistono diverse sottospecie di caribù in Canada che vivono in vari areali e habitat. In media, in genere pesano da 198 a 610 libbre e ogni popolazione ha un aspetto leggermente diverso. Nelle aree boschive, i caribù sono spesso di un lussureggiante colore marrone scuro in estate, che si schiarisce in inverno. D’altra parte, molti dei branchi di caribù che vivono nella tundra hanno mantelli quasi completamente bianchi.
In Nord America, le renne sono anche chiamate caribù. Sia i maschi che le femmine crescono le corna.
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10. Zigolo delle nevi (Plectrofenax nivalis)
Un altro bellissimo animale selvatico nella distesa artica del Canada è lo zigolo delle nevi. Nelle regioni artiche, gli zigoli delle nevi sono un segno di primavera, poiché tornano qui dopo la loro migrazione annuale. Questi piccoli uccelli canori sono lunghi solo da 5 a 6 pollici, con bellissime piume bianche come la neve, una coda bianca e nera e punte delle ali nere. Gli zigoli delle nevi spesso si riuniscono in grandi stormi, volteggiando nell’aria come una tempesta invernale – così tante persone li chiamano anche fiocchi di neve! Quando non è la stagione riproduttiva, gli zigoli delle nevi hanno anche ulteriori macchie marroni o arrugginite sui loro corpi.
Gli zigoli delle nevi sono uccelli migratori e si riproducono nelle regioni artiche.
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11. Bue muschiato (Ovibos moscato)
Uno dei più grandi animali selvatici del Canada è il bellissimo bue muschiato. Un grande mammifero ungulato, i buoi muschiati hanno lussuosi capelli arruffati e corna maestosamente arricciate. La loro pelliccia spessa e scura aiuta a mantenere gli animali al caldo contro le temperature gelide. Occasionalmente, alcune persone usano persino la lana di bue muschiato per realizzare filati e tessuti. Infatti, questa lana raccolta naturalmente non solo è calda e resistente, ma è anche più morbida del cashmere! I buoi muschiati sono animali impressionanti che crescono da 3,5 piedi a quasi 5 piedi di altezza alla spalla e pesano da 400 a 900 libbre.
I buoi muschiati prendono il nome dal forte odore muschiato dei maschi durante il loro solco stagionale.
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12. Ghiandaia canadese (Perisoreus canadensis)
La ghiandaia canadese è un bellissimo uccello canoro che vive nelle foreste boreali del Canada. Misurando da 10 a 13 pollici di lunghezza, le ghiandaie canadesi hanno delicate piume grigie sul dorso con un grigio più chiaro sulla pancia. Le loro teste bianche hanno anche una macchia grigia o nera più scura sulla nuca e le loro lunghe code sono grigie con punte di colore più chiaro. Sono creature intelligenti e curiose che si adattano bene alle aree umane. Le ghiandaie canadesi sono un amato simbolo del Canada. Alcune delle tribù delle Prime Nazioni chiamano questi bellissimi uccelli Wisakedjak, o “whisky jacks”, chiamato per l’eroe imbroglione in molte delle loro leggende. I Mi’kmaq della Nuova Scozia credono che ciascuna delle sette stelle dell’Orsa Maggiore rappresenti un uccello diverso, e una di esse è la ghiandaia canadese, nota come Mikjaqoqwej.
Molti vedono la ghiandaia canadese come un segno di buona fortuna, un avvertimento di pericolo e un saggio insegnante.
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