Scopri i 2 tipi di serpenti a sonagli nel Wisconsin

Situato tra i Grandi Laghi e il fiume Mississippi, lo stato del Midwest del Wisconsin è famoso per i suoi allevamenti di latte, le teste di formaggio, la birra e i Green Bay Packers. Nel mezzo del trambusto della vita umana, tuttavia, c’è anche una vasta gamma di animali selvatici nel Wisconsin! 668 mammiferi autoctoni, anfibi, pesci, uccelli e rettili, tra cui almeno 21 specie di serpenti. Sfortunatamente, almeno 14 dei 21 tipi di serpenti nel Wisconsin sono minacciati, in via di estinzione o specie a rischio speciale all’interno dello stato, compresi i serpenti a sonagli del Wisconsin.

Anche se potresti pensare di imbatterti in un serpente a sonagli nel Wisconsin, è importante ricordare che tutti i serpenti nello stato sono di vitale importanza per mantenere l’equilibrio dell’ecosistema. Inoltre, i serpenti a sonagli sono piuttosto rari in Wisconsin, quindi le possibilità di vederne uno sono basse. Tuttavia, questo articolo ti aiuterà a imparare a identificare i serpenti a sonagli del Wisconsin e a saperne di più su di loro in modo da non aver paura di goderti il ​​tuo tempo all’aria aperta. Quindi, diamo un’occhiata più da vicino ai due tipi di serpenti a sonagli in Wisconsin!

Serpente a sonagli in legno

La prima specie di serpente a sonagli trovata in Wisconsin è il serpente a sonagli del legno. Questi grandi serpenti vivono solo lungo il confine occidentale del Wisconsin. Preferiscono vivere nelle foreste decidue e nelle aree ai margini dei boschi durante l’estate. Le femmine gravide (quelle gravide) e i giovani serpenti, tuttavia, preferiscono stare in aree aperte con praterie scoscese durante l’estate perché amano che sia un po’ più caldo. Ma devono anche essere in grado di evitare di fare troppo caldo avendo posti dove andare a prendere ombra, come cespugli, alberi o scaffali rocciosi.

I serpenti a sonagli di legno escono dalla brumazione o dal letargo (quando dormono a lungo durante l’inverno) già dal 1 aprile. Tuttavia, possono anche uscire dal letargo fino a giugno. Rimangono attivi per tutta l’estate, fino a metà ottobre. I serpenti a sonagli di legno si riproducono in agosto e le femmine di serpente danno alla luce i loro piccoli a metà agosto o metà settembre dell’anno successivo. Le femmine di serpente a sonagli di legno nel Wisconsin di solito hanno bambini solo una volta ogni tre o quattro anni.

Identificazione del serpente a sonagli in legno

I serpenti a sonagli di legno non sono molto comuni in Wisconsin e sono ufficialmente animali selvatici protetti nello stato. Sono anche elencate come specie a rischio speciale. I serpenti a sonagli di legno sono grandi serpenti con corpi pesanti e squame carenate. Hanno grandi teste a forma triangolare che sono spesso di colore oro chiaro (sebbene occasionalmente alcuni serpenti abbiano teste nere). I serpenti a sonagli di legno nel Wisconsin crescono tipicamente tra 36 e 56 pollici di lunghezza, con corpi gialli, arancione ruggine, marroni o grigi. Fasce a zig-zag marrone scuro o nere corrono lungo la schiena e le estremità della coda sono nere con un sonaglio color marrone chiaro.

Sebbene i serpenti a sonagli di legno siano piuttosto velenosi e possano essere pericolosi, sono estremamente calmi e colpiscono raramente. Invece, tenteranno prima di nascondersi usando i loro corpi ben mimetizzati. Se ciò non funziona, i serpenti a sonagli di legno emetteranno un forte avvertimento per cercare di spaventare eventuali minacce. La maggior parte dei morsi di serpente a sonagli di legno avviene solo perché il serpente è stato molestato di proposito o perché un escursionista ignaro lo ha calpestato accidentalmente! Ecco perché è così importante guardare attentamente quando ti godi la vita all’aria aperta in Wisconsin.

Serpente a sonagli di Massasauga orientale

L’altra specie di serpente a sonagli del Wisconsin, il serpente a sonagli massasauga orientale, è ancora più rara del serpente a sonagli di legno. I massasaugas orientali vivono nelle aree sud-occidentali dello stato e sono sia una specie minacciata a livello federale che una specie statale in via di estinzione. A volte sono chiamati “swamp rattlers” perché preferiscono le zone umide e umide lungo ruscelli e fiumi. Vivono spesso in habitat di pianure alluvionali vicino a fiumi, zone umide a baldacchino aperte, prati freschi umidi, prati di carici, aree arbustive o vicine praterie montane.

Durante la primavera, i massasaugas orientali iniziano ad emergere dalla loro brumazione invernale o dal letargo, di solito all’inizio di aprile. Sono attivi per tutta l’estate fino alla metà di novembre, quando cercano tane sotterranee di mammiferi o gamberi, mucchi di segatura, vecchi ceppi e canali radicolari marciti per dormire per l’inverno. I serpenti a sonagli massasauga orientali si riproducono in agosto e le femmine di serpente partoriscono nello stesso periodo l’anno successivo.

