Pensi di conoscere i serpenti?
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Il “Bluegrass State” del Kentucky è noto per i suoi pascoli di erba verde, cavalli purosangue e molti animali selvatici come orsi neri e leoni di montagna. Ma che dire dei suoi serpenti? Bene, il Kentucky offre una casa naturale per almeno 34 diversi tipi di serpenti! 4 dei suoi serpenti sono velenosi, ma solo 2 specie sono serpenti a sonagli. Diamo un’occhiata più da vicino ai 2 tipi di serpenti a sonagli nel Kentucky e impariamo come identificarli e dove possono essere trovati.
1. Serpente a sonagli in legno
Sebbene altamente velenosi, i serpenti a sonagli di legno raramente colpiscono senza preavviso.
Frode Jacobsen/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli in legno |
|
| Gamma |
Sparsi nel Kentucky in fitte foreste e affioramenti rocciosi |
| Lunghezza |
30-42 pollici |
Il più grande serpente velenoso del Kentucky è il serpente a sonagli di legno. È anche il serpente più velenoso dello stato con un morso molto pericoloso. Tuttavia, i serpenti a sonagli di legno non sono serpenti aggressivi. In effetti, la maggior parte delle volte non scuotono nemmeno a meno che non siano molestati. Se vengono disturbati, questi serpenti tendono a vibrare rumorosamente per un po’ di tempo prima di tentare di colpire.
Molto tempo fa i serpenti a sonagli del legno vivevano in tutto il Kentucky, ma oggi sono elencati come “Specie con il più grande bisogno di conservazione” dal Dipartimento delle risorse ittiche e della fauna selvatica del Kentucky. Ora vivono solo in aree con fitte foreste e affioramenti rocciosi. Ciò significa che probabilmente non vedrai mai uno di questi serpenti in natura, a meno che tu non sia in campeggio o fai un’escursione.
Gli inverni nel Kentucky sono troppo freddi per i serpenti a sonagli di legno, quindi brumano (simile al letargo) nelle fessure della roccia, nei ceppi degli alberi e nelle tane dei mammiferi abbandonati. Dalla primavera all’autunno, questi serpenti possono essere visti su pendii rocciosi, scogliere e creste rivolti a sud o sud-ovest mentre si riscaldano al sole.
Anche se incontri un serpente a sonagli di legno, potresti non vederlo all’inizio, perché questi serpenti sono riservati e hanno un’eccellente mimetizzazione. I serpenti a sonagli di legno sono serpenti grandi e dal corpo pesante con squame carenate o increspate. Le loro schiene sono verdi, marroni, gialle o grigie, con bande trasversali a forma di V o chevron scure lungo la lunghezza dei loro lunghi corpi. Alcuni serpenti a sonagli di legno nel Kentucky, tuttavia, hanno anche macchie scure, che possono farli sembrare quasi completamente neri. Questi serpenti spessi possono crescere fino a 60 pollici di lunghezza, sebbene di solito siano lunghi 2,5 – 3,5 piedi.
2. Serpente a sonagli pigmeo occidentale
Piccoli e difficili da individuare: i serpenti a sonagli pigmei occidentali sono incredibilmente rari nel Kentucky
Gerald A. DeBoer/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli pigmeo occidentale |
|
| Gamma |
Terreno tra l’Area Ricreativa Nazionale dei Laghi |
| Lunghezza |
16-24 pollici |
L’unico altro serpente a sonagli del Kentucky, il serpente a sonagli pigmeo occidentale, è estremamente raro nello stato. In effetti, i serpenti a sonagli pigmei occidentali vivono solo nell’area ricreativa nazionale di Land Between the Lakes. Non sappiamo ancora molto dei serpenti a sonagli pigmei nel Kentucky perché sono visti così raramente, ma in altri stati in genere preferiscono vivere nelle paludi o nelle zone umide, nelle foreste montane e talvolta nelle colline sabbiose. Quindi, se decidi di fare escursioni vicino all’acqua, nuotare o pescare nel Kentucky, tieni d’occhio questi serpenti.
Come il serpente a sonagli del legno, i serpenti a sonagli pigmeo occidentale del Kentucky sono considerati una “specie con il più grande bisogno di conservazione”, in particolare perché vivono in una regione così piccola. Se sei abbastanza fortunato da vedere uno di questi serpenti meravigliosamente modellati, assicurati di mantenere le distanze, ma segnala l’avvistamento alla Kentucky Division of Fish and Wildlife Resources in modo che possano tenere traccia delle popolazioni di serpenti a sonagli.
I serpenti a sonagli pigmei occidentali sono molto più piccoli dei serpenti a sonagli di legno, crescendo solo 16-24 pollici di lunghezza. Hanno minuscoli sonagli alle estremità della coda e, sebbene possano vibrare ferocemente, suona molto come un insetto ronzante. I loro corpi sono marrone grigiastro o grigio, con macchie scure di forma ovale lungo la schiena e i lati. C’è una striscia scura da ciascun occhio alla parte posteriore della mascella, e alcuni serpenti a sonagli pigmei hanno anche una sottile striscia bruno-rossastra che corre lungo il centro della schiena. I piccoli serpenti a sonagli pigmei occidentali sembrano adulti in miniatura, tranne per il fatto che la punta della coda è di un giallo brillante.
Altri serpenti nel Kentucky
Ci sono molti altri serpenti nel Kentucky che sono spesso erroneamente identificati come serpenti a sonagli. Molti di questi serpenti non sono velenosi e alcuni di loro non mordono nemmeno! Ecco alcuni dei “sosia di serpenti a sonagli” che potresti incontrare in Kentucky.
Serpenti d’acqua
Con il loro aspetto simile, i serpenti d’acqua vengono spesso scambiati per serpenti a sonagli nel Kentucky.
Steve Byland/Shutterstock.com