Identificazione del serpente a sonagli Massasauga orientale

La più piccola delle due specie di serpenti a sonagli del Wisconsin, i serpenti a sonagli massasauga orientali crescono tra i 20 e i 32 pollici di lunghezza. Hanno corpi pesanti, squame carenate e teste larghe. I loro corpi sono generalmente marrone chiaro, marrone chiaro o grigio, con macchie marroni o “selle” che corrono lungo la schiena e i lati. Ci sono 5-7 anelli scuri all’estremità della coda del serpente, appena prima del suo sonaglio giallo-grigiastro. Ci sono tre strisce scure e una striscia bianca su entrambi i lati della faccia del serpente.

Sebbene siano velenosi, i massasaugas orientali sono estremamente riservati e timidi e fanno del loro meglio per evitare le persone quando possibile. Inoltre, questi serpenti sono estremamente rari in Wisconsin, quindi non devi preoccuparti di loro. Finché tieni gli occhi aperti quando ti avventuri all’aria aperta e dai il rispetto appropriato alla fauna selvatica, non devi temere i serpenti a sonagli nel Wisconsin.

Imitazioni del serpente a sonagli del Wisconsin

Sebbene i serpenti a sonagli nel Wisconsin siano molto rari, ci sono molte altre specie di serpenti nello stato che sono spesso erroneamente identificate come serpenti a sonagli. Ciò è dovuto ai loro colori e modelli simili e ai loro meccanismi di difesa. Molti dei serpenti del Wisconsin vibrano la coda quando si sentono minacciati. Se fanno vibrare la coda contro ghiaia, vegetazione o foglie secche, possono emettere un tintinnio, proprio come un serpente a sonagli. Alcuni di questi serpenti si comportano anche in modo sorprendentemente aggressivo quando cercano di spaventare i predatori, mentre i due serpenti a sonagli nel Wisconsin sono tipicamente non aggressivi e timidi. Ecco alcuni esempi di imitazioni di serpenti a sonagli nel Wisconsin.

Serpente volpe orientale

Trovato in tutto lo stato del Wisconsin, il serpente volpe orientale può sembrare un serpente velenoso, ma è completamente innocuo per l’uomo! Questi serpenti hanno corpi abbronzati con macchie o macchie bruno-rossastre e spesso imitano i serpenti a sonagli quando si sentono minacciati. Molte persone scambiano i serpenti volpe orientali per serpenti a sonagli o anche per serpenti Copperhead (sebbene non siano serpenti Copperhead in Wisconsin). I serpenti volpe orientali sono comuni nelle praterie, nei vecchi campi, nei prati e nelle foreste e crescono tra i 36 e i 56 pollici di lunghezza.

Serpente toro o serpente gopher

Un altro imitatore del serpente a sonagli nel Wisconsin è il serpente toro o serpente gopher, un grande serpente che cresce tra i 50 e gli 80 pollici di lunghezza. Questi sono alcuni dei serpenti più grandi e pesanti che vivono nel Wisconsin e hanno corpi piuttosto spessi come serpenti a sonagli di legno. Tuttavia, i serpenti toro hanno pupille rotonde (al contrario delle pupille verticali dei serpenti a sonagli) e sono completamente innocui per l’uomo. Sebbene possano avere colori e motivi simili a un serpente a sonagli, i serpenti toro hanno spesso colori che cambiano lungo la schiena. Alcuni serpenti sembrano quasi tre serpenti separati che in qualche modo si sono fusi insieme! I serpenti toro vivono nel Wisconsin occidentale nelle savane di querce, nelle brulle di querce e pini e nelle praterie di sabbia.

Serpente di latte

Un altro serpente innocuo nel Wisconsin è il serpente del latte orientale, un serpente di medie dimensioni che cresce lungo 24-36 pollici con squame lisce. I serpenti del latte vivono nei 2/3 meridionali del Wisconsin, tipicamente in pascoli, praterie, foreste, savane, lotti liberi e intorno a fattorie o vecchie case. Hanno corpi marrone chiaro o grigio con tre file di macchie marroni o rosso-marroni con bordi neri lungo la schiena. La maggior parte dei serpenti del latte ha anche un segno a forma di “V” o “Y” sulla parte superiore della testa.

Serpente d’acqua comune

Un serpente dall’aspetto piuttosto formidabile, il serpente d’acqua comune ha un corpo pesante con squame carenate e può crescere tra 24-40 pollici di lunghezza. Questi serpenti vivono in tutto il Wisconsin ovunque ci sia acqua, di solito dentro o vicino a fiumi puliti. Mangiano pesce, anfibi e gamberi e spesso possono essere visti nuotare nell’acqua o crogiolarsi sulle rocce o sui rami che pendono sull’acqua. Le persone spesso si spaventano pensando che questi serpenti siano cottonmouth, ma non preoccuparti: non ci sono cottonmouth in Wisconsin. I serpenti d’acqua non sono velenosi, ma possono avere un atteggiamento un po’ arrabbiato e mordere forte, quindi è meglio lasciarli soli.